Советские КрАЗы периода 70-х славились многими качествами. Это и умение работать в самых сложных условиях, проезжать сквозь снег и бездорожье и еще с десяток разного рода весьма полезных в работе качеств.
Конечно, с комфортом и заботой о водителе в КрАЗ-256 все было, мягко говоря, не очень хорошо. Понятно, что конкурировать с британскими или немецкими грузовиками было сложно. Но кто бы мог подумать, что в начале 1970 года КраЗы начнут массово закупать на Британских островах.
Начало все этой истории уходит корнями в хромающую экономику Великобритании времен конца 60-х годов. Правительство решило расшевелить экономическую ситуацию с помощью грандиозного дорожного строительства.
А для столь масштабной стройки нужна была настоящая техника, а не «ручные» AEC, Aveling-Barford, Foden, Guy, Leyland, Scammell. Очень неплохие грузовики, но не совсем то. А для тяжеленных дорожных работ нужны были настоящие, тяжелые, мощные машины.
Начало истории
Надо сказать, что наши советские товарищи, откомандированные в Великобританию для налаживания экономического сотрудничества, «недаром ели свой хлеб». Как только стало известно о планах Правительства, при участии советского «Автоэкспорта», была создана компания «UMO» United Machinery Organisation, с обученными специалистами-маркетологами из СССР.
Именно эта организация стала основным дистрибьютором советской строительной техники в Великобритании. В страну ввозили и продавали машины и экскаваторы десятка самых разных советских заводов. Но все они продавались под одним брендом «Belaz». В числе первых на Британских островах оказался УАЗ-452 (буханка) и карьерный КрАЗ-256Б.
Начало большого пути
Сам по себе 256-й появился на свет в 1961 году и с той поры практически не модифицировался. Работать на огромном самосвале было тяжело физически. Хотя на рулевой колонке и был гидроусилитель, но толку от него было немного.
А еще была слабая тормозная система, причем одноконтурная, и габарит в ширину – целых 2,65 м, вместо разрешенных в Британии 2,5 м. А главное - у КрАЗа был кузов на 5 кубов, а желательно было на 8 куб. м.
Заказов на карьерные грузовики было очень много, машины привезли буквально за пару месяцев, но британские чиновники гнули свое, невзирая на сложность ситуации. Вот тут-то выручил природный талант организаторов из «UMO».
Срочно приехали лучше сварщики механики и инженеры-технологи. В центре обслуживания советской техники в Летчворте был организован цех по переделке серийных КрАЗов 256 Б. Переделывали тормоза на двухконтурные, меняли передаточные числа в коробке и переваривали кузов, то есть меняли поперечный габарит. Делали его меньше в ширину, но больше в высоту. Теперь в кузов помещалось 7,6 куба породы.
Правда, к эксплуатации их допустили только на маршрутах за пределами дорог общего пользования. Надо сказать, маркетинговая служба из «UMO» довольно быстро внесла коррективы в работу Кременчугского завода и новые машины, на этот раз в экспортном исполнении «узкие» КрАЗ-256БЭ, приехали в Великобританию в 1971 г.
Всеобщее признание
Первые двадцать КрАЗ-256Б показали, что не хуже британских и немецких грузовиков. Любопытно, но при самых плохих погодных условиях – сильные дожди и ветер, в карьерах в лужах метровой глубины, оставались работать только КрАЗы, «немцев» и «британцев» вывозили.
Естественно, такое положение вещей часто приводило к срыву планов и графиков работ. А это штрафы, поэтому, при планировании участков и объемов, представитель Генерального заказчика даже требовал, чтобы на объекте работало не меньше оговоренного числа именно КрАЗ-256 Б. Так что британцы по-настоящему начали ценить советские самосвалы.
Уже в 1976 году Кременчугский автозавод сделал полноценную версию КрАЗ-256БМ для британских условий. В апреле того же года машины попали в Великобританию, а уже в следующем месяце количество предзаказов на BELAZ-256BM увеличилось на 20%.
Более того, советские КрАЗы занимали второе место после Магирусов по объемам продаж в Британии в классе тяжёлых самосвалов среди импортных. И, что совсем кажется невероятным, каждый BELAZ-256BM продавался в розницу по 8250 фунтов-стерлингов, что на 6000 фунтов дешевле немецких Магирусов.
КрАЗы поставляли в Британию вплоть до 1984 года, и к 1986 году практически все выработали свой ресурс и были списаны. Хотя, говорят, что в Британии появилось много самосвалов местного производства, подозрительно похожих на советские карьерные грузовики.
Также рекомендую к прочтению:
Рекомендую подписаться на Мой канал в MAX, где вы найдёте ещё больше интересных фактов о советском автопроме, а также обзоры современных авто, сравнение новинок и тест-драйвы в удобном формате!
С уважением, Владимир Воробьёв