Первое впечатление — самое обманчивое.
Цицерон
Дисплей модного, безумно дорогого телефона, подаренного отцом по какому-то не очень значительному поводу, внезапно ожил, отобразив Алисе набор незнакомых цифр, составляющих чей-то номер. Девушка недовольно поморщилась и немного подумав, ответила на звонок.
- Слушаю…
- Добрый день, - отозвалась трубка голосом молодого парня, - Алиса Ростиславовна?
- Допустим, - не сразу ответила Алиса, перебирая в уме своих возможных знакомых. Голос не подходил ни к одному из них и девушка тут же продолжила:
- Имейте в виду, никаких кредитов брать не буду, в различные трагические истории не верю, квартиры и машины продавать не собираюсь. Всего хорошего… Хотя нет. Хорошего желать не буду, скорее бы вас всех пересажали, мошенники проклятые.
Правильно было бы после всего этого положить трубку, но Алиса по непонятной даже ей причине на некоторое время замерла, ожидая ответа от собеседника.
Тот же в свою очередь явно опешил, видимо, не ожидая столкнуться со столь подготовленной к разговору с мошенниками личностью.
- Ну, чего молчишь, - продолжила давить Алиса, - Кто ты? Служба безопасности банка или сотрудник прокуратуры?
- Нет, - неуверенно проговорила трубка, - я лейтенант Кожевников… Илья… Уголовный розыск. Мне поручили заниматься расследованием… совместно с тобо… с Вами… Вот…
- А… вот как…, - теперь уже Алиса почувствовала себя неловко, - понятно.
- Я хотел сказать, что мы выезжаем завтра утром. Рано утром, - продолжил парень, - на служебном автомобиле. Я за рулем.
- В Искру? - уточнила на всякий случай Алиса.
- Да, в Искру. Выезд в семь утра. Нам выделили служебную машину. УАЗ…
Алиса помолчала некоторое время, обдумывая сказанное. Намечающаяся перспектива трястись несколько часов в неуютной железной коробке, подпрыгивая пятой точкой на жестких сиденьях на каждой мало-мальской кочке, не выглядела привлекательной.
- Знаете…ммм..как Вас зовут… забыла…
- Илья, - услужливо напомнил собеседник.
- Да, Илья, знаете что…. Езжайте, пожалуй, самостоятельно. Я выеду чуть позже. Есть ещё не оконченные дела. Прибуду в Искру на личной автомашине.
- Ваше дело, - не стал спорить Илья, но тут же добавил, - но я бы не советовал. Вы, наверное, никогда в этом поселке не были.
- Нет, не доводилось. А в чём проблема?
- Ваша машинка может вызвать нездоровый интерес у местных жителей.
- Ничего страшного, - усмехнулась Алиса в трубку, - там спутниковая сигнализация, так что угонять её смысла нет.
- Угонять её, возможно, и не станут. Но снимут всё, что снимается. А отдельные идейные личности ещё и нацарапают на кузове различных гадостей, выразив тем самым своё отношение к классу «буржуев» и прочих «зажравшихся тварей». Прошу прощения, если обидел, это не мои слова. Я просто бывал там пару раз и общался с местными жителями. В основной своей массе это бывшие работяги с завода. Кто-то, после того, как предприятие закрылось, нашёл себя в новом мире, другие же ушли в запой и, периодически выходя из этого состояния, винят всех вокруг в своей поломанной жизни.
- Не совсем понимаю… Моя-то машина, какое отношение к их заводу имеет? – удивилась Алиса.
- Логика очень простая, - терпеливо принялся объяснять Илья, - вот жил раньше человек, зарабатывал, а потом пришли капиталисты, всё украли и продали. Вот у него нет денег, а у Вас есть. Машину же купили такую дорогую. Значит – на его деньги. И вообще… просто нечего так выпендриваться… извините, конечно…
Алиса помолчала. Логика в словах оперативника была. Мысль о том, что какой-то алкаш будет царапать гвоздём её новенькую «Ауди», заставила девушку испуганно вздрогнуть. Отец подарил автомобиль на день рождения, и Алиса успела влюбиться в эти плавные и продуманные изгибы сияющего кузова, потрясающий уют комфортного салона и приятный свет панели приборов. Девушка даже дала ей ласковое прозвище – «Аннушка» и сейчас, представив на миг, как любимая машинка едет по разбитой дороге, а затем сиротливо коротает ночь в какой-то подворотне под злыми взглядами местных жителей…. брр… нет, ни в коем случае.
- Я поняла Вас, Илья. Завтра в семь у отдела полиции. До встречи.
Не дожидаясь ответа, Алиса нажала кнопку отбоя и бросила телефон на мягкую обивку дивана. В голове крутилась лишь одна мысль… мысль о том, что она не справится, не выдержит свалившихся на неё испытаний. В органах она работала уже не первый год, однако, всё это время руководство, отлично знакомое с её влиятельным отцом, старалось оберегать девушку от тягот и лишений службы. В то время, когда однокурсники Алисы, попавшие по распределению в уголовный розыск или службу участковых, задерживали преступников, врывались в притоны с наркоманами, спускались в сырые и тухлые подвалы, изымали из петли удавленников, осматривали трупы и прочим образом несли нелегкую службу, девушка, попав в следственный отдел, была далеко от всего этого.
- Интересно, - подумала она, - а этот Илья… он вообще какой? Воображение рисовало грубоватого парня, вероятно, угрюмого, не приятного. Скорее всего, у него небритое, злое лицо, желтые зубы и он, наверное, постоянно курит и матерится.
Что-то холодное коснулось щеки девушки, и она испуганно вздрогнула.
- Бусенька, ты что? – Алиса погладила лохматую кошку, аккуратно тыкающуюся своим влажным носом в её щёку. Девушка обняла любимицу и, взяв её на руки, подошла к огромному, на всю стену, окну. Даже эту квартиру, расположенную в элитной многоэтажке, подарил ей отец на совершеннолетие. А что она сама? Чего добилась? Эта мысль впервые пришла в голову Алисе и теперь терзала её своей неудобной простотой. Девушка легла на диван, укуталась в теплый плед и постаралась отбросить в сторону тревожные мысли. Кошка уютно мурчала под боком, убаюкивая свою хозяйку.
Будь, что будет, - подумала Алиса, прежде чем сон окончательно не овладел ею.
* * *
Встать рано утром довольно не просто, но любая уважающая девушка непременно это сделает, чтобы явить себя новому дню во всей красе. Алиса сонно зевая проследовала в ванную комнату. Тугие струи теплой воды приятно массировали сонное тело, позволяя окончательно проснуться. На кухонном столике зашумела пробудившаяся кофеварка, готовя порцию ароматного, бодрящего напитка. За полчаса до назначенного времени Алиса вышла из своей квартиры. Лифт, бесшумно раздвинул перед ней створки, приглашая в своё комфортное нутро. Алиса вошла в кабину и привычно улыбнулась огромному зеркалу, установленному во всю стену лифта. В отражении на неё смотрела элегантная, эффектная девушка в модном плаще, подчеркивающем её тонкую талию.
Лифт щёлкнул, извещая о конце поездки, и выпустил Алису в фойе.
- Доброе утро, Алиса Ростиславовна, - вежливо поприветствовала девушку консьержка.
- Здравствуйте, Вера Ивановна. Меня несколько дней не будет. Если не сложно, присмотрите за Бусей. Корм я оставила на барной стойке. Вы его сразу увидите, как зайдете на кухню. Вот ключи.
- Не переживайте, Алиса Ростиславовна, всё сделаю, - женщина в строгом форменном костюме взяла протянутую связку ключей, - Хорошего Вам дня.
К зданию отдела внутренних дел Алиса прибыла вовремя. Даже с небольшим запасом по времени. Девушка поднялась в кабинет, взяла заблаговременно подготовленные документы, получила табельное оружие и вышла во двор ОВД.
Там её действительно ожидал грубый, угловатый автомобиль, всем своим видом напоминающий живое существо, собранное из запчастей эпохи застоя. Вокруг этого автомонстра крутился молодой худощавый парнишка спортивного телосложения. Одет он был в короткую кожаную куртку, потрепанные джинсы и удобные стоптанные кроссовки.
- Вы Илья? – вежливо спросила Алиса.
- Да, - паренек повернулся к ней и не выдержав, присвистнул от удивления.
Алиса с трудом подавила довольную улыбку, а Илья, немного помолчав, проговорил:
- В таком виде в Искру… Там как бы… в общем… там так не одеваются. Чуть проще бы…
Девушка пожала плечами, мол, что сделано, то сделано, и забросила свою сумку на заднее сиденье металлического монстра с надписью «УАЗ» на капоте. Илья сел за руль, дождался, пока девушка разместится в салоне и повернул ключ зажигания. «УАЗ» вздрогнул и яростно заревел, всем своим видом показывая, что готов к любым подвигам. Оперативник переключил скорость и выжал педаль газа. Автомобиль медленно тронулся с места, унося своих пассажиров в неведомый для Алисы поселок со странным названием «Искра».