Собака в своем развитии проходит через несколько критических периодов, на протяжении которых животное особенно чувствительно к влиянию окружающей среды. Если знать о них и по возможности не допускать негативного опыта, можно избежать кучи проблем.
У щенка есть возраст, когда мир буквально записывается в мозг особенно ярко. Это не метафора: в первые месяцы жизни нервная система собаки быстро созревает, формируются связи между отделами мозга, отвечающими за эмоции, память, обучение и реакцию на опасность. Столько нейронных связей у собаки не образуется больше ни-ког-да! Поэтому всё, что происходит со щенком в это время, может стать для него нормой — или, наоборот, источником страха.
Главное окно социализации у собак открывается примерно с 3–4 недель и особенно активно продолжается до 12–14 недель. Иногда его расширяют до 4–5 месяцев, но важно понимать: чем старше щенок, тем осторожнее он становится к новому. Это эволюционно логично. Совсем маленькому детёнышу полезно быть любопытным: так он узнаёт, кто «свой», как выглядят люди, собаки, улица, машины, дети, лифт, шумы города. А подросшему щенку уже выгоднее включать осторожность: в природе незнакомое может быть опасным.
Именно поэтому в этот период так важно не «держать щенка дома, пока не подрастёт» (или пока тепло не станет), а мягко и безопасно показывать ему мир. Не тащить в шумную толпу, не бросать в стаю незнакомых собак, не устраивать «пусть сам разбирается». А знакомить постепенно и аккуратно: разные люди, спокойные собаки разных размеров, поверхности, звуки, транспорт, подъезды, ветеринарная клиника, дети на расстоянии, зонты, велосипеды, мужчины в капюшонах — всё то, с чем взрослая собака потом будет сталкиваться в обычной жизни.
У щенков бывают и так называемые периоды повышенной пугливости. Один часто приходится примерно на возраст 8–11 недель, другой может проявляться в подростковом возрасте — после 6 месяцев. В эти моменты собака может внезапно начать настороженно относиться к тому, что раньше не вызывало вопросов. Вчера спокойно проходила мимо мусорного бака, сегодня — подпрыгнула и залаяла. Это не «каприз» и не «сломалась», а этап созревания нервной системы.
Опасность в том, что сильный испуг в чувствительный период может закрепиться очень быстро. Мозг собаки устроен так, что негативный опыт запоминается особенно прочно. Иногда достаточно одного неприятного эпизода. Например, на щенка резко налетела крупная собака. Даже если физически его не травмировали, мозг мог сделать вывод: «Большие собаки опасны». А если это была, скажем, большая чёрная собака, страх может стать избирательным: собака будет спокойно относиться к маленьким белым, но напрягаться при виде крупных тёмных.
Так формируются не только общие страхи, но и очень точные «ярлыки опасности»: большие собаки, собаки с поднятым хвостом, хаски с голубыми глазами, чёрные лабрадоры, собаки на поводке, собаки за забором. Для человека это может выглядеть странно: «Почему он боится именно их?» Но для собаки всё логично: её мозг связал определённый образ с угрозой.
Недостаточная социализация — один из главных факторов развития страхов во взрослом возрасте. Если щенок почти не видел других собак, людей, городских шумов и разных ситуаций, он не становится «спокойным домашним мальчиком». Он часто становится собакой, для которой обычная улица — перегрузка. То, что не было знакомо в детстве, позже может восприниматься как подозрительное или опасное.
Есть важный городской парадокс: многие щенки сидят дома до завершения всех прививок, то есть как раз до того возраста, когда самое ценное окно социализации уже закрывается или почти закрыто. Хозяин хотел защитить щенка от инфекций — и это понятно. Но в итоге собака может выйти на улицу уже тогда, когда новизна пугает сильнее, чем интересует.
Осознанный и грамотный подход заключается не в том, чтобы бездумно выпускать непривитого щенка в собачьи тусовки, а в том, чтобы социализировать безопасно. Например: носить щенка на руках по улице, сидеть и кушать с ним на лавочке или в кафе, показывать звуки и людей с комфортной дистанции, катать в машине, давать наблюдать за миром.
Самое важное: социализация — это не про любовь к собакам. Это создание у щенка ощущения: мир разнообразный, но безопасный, а рядом с человеком можно со всем справиться. Если щенок испугался, его не нужно ругать, дёргать поводком или заставлять «подойти и понюхать». Так страх только закрепляется. Лучше увеличить дистанцию, дать время освоиться, поддержать спокойным голосом, переключить на простое действие и в следующий раз подойти к ситуации мягче.
Эти периоды называются критическими не потому, что после них уже ничего нельзя изменить. Можно. Собаки учатся всю жизнь. Но то, что щенок получил в первые месяцы, становится фундаментом. Если фундамент крепкий, взрослая собака легче переносит новое, быстрее восстанавливается после испуга и меньше склонна к фобиям. Если в этом возрасте мир был бедным, пугающим или непредсказуемым, страхи могут закрепиться надолго — особенно к тем объектам, с которыми был связан первый сильный негативный опыт.
А тебе, собаковод, приходилось сталкиваться с ситуациями, когда щенок в чувствительный период получал нежелательный опыт, который потом долго откликался?
Больше коротких полезных советов - в нашем ТГ-канале.
Дубль-канал в МАХ.
***
Подписывайся! У меня полезно! А при желании можешь отблагодарить донатом.
Ирина Соловьева — дипломированный кинолог, инструктор-дрессировщик, руководитель дог-центра "Барбосыч", член Федерации спортивно-прикладного собаководства Кемеровской области, хозяйка двух овчаров и автор этого блога, где каждый получит максимум практической, полезной, работающей информации.
Самые полезные практические упражнения и алгоритмы - в Премиум-подписке всего за 400 рублей. Если остались вопросы, звони (+7-904-577-45-73) или пиши, и я расскажу все, что тебе будет нужно!