В 1929 году Барри совершил поступок, который и сегодня называют одним из самых щедрых жестов в истории литературы. Его попросили войти в комитет по сбору средств на строительство нового корпуса детской больницы Грейт-Ормонд-стрит. Барри отказался, но пообещал «найти другой способ помочь».
Несколько месяцев спустя больница получила уведомление: Джеймс Барри передаёт ей все права на Питера Пэна - навсегда. Не часть прав, не временную лицензию. Все права на все произведения о Питере Пэне. Навсегда.
Своё объяснение Барри сформулировал коротко: «Однажды Питер Пэн лечился в этой больнице... и именно он подсказал мне, что нужно сделать».
Он просил лишь об одном: чтобы сумма, которую больница зарабатывает на его герое, никогда не раскрывалась публично. Этот обет молчания хранится до сих пор.
В 1988 году британский парламент принял специальную поправку к закону об авторском праве, гарантирующую больнице бессрочные права на Питера Пэна - уникальный прецедент в истории английского законодательства.
И второй подарок был сделан ночью и тайно. В 1912 году Барри лично заказал и профинансировал создание бронзовой статуи Питера Пэна. Памятник установили в Кенсингтонском саду глубокой ночью без какого-либо официального разрешения. Писатель задумывал это как магический сюрприз: он хотел, чтобы утром дети нашли его и искренне поверили, что статую изваяли и поставили настоящие феи. И теперь в саду, где писатель когда-то гулял со своим сенбернаром и придумывал истории для чужих детей, стоит памятник мальчику, которого он выдумал из горя и любви.
Все дети, кроме одного, вырастают
Так начинается всем нам знакомая история про Питера Пэна и Венди. Возможно, это единственное исключение - сам Барри. А как бы иначе он создал историю, понятную и детям, и взрослым? Он сотворил вечного мальчика - и сам стал им.
