Очень многое в современном мире — смартфоны, фонарики, ноутбуки, электромобили, портативные колонки, зубные щётки и так далее — объединяет одна вещь. Металл из таблицы Менделеева — литий. Это металл, который в последние годы называют не иначе как «белым золотом». То есть «чёрное золото» — это нефть, а литий — белое. И это сравнение — не преувеличение. Как без нефти уже невозможно существование. Так и без лития.
И видимо, основываясь на этой параллели, три южноамериканских страны (Боливия, Аргентина и Чили) недавно решили, что хватит просто копать и продавать литий. Пора диктовать условия, создав свою литиевую ОПЕК. Говорят, что в марте этого года эти три страны чуть ли не подписали совместное соглашение и ввели систему «ценового стоп-крана». Если цена на литий падает ниже определенной планки, то они просто сокращают добычу, чтобы рынок не перегревался.
Но если вы сейчас подумали, что эти три страны дружно взялись за руки и теперь будут единым фронтом торговаться с покупателями, то... нет. Они скорее, как лебедь, рак и щука из известной басни — каждый тянет одеяло на себя. И у каждого, естественно, свой характер.
Чили в данной ситуации очень опытный игрок. У них лучшая руда и самые чистые рассолы, но добывают они её так, будто пекут хлеб на дровах из красного дерева. Себестоимость — больше 15 тысяч долларов за тонну. Это дорого.
Аргентина в противовес открыла двери для инвесторов и сказала: «Заходите, кто хотите», и теперь их литий один из самых дешёвых в мире, себестоимость там всего 5–6 тысяч долларов за тонну. За 2025 год они почти в два с половиной раза нарастили производство. Аргентина сейчас главная надежда США и Европы, которые хотят покупать литий, не попадая под китайское влияние.
И ещё есть Боливия. У них самый большой солончак в мире, Уюни, где лития, как грязи. Но он там нечистый и его сложно добывать, поэтому Боливия позвала на помощь Китай и Россию. В марте 2026 года объявили о совместных инвестициях в 1,5 миллиарда долларов на строительство заводов.
И всё бы ничего, если бы не одно «но». Даже если литий добывается в Аргентине американцами и европейцами, часто он всё равно едет перерабатываться в Китай. А Китай сейчас контролирует почти 60 процентов мировых мощностей по переработке лития и больше 80 процентов производства катодов для батарей. Это монополия чистой воды.
И тут надо рассказать про ещё одного игрока — голландскую компанию AMG Critical Materials. У них есть шахта в Бразилии, где добывается сподумен — это руда, богатая литием. Раньше этот концентрат отправлялся в Китай, там его доводили до ума, а потом везли в Германию. Теперь AMG строит заводы в Португалии и в немецком городе Биттерфельд-Вольфен. Они хотят создать так называемую «литиевую дорогу» (Бразилия, Португалия, Германия), чтобы полностью обойти Китай.
Звучит красиво, но есть нюанс. Этот завод в Германии должны были уже давно запустить, а он только к концу 2026 года выйдет на полную мощность в 20 тысяч тонн гидроксида лития в год, что, откровенно говоря, скромно. Более того, в Германии дорогая энергия, так что, как долго проработает предприятие и сможет ли оно вообще выйти на полную мощность — вопрос открытый.
Есть и другая проблема. На Западе другое мышление. Китайские и корейские компании готовы вкладываться в проекты годами, терпеть убытки, лишь бы потом захватить рынок. А западные инвесторы хотят прибыли здесь и сейчас. Уолл-стрит, как говорят аналитики, смотрит на квартальные отчеты, а не на десятилетние планы.
И на этом фоне «литиевая ОПЕК» выглядит уже не такой призрачной. Да, пока это больше идея, чем реальность. У трёх стран слишком разные экономические модели, слишком разные политические векторы. В 2026 году в Чили, Перу, Колумбии и Боливии выборы. Придут новые люди, поэтому могут поменяться и правила игры. В Боливии, например, есть политики, которые хотят пересмотреть контракты с китайцами и открыть дверь для американцев.
Но сам факт, что они сели за стол переговоров и обсуждают «ценовые потолки» и совместные действия, уже меняет рынок. В январе 2026 года, когда только поползли слухи о соглашении, цена на литий подскочила, пробив тот самый «стоп-кран».
Скорее всего, в ближайшем будущем мы ещё не раз услышим истории, связанные с ценами на литий, от которых зависят цены на электромобили и аккумуляторы в гаджетах. И возможно, не в лучшую для нашего кошелька сторону.
В сокращённом виде мои статьи можно читать в ВК и Максе, а ниже ещё несколько интересных статей: