Уверен, что все, кто пришли на эту дегустацию, в основном шли ради этой пары. Что и говорить, я также был в их числе. Да, современный 12-летний Highland Park вполне хороший виски, но ходят много легенд о том, что в конце прошлого века он был практически шедевральным. Да и то, что тогда он был лучше – подтверждают и сами представители дистиллерии, говоря, что тогда в этот релиз добавлялось большое количество старого виски, которое накопилось во время кризиса, называемого «озером виски (whisky loch)». А сейчас, в 12-летнм релизе только то, что официально достигло этого возраста. Тем не менее, всегда хотелось попробовать в сравнении старый и новый Highland Park.
Но, про что всегда надо помнить, что когда речь идёт о старом релизе, в создании которого использовались хересные бочки, как на Highland Park, то тут смело можно попасть на «эффект старой бутылки (Old Bottle Effect)», благодаря которому нет возможности попробовать то, что залили в эту бутылку (со временем в бутылке виски претерпевает изменения, особенно, когда для выдержки шли хересные бочки). Тем не менее сам факт попробовать один из первых розливов Highland Park 12YO, был хорошим стимулом поучаствовать в дегустации.
Сильно томить не буду, так как про дистиллерию Highland Park я рассказывал на канале достаточно много, поэтому сразу перейду к разбору каждого виски, а все выводы будут уже в завершении.
Highland Park 12YO, 2021, 40%abv
Цвет золотой.
Нос яркий, с нотками фруктов, деликатного торфяного дыма, мёда, сухофруктов, леденцов, трав, мармелада, лёгких сернистых оттенков. В бокале держится долго, не упрощается и не распадается. Аромат несложный и понятный, при этом комплексный, в нём нет никаких лишних тонов. Для вдумчивой дегустации не подойдёт, но в остальном к нему придраться не к чему.
Вкус комплексный, с нотками деликатного торфяного дыма, сухофруктов, морской соли, фруктов, леденцов, яблок. Здесь хороший баланс сладких, кислых, горьких и солёных тонов. Пьётся мягко и легко, никаких неприятных моментов не вызывает.
Послевкусие длительное, с нотками специй, фруктов, деликатного торфяного дыма, морской соли, мёда, трав. Никаких офф-нот я не заметил.
Баланс очень хороший. Это хороший, комплексный, деликатно торфяной виски со своим характером. Да, звёзд с неба не хватает, но как вариант «на каждый день», для меня он один из оптимальных. Самое важное, здесь нет брака при дистилляции, нет нот молодости, которые можно встретить в 12-летних релизах от других винокурен. Глубины и сложности нет, но в остальном очень добротный виски.
Highland Park 12YO, 1980-е, 43%abv
Цвет золотой.
Нос сразу встречает мощными тонами нафталина с лёгкими тропическими фруктами, по которым понимаешь, что OBE здесь проявился в полной мере, и вновь не попробуем тот самый, старый 12-летний Highland Park. Кроме характерных нот OBE, здесь читаются сухофрукты, травы, фрукты, винтажная мебель, повидло. В бокале держится долго, но не меняется, OBE не уходит. С таким ярко выраженным OBE сложно оценивать виски как таковой, так как он сильно поменялся.
Вкус сразу встречает нафталином и тропическими фруктами (OBE), а также фруктами, винтажным мебельным лаком, лёгкой минеральностью, сухофруктами, чаем. Профиль более кислотный, с хорошим балансом сладких и горьких тонов. Пьётся мягко и легко.
Послевкусие длительное, с нотками специй, сухофруктов, нафталина, тропических фруктов, чая, трав, лёгкой минеральности.
И вот здесь начинается самое интересное. Оценивать виски как 12-летний Highland Park смысла мало, так как он сильно поменялся. Если оценивать просто как некий старый виски, то он вполне хороший, даже многим понравился больше современного релиза.
Что лично я для себя отметил – современный 12-летний Highland Park для меня является хорошим виски «на каждый день» без явных недостатков. Попробовать старый релиз не получилось, так как OBE его поборол. При этом уровень у виски не опустился. Пробка хорошая, винтовая, без пропускания кислорода. Но, как и где он хранился всё это время – большой вопрос. Если бутылка провела достаточно большое время на витрине с прямым попаданием солнечных лучей, то это могло сильно повлиять на то, что мы так и не попробовали старый 12-летний Highland Park. И покупка старого виски – это большая лотерея, пока не откроешь – не узнаешь, что же в бутылке.
Тем не менее и здесь сам опыт оказался положительным. Действительно, наши ожидания – наши проблемы, если их нет, то и не разочаруешься. И даже здесь я лично для себя сделал вывод, что современный 12-летний Highland Park не так уж и плох, как многие про него говорят.
Употребляйте крепкие напитки умеренно. ЧРЕЗМЕРНОЕ УПОТРЕБЛЕНИЕ АЛКОГОЛЯ ВРЕДИТ ВАШЕМУ ЗДОРОВЬЮ! Всем отличного настроения! Slàinte!