Симбе было восемь месяцев, когда он в первый раз атаковал мои ноги в три ночи. Системно, молча и с явным удовольствием. Котёнок, который ещё месяц назад мирно спал у меня на животе, куда-то делся. Вместо него жил маленький рыжий агрессор с непонятной повесткой дня.
Если вы сейчас смотрите на своего кота и не узнаёте того пушистого малыша, которого привезли домой, у меня для вас хорошие новости. Ничего не сломалось. Просто у вашей кошки начался подростковый возраст.
Каким он был раньше
До шести месяцев котёнок обычно предсказуем. Много спит, много ест, активно изучает территорию, держится рядом с хозяином, потому что мир большой и немного пугающий. Даже самые энергичные котята в этом возрасте вполне управляемы: покричал, поиграл, упал спать.
Симба в четыре месяца был именно таким. Приходил сам. Мурчал по расписанию. Лез на руки.
А потом что-то щёлкнуло.
Что происходит внутри
У кошек половое созревание начинается в среднем в 5–9 месяцев у самок и в 6–10 у самцов. Гормональный фон меняется резко, нервная система перестраивается, инстинкты включаются на полную мощность. Именно в этот момент кошка, которая была котёнком, начинает вести себя так, словно внезапно вспомнила, что она хищник.
Но дело не только в гормонах. Мозг котёнка в этот период буквально дозревает. Формируются устойчивые нейронные связи, закрепляются поведенческие паттерны, складывается характер. Это не плохое поведение, а своеобразная стройка.
И да, по ощущениям это очень похоже на человеческий подростковый возраст. Та же импульсивность, та же проверка границ, то же «я сам знаю». Только без возможности поговорить по душам.
Весь этот период длится около полутора лет, иногда чуть дольше. Потом становится легче.
Признаки того, что у вас котоподросток
Ночные концерты. Кошка орёт. Не потому что голодна и не потому что что-то болит. Потому что в ней бурлит энергия и гормоны, а мир должен об этом знать. Чаще всего это характерно для некастрированных животных, но и после стерилизации первые месяцы могут быть шумными.
Атаки из засады. Угол дивана, дверной проём, собственные ноги хозяина в пять утра. Это не агрессия в опасном смысле, это охотничий инстинкт, который включился и требует выхода. Вот поэтому Симба так увлечённо атаковал мои ноги: он не хотел причинить вред, он хотел охотиться. А других движущихся объектов рядом не было.
Игнорирование. Вчера шёл на зов, сегодня смотрит сквозь вас со скучающим видом короля на нежеланной аудиенции. Это не обида и не месть. Кошки вообще не мстят в человеческом смысле: у них нет этого механизма. Просто приоритеты сместились, внутренняя жизнь стала интереснее внешней.
Мебельный террор. Когтеточки есть, но интереснее диван. Или угол шкафа. Или обои. Метить территорию когтями: это инстинкт, который в подростковый период работает особенно активно. Бороться с этим криком души бессмысленно.
Пищевые капризы. Ел один корм три месяца без вопросов. Теперь отворачивается, нюхает подозрительно, требует другого. Иногда это вкусовые предпочтения, которые формируются именно в этом возрасте. Иногда просто проверка, что будет, если не есть.
Территориальность. Другие животные в доме внезапно стали раздражать. Хозяин в нужный момент не там. Лоток не там. Миска не там. Подростковый кот начинает активно обозначать своё пространство и свои правила.
Вы узнали своего кота хотя бы в трёх пунктах? Тогда читайте дальше, там про то, что помогает справиться с юным бунтарём.
Что помогает
Кастрация или стерилизация. Это первое, что нужно обсудить с ветеринаром, если вы ещё не сделали. Операция снижает гормональный фон, убирает ночные крики, уменьшает территориальную агрессию и снижает риск ряда серьёзных заболеваний. Оптимальный возраст и точные советы для вашего животного: только у ветеринара, потому что они зависят от породы, веса и состояния здоровья.
Физическая нагрузка. Подростковому коту нужно куда девать энергию. Два коротких сеанса игры в день по 10–15 минут работают лучше, чем одна долгая сессия раз в неделю. Удочка, лазерная указка, мячи, которые катятся. Охотничий инстинкт должен находить выход в игре, тогда ночные атаки теряют смысл.
Когтеточки в правильных местах. Не одна в углу прихожей, а несколько в разных точках квартиры, особенно рядом с теми поверхностями, которые кот уже выбрал. Переставить уже существующую когтеточку ближе к дивану: иногда это решает проблему быстрее, чем любые запреты.
Предсказуемый режим. Кормление, игра, тихое время в одно и то же время. Подростковый период, при всей его хаотичности, лучше переносится, если внешняя среда стабильна.
Не реагировать на провокации. Кот атакует ноги? Встаньте, уйдите, прекратите контакт. Никакого крика, никакого наказания, просто ноль реакции. Охота без движущейся цели быстро теряет интерес.
Всё, что касается здоровья и поведенческих нарушений, идите к ветеринару. Особенно если агрессия внезапная, сильная или сопровождается другими симптомами.
Что хозяева делают не так
Самая распространённая реакция на подростковое поведение кошки: наказание. Кричат, брызгают водой, шлёпают. Это не работает и вот в чём дело: кошка не выстраивает причинно-следственную связь между своим действием и вашей реакцией так, как это делает, например, собака. Она понимает только одно: хозяин непредсказуем и от него исходит угроза. Итог: стресс, усиление нежелательного поведения и потеря доверия.
Кричать тоже не стоит. Громкий голос звучит как угроза, а не как команда «прекрати».
Изоляция в отдельной комнате «чтобы успокоился» работает так же: кошка не поймёт, за что её закрыли, зато тревогу получит дополнительную.
И ещё одно. Не ждите, что кошка «повзрослеет сама» без каких-либо изменений с вашей стороны. Какие-то поведенческие паттерны, сформированные в этот период, останутся надолго. Лучше сформировать правильные.
Это пройдёт
К двум годам большинство кошек стабилизируются. Характер складывается, гормоны выравниваются, энергия становится более управляемой. Тот самый ночной террорист постепенно превращается во вполне себе компанейское существо, которое приходит само, мурчит по настроению и иногда смотрит на вас так, словно рад, что вы здесь.
Симба в какой-то момент перестал атаковать ноги. Просто перестал. Я не заметила когда.
Теперь он лежит рядом, пока я пишу. Рыжий, тяжёлый, довольный. И даже немного скучаешь по тому времени, когда он был маленьким и орал в три ночи.
Делитесь в комментариях фотографиями своих котиков. Устроим флешмоб мимимишности =)