Китайские коллеги продолжают переживать по поводу возраста древних чайных деревьев, которые, судя по всему, оказываются совсем не такими древними, как многократно сообщалось ранее. Я, как вы понимаете, по существу вопроса ничего умного сказать не могу, потому что возраста чайных деревьев не знаю и определять его по фотографии или даже по живому дереву не умею. Но некоторые любопытные детали переживаний перескажу. А по одному интересному поводу даже немного выскажусь.
Наши китайские коллеги пишут, что определением возраста старых чайных деревьев часто занимались не ботаники, а этнографы, и делали это хитрым этнографическим способом. В котором вполне рациональные, хоть и сложно интерпретируемые обмеры сочетались со сбором местных легенд. Что вполне естественно для этнографов — но не очень точно с ботанической точки зрения.
Говорят, там была вот какая история. Собирая местные легенды, этнографы выяснили, что на основании этих легенд возраст одного конкретного дерева составляет 800 лет. Они обмерили это дерево и вывели коэффициент, связывающий размеры ствола дерева с его возрастом. Ну типа того что если у дерева возрастом в 800 лет диаметр ствола 40 сантиметров, то в год ствол дерева толстеет на 5 мм (это я сейчас пример привожу, что там этнографы насчитали, я не знаю).
Ну а потом они стали применять этот коэффициент для определения возраста других чайных деревьев. Всего и делов-то — измерить ствол и умножить полученную величину на ранее вычисленный коэффициент (на 5 мм в моем примере). И насчитали, среди прочего, 3200 лет возраста для одного из деревьев.
Точность этого метода вызывает вопросы даже у меня. Во-первых, я бы не очень доверял легендам, связанным с возрастом деревьев. Во-вторых, коэффициент, вычисленный на основе размеров ствола одного единственного дерева нельзя переносить на все деревья. Для того, чтобы этот коэффициент был более или менее правдоподобным для конкретной местности, нужно большое количество обмеров деревьев именно в этой местности. В-третьих, едва ли изменение размеров ствола дерева является равномерным на протяжении всего срока его жизни. Спорный короче коэффициент.
Хочу обратить внимание также, что если история про этнографов соответствует действительности, то определение ими возраста чайного дерева путем обмера ствола и перемножения его с выведенным коэффициентом полностью подпадает под формулировку «Китайские ученые, используя специально разработанную методику, определили возраст нескольких старых чайных деревьев в Юньнани». Не подкопаешься. Подумаешь, ученые были непрофильными. Ерунда какая.
А еще говорят, что однажды в 2021 году на аукционе 10 килограмм свежих чайных листьев со считающегося древним чайного дерева были проданы за 10680000 юаней. В 2021 году это что-то около 1650000 долларов. Если брать стандартный расклад 5 к 1, то из этого лота свежих листьев можно изготовить 2 килограмма чая. Производственными расходами на фоне стоимости сырья в данном случае можно пренебречь — и тогда получится, что 1 грамм такого чая в 2021 году стоил 820 долларов. А золото тогда стоило примерно 55 долларов за грамм. Ну то есть этот чай реально был дороже золота — и, вполне вероятно и с учетом выявляемых сейчас проблем с возрастом древних деревьев, его дороговизна была полностью основана на маркетинговом мифе. Что, впрочем, нисколько не удивительно.
Короче говоря, китайские коллеги разоблачают. И немного переживают, что вымышленный возраст чайных деревьев теперь подорвет доверие покупателей к китайскому чаю и навредит чайному бизнесу.
И вот тут я не согласен, конечно.
Доверие покупателей чая к продавцам и производителям чая — это очень сговорчивая старуха, так что по поводу репутации китайского чая можно особо не переживать. Но кроме этого, я нисколько не сомневаюсь, что даже если все китайские ученые опубликуют общее обращение, в котором сообщат, что тысячелетних чайных деревьев не существует, вера в эти деревья не исчезнет. Потому что у нее есть непробиваемый аргумент. Никто не может поручиться, что где-то в лесу и в страшной тайне не растет действительно древнее чайное дерево. Листья с которого собирают представители одной единственной семьи и по большому секрету продают именно вам.
Да и вообще, истинная вера в древние чайные деревья в аргументах не нуждается. Credo quia absurdum, чего уж там.