Однажды во время молитвы преподобный услышал глас, который сказал ему: «Макарий! Ты еще не сравнялся в добродетели с двумя женщинами, живущими в таком-то городе».
Смиренный подвижник, не медля, взял посох и отправился в указанный город. Найдя дом, где жили те женщины, он постучал в дверь. Одна из них с радостью приняла старца, как дорогого посланника Божьего.
Когда обе женщины собрались, Макарий обратился к ним: «Я пришел издалека, чтобы узнать о ваших благих делах. Ради Господа, откройте мне их».
Но женщины смиренно ответили: «Отче, какие добродетели ты хочешь найти у нас, мирских женщин? Мы живем в суете, погружены в житейские заботы, грешим часто, а добрых дел за собой не знаем».
Но Макарий продолжал настаивать, желая узнать, как они живут. Тогда женщины открыли ему свою тайну:
«Мы – снохи, жены родных братьев. Уже пятнадцать лет живем вместе в одном доме, и за все это время ни разу не сказали друг другу ни одного обидного слова. У нас нет детей, но если бы Господь даровал их нам, мы молили бы Его о том, чтобы воспитать их в благочестии и страхе Божьем. Не раз мы хотели уйти в монастырь, посвятив себя служению Господу, но мужья наши не соглашались нас отпустить – ведь они любят нас. Тогда мы решили остаться с ними до конца дней, чтобы быть их утешением. А чтобы хоть отчасти уподобиться святым подвижницам, мы дали перед Богом обет: избегать суетных разговоров, больше времени проводить дома в трудах и молитве».
Выслушав их, преподобный Макарий сказал: «Не в телесном подвиге спасение, но в устремлении души. Ибо пред очами Божиими равночестны и пустынник, и городская жительница, аще единодушно возжелают правды Его. Сего ради дарует им благодать неоскудную, да ведет их по пути спасения».
Из жития святого преподобного Макария Великого.
Почему недостаточно просто "быть хорошим"?
8 дней сомнений: для чего Христос медлил с явлением Фоме?