Глава 7(3)
Циклы: "Курсант Империи" и "Адмирал Империи" здесь
Ледогоров подошёл ближе, и его голос стал тише — не ради секретности, а потому, что дальнейшее требовало определённой доверительности между людьми, понимающими истинную цену слов.
— Мне нужен Волконский. Лично. Живым предпочтительно, однако не обязательно. Это прямой приказ директора Жулебина, и всё остальное для меня — второстепенно.
— Директор хочет...
— Директор хочет результат. Волконский — бывший офицер с допуском к определённой информации, который знает то, что ему знать не следовало бы. Его показания могут оказаться чрезвычайно полезными для Службы. Или же его молчание окажется ещё более желательным. В зависимости от того, что мы обнаружим.
Трубецкой понимающе закивал. В мире Имперской Службы Безопасности подобные вещи никогда не проговаривались вслух, но осознавались без лишних пояснений теми, кто умел слушать между строк.
— И когда вы его получите?
— Моя миссия будет считаться завершённой. Я и мои люди немедленно покинем комплекс на втором шаттле, который вы отправите сразу после начала активной фазы операции. На первом, соответственно, на «Жемчуг» будут отправлены заложники.
— И что произойдёт с комплексом после вашего отбытия?
Ледогоров посмотрел на князя прямо, без своей обычной бесстрастности, и в его взгляде мелькнуло понимание — понимание того, чего Трубецкой желал с того самого момента, как Васильков появился на экране с этой невыносимой победной улыбкой.
— После моей эвакуации комплекс полностью переходит в вашу юрисдикцию, князь. Становится законной военной целью. Гнездом вооружённых мятежников, представляющих непосредственную угрозу имперской безопасности.
— Вы предлагаете...
— Я ничего не предлагаю. Просто констатирую очевидный факт. После моего отбытия на астероиде останутся лишь вооружённые преступники, поднявшие мятеж против законной власти. То, как вы решите поступить с ними — исключительно ваше решение. Решение командира операции.
Командира операции. Эти два слова прозвучали как музыка, как обещание всего того, чего князь был несправедливо лишён.
Трубецкой ощутил, как что-то тёплое разливается в груди — не радость, а нечто более глубокое, более древнее и властное. Предвкушение справедливого возмездия. Полковник всё понимал. И предлагал выход, при котором каждый из них получал именно то, чего желал.
Ледогоров заберёт своего Волконского для допросов в подвалах ИСБ. Заложники будут освобождены — формально, для отчётов и протоколов, для успокоения общественности. А он, Никита Львович Трубецкой, потомственный князь и капитан первого ранга, получит то, чего заслуживал с самого начала этой истории. Настоящую победу, которую невозможно будет оспорить, приуменьшить или украсть.
— Знаете, полковник, на моем крейсере отличные палубные орудия, — произнёс он задумчиво, словно пробуя слова на вкус и находя их восхитительными. — Помимо главного калибра «Жемчуг» несёт восемь тяжёлых плазменных батарей. Астероид такого размера...
— Превратится в облако раскалённых обломков минут за пятнадцать непрерывного огня, — закончил за него, Ледогоров. — Никто не выживет.
— А Васильков? — вопросительно посмотрел на своего подельника, князь. — Он где будет в этот момент?
Вопрос повис в воздухе между ними. Трубецкой произнёс его почти небрежно, но оба прекрасно понимали его истинный вес и то, что за ним стояло.
— Господин Васильков, если его не будет в ангаре вместе с заложниками, по всей вероятности, всё ещё будет находиться на комплексе, — пожимая плечами, ответил полковник тем же ровным тоном. — Вести свои переговоры. Обсуждать детали соглашения и искренне верить в силу данного им слова.
— Но, тогда..., — недоговорил Трубецкой, обмениваясь заговорщическим взглядом с полковником.
— Трагические и совершенно непредвиденные обстоятельства не редки в столь сложных операциях. В любом случае юноша отправился на переговоры вопреки настоятельным рекомендациям вашим и моим. Об этом будет в рапорте. Вы лично предупреждали его об опасности. Имеются многочисленные свидетели вашей попытки его отговорить.
Да, свидетели имелись в достаточном количестве. Весь мостик слышал выраженные князем сомнения, предложенные альтернативы, его формальные, но задокументированные попытки отговорить молодого директора от безрассудного поступка. Всё было надлежащим образом зафиксировано в бортовых журналах, подтверждено показаниями офицеров. Безупречная картина трагедии, в которой решительно никто не виноват — просто роковое стечение обстоятельств, юношеский максимализм, столкнувшийся с жестокой реальностью космоса.
Ледогоров уже направлялся к выходу с мостика.
— Свяжитесь с пилотом шаттла, господин капитан. Пусть немедленно возвращается к комплексу. Стыковка через десять минут.
Дверь закрылась за полковником, и Трубецкой остался в командирском кресле, окружённый офицерами, которые старательно и очень убедительно делали вид, что ничего не слышали из произошедшего разговора.
— Связь с пилотом шаттла, — приказал князь. — Немедленно.
Пока оператор устанавливал соединение, Трубецкой позволил себе откинуться в кресле и расслабить напряжённые плечи.
Где-то там, среди безмолвных астероидов, висел промышленный комплекс «Эра-7», прилепившийся к мёртвому камню. Там находились сотни людей — бандиты, заложники, этот невыносимый Васильков с его наивной, детской верой в силу честных переговоров и данного слова. Очень скоро всё это перестанет существовать, превратится в раскалённую пыль и постепенно остывающие обломки.
Никита Львович Трубецкой машинально потер не так давно сломанный мною нос и улыбнулся — той особой улыбкой, которую позволял себе лишь наедине со своими мыслями.
Заголовки новостей уже складывались в его воображении, один заманчивее другого: «Князь Трубецкой уничтожил гнездо мятежников», «Решительные действия капитана „Жемчуга" спасли десятки жизней», «Герой подавления мятежа представлен к награде и повышению в звании». А где-то в конце выпуска, в разделе печальных известий — краткое, сдержанно-скорбное сообщение о трагической гибели молодого директора «Имперских Самоцветов». Несчастный случай при исполнении долга. Он был так молод, так перспективен, подавал такие надежды. Какая невосполнимая потеря для деловых кругов Российской Империи.
Улыбка князя стала чуть шире и чуть теплее...
Друзья, на сайте ЛитРес подпишитесь на автора, чтобы не пропустить выхода новых книг серий.
Подпишитесь на мой канал и поставьте лайк, если вам понравилось.