Как вы познакомились с Питером Пэном? Лично я его узнала из советского фильма 1987 года. Большинство людей - рискну предположить, что из диснеевского мультика. Особенные какие-нибудь ботаны - из повести Джеймса Барри "Питер Пэн и Венди". Все это так, но была у этого мальчика самая первая жизнь - роман "Маленькая белая птица".
Это книга для взрослых, история одинокого холостяка и мальчика по имени Дэвид (помните, что так звали погибшего брата писателя, да?), которого тот находит во время прогулок в Кенсингтонском саду. Шесть центральных глав этого романа рассказывали совсем другую историю - про малыша по имени Питер, который сбежал из своего дома в Кенсингтонский сад, пока ему было всего семь дней от роду.
Потом эти главы были извлечены из романа и опубликованы отдельной книгой под названием "Питер Пэн в Кенсингтонском саду" - уже как книга для детей. Это и была первая самостоятельная история о герое.
Питер из Кенсингтонского сада разительно отличается от того мальчишки, которого мы знаем. Как все младенцы в мире, он еще помнит, что был птицей, и твердо убежден, что умеет летать. Услышав разговор родителей о его будущей взрослой жизни, Питер вылетает в открытое окно и летит в Кенсингтонский сад. Там ворон по имени Соломон Ко открывает ему горькую правду: Питер теперь ни птица, ни человек. Он - "Betwixt-and-Between", серединка на половинку, существо между двух миров, не принадлежащее ни к одному из них.
Однажды он пытается вернулся обратно, но обнаруживает, что окно закрыто: у матери теперь новый ребенок. Мир жил без него. Питер разбил в кровь ладошки, пытаясь достучаться до матери, но она сладко спала, обнимая другого малыша. И Питер уходит обратно в сад - навсегда.
Но есть в этой повести линия, которая не может оставить читателя равнодушным. Маша в моем романе плачет над ней (впрочем, эта Маша над всем плачет, "такая уж она была"). Девочка Мэйми Мэннеринг, которую Питер встречает в саду после часа закрытия, переворачивает весь мир с ног на голову. Именно здесь появляется наперсток, и Питер зовет ее остаться с ним навсегда.
Но Мэйми не может оставить навсегда свою мать. Питер сначала пытается ее обмануть, говорит, что она может возвращаться домой, когда захочет, но потом не выдерживает и рассказывает всю правду о себе - как он вернулся к закрытому окну.
— Единственная, любимая моя Мейми, — рыдал он, и перед его мысленным взором уже рушились самые прекрасные, самые заветные мечты. — Тебе ни за что на свете нельзя связываться со мной, если ты надеешься вернуться к своей маме. Твоя мама… — и тут он разрыдался с новой силой. — Да ты себе представить не можешь, как коварны эти мамочки!
Как вы понимаете, хэппи-энда не будет. Или будет, но не для всех. Мейми вернулась к маме, чудом успела до закрытия ворот сада. И...
Она больше никогда не встретилась с Питером Пэном. Несколько раз она почти решалась, но всегда ее останавливало опасение, что мама больше не станет медлить во время ее отлучки и тут же заведет себе ДРУГОГО малыша.
