Глава 4. Косточка, которая пошла в рост
— Ты уедешь, — сказал он, стоя у окна и не глядя на неё. — У меня есть машина, старая, но довезёт. Деньги в бардачке. Адрес я напишу, там живёт моя сестра, она примет. Маляру скажу, что ты сбежала.
Лиза села на кровати, кутаясь в простыню.
— А ты?
— А я останусь. Разберусь.
— Ты с ума сошёл. Он тебя убьёт.
— Это не твоё дело.
Она встала, подошла к нему, развернула к себе.
— Моё. Я не уеду без тебя.
Руслан смотрел на неё с болью и злостью.
— Ты не понимаешь! Я похитил тебя, держал взаперти, а ты… ты готова всё простить? Из-за одной ночи?
— Не из-за ночи, — твёрдо сказала Лиза. — Из-за того, что ты не такой, как они. Ты меня защитил. Ты не дал меня в обиду. И я знаю, что с тобой я в безопасности.
— Дура, — выдохнул он. — Какая же ты дура…
— Знаю, — она улыбнулась. — Поехали к Маляру вместе. Я сама ему скажу: мой отец не вернётся. Он сбежал навсегда, и я понятия не имею, где он. Держать меня здесь бессмысленно — отец не заплатит, он давно списал меня со счетов.
Руслан горько усмехнулся:
— Думаешь, он тебя послушает? Отпустит просто так, с миром? Ты для него не способ получить деньги. Ты — наказание для отца. Показательная акция. Чтобы другие не смели бегать.
Они не успели договорить. Дверь дома с грохотом вылетела, и на пороге возник Маляр в сопровождении трёх здоровенных амбалов. Сзади, трусливо прячась за их спинами, маячил Череп.
— Ну, голубки, — осклабился Маляр, поигрывая перстнем на пальце. — Тут мне донесли, что мой лучший исполнитель решил поиграть в Ромео. А я, знаешь ли, не люблю, когда мои игрушки ломают.
Руслан рванул вперёд, закрывая Лизу собой. Грянул выстрел. Лиза закричала.
Они побежали через дом, на кухню, к чёрному ходу. Руслан толкнул Лизу в сад, а сам заслонил проход, отстреливаясь. Второй выстрел — и он покачнулся, схватившись за плечо. Кровь хлынула сквозь пальцы.
— Беги! — заорал он. — В сарай!
Лиза не побежала. Она схватила его под здоровую руку и потащила в заросли. Пули свистели над головой, сбивая листву с вишни. Они ввалились в гараж, не успев даже запереть ворота изнутри. Руслан сполз по стене, оставляя кровавый след.
Снаружи слышались крики, топот, выстрелы. А потом вдруг взвыла сирена. Полиция. Кто-то из соседей услышал пальбу и вызвал. Матерщина Маляра, визг шин, хлопки дверей — и всё стихло.
Лиза сидела на корточках перед Русланом. Он был бледен, дышал прерывисто. Плечо было разворочено пулей, кровь не останавливалась. Лиза разорвала свою футболку, пытаясь перевязать рану. Рядом, у стены, рос куст дикого тёрна. Ягоды — мелкие, терпкие, белёсые от налёта. Она сорвала горсть, раздавила в ладони и влила сок ему в рот.
— Пей, — шептала она. — Пей, слышишь? Там витамины, это поможет не потерять сознание.
Руслан открыл глаза. Посмотрел на неё мутным взглядом и вдруг слабо улыбнулся.
— Терн… тоже с косточкой… — прохрипел он. — Тоже горький… как ты…
— Молчи, дурак, — всхлипнула Лиза, разрывая на бинты остатки одежды. — Молчи и живи. Слышишь? Ты должен жить.
Сирена взвыла совсем рядом. В гараж ворвались люди в форме. Последнее, что увидел Руслан перед тем, как отключиться — заплаканное лицо Лизы, перепачканное терновым соком и его кровью.
Глава 5. Вкус свободы
Прошло полгода.
Руслан вышел из тюремных ворот ранним утром. Срок ему грозил небольшой, благодаря показаниям Лизы, которая подтвердила, что он не участвовал в перестрелке, а защищал её, и что именно он помог задержать Маляра, не дав тому скрыться. Адвокат сработал чисто. Полгода он провёл в СИЗО, а потом под подпиской — ждал суда.
Лиза писала ему каждую неделю. Короткие, тёплые письма, без надрыва и упрёков. Она рассказывала о своей новой жизни. О том, что уволилась из ресторана, потому что поняла — хочет открыть своё дело. О том, что нашла маленькое помещение в центре, почти без ремонта, зато с большими окнами. О том, что назвала свою кондитерскую «Горький миндаль».
И вот он стоял у двери с хлипкой табличкой. За стеклом горел тёплый свет, пахло ванилью и шоколадом. Внутри было уютно: пара столиков у стены, витрина с пирожными, на полках — баночки с вареньем.
Лиза стояла за прилавком. Она похудела, под глазами тени — видно, работала сутками. Но когда она подняла глаза и увидела его, лицо озарилось такой улыбкой, что у Руслана перехватило дыхание.
Он вошёл. Звякнул колокольчик над дверью.
— Здравствуй, — сказал он хрипло.
— Здравствуй, — ответила она, и голос её дрогнул.
Они смотрели друг на друга, не в силах отвести взгляд. Потом Лиза вышла из-за прилавка, взяла его за руку и усадила за столик у окна.
— Сиди, — велела она. — Я сейчас.
Через минуту перед ним стояла чашка дымящегося кофе и маленькая тарелка с пирожным. Оно было необычным — песочная корзиночка, внутри нежный крем, а сверху — марципановая косточка, расколотая пополам, будто абрикосовая.
— Попробуй, — Лиза села напротив.
Руслан отломил кусочек. Отправил в рот. Вкус взорвался на языке: сладость крема, рассыпчатость теста и вдруг — тонкая, едва уловимая горчинка. Тот самый миндальный привкус, который он запомнил навсегда. Вкус той ночи, вкус страха, вкус жизни.
— Это новый рецепт, — тихо сказала Лиза. — Пробовал когда-нибудь такое?
Руслан посмотрел на неё. На её руки, которые месили тесто, лепили эти марципановые косточки, а когда-то останавливали ему кровь в старой теплице. На её глаза, которые смотрели на него с той же нежностью, что и тогда, в его проклятом доме.
— Никогда, — ответил он.
Она улыбнулась. Счастливо, свободно, впервые за долгие годы.
— Добро пожаловать домой.
За окном шумел город, в витрине отражался свет фар проезжающих машин. А здесь, в маленькой кондитерской с горьким названием, пахло вишней, абрикосами и счастьем. Тем самым, которое вызревает медленно, как вишнёвый ликёр. Терпкое, горьковатое, но такое настоящее.
Им предстояло ещё многое пережить: привыкнуть друг к другу на свободе, построить общее будущее, забыть прошлое. Но это уже была другая история. История, в которой не было места похищениям и выстрелам. Только любовь. И горький миндаль на десерт.
Конец новеллы.
Если вам понравилась эта новелла, подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые истории о любви, страсти и неожиданных поворотах судьбы. А в следующей статье вас ждёт рассказ о том, как случайная встреча в поезде дальнего следования перевернула жизнь двух незнакомцев.
#Мелодрама #ДзенМелодрамы #ПрочтуНаДосуге #ЧитатьОнлайн #ЧтоПочитать