С 1976 года завод выпускал только бескапотники, и за полвека эта компоновка стала такой же частью бренда, как логотип с лошадью. А потом инженеры из Набережных Челнов взяли и приделали грузовику нос. Причём не один раз и каждый раз по совершенно разной причине.
Предлагаю вспомнить почему все остальные КамАЗы родились без носа. Их прародитель, ЗИЛ-170, проектировался в Москве в конце 60-х. Конструкторы ЗИЛа тогда закупили несколько иностранных грузовиков для сравнения, и капотных, и бескапотных.
Среди них были Ford W-1000D, GMC-9000, Renault SM 2800 и канадский International COF-220. Из всех вариантов выбрали именно бескапотный International, потому что при такой схеме машина получалась короче, а обзорность лучше.
Потом Министерство транспорта приказало ЗИЛу вернуться к капотным грузовикам. Всю документацию по ЗИЛ-170 передали на строящийся завод в Набережных Челнах. Так будущий КамАЗ-5320 унаследовал бескапотную схему ещё до того, как сам завод заработал. И менять её не собирался 27 лет.
Первый "носатик"
В 2002 году в Набережных Челнах построили нечто, чего от этого завода не ждал никто. Полноприводный 3-осный грузовик (6х6) со знакомой камазовской кабиной, но сдвинутой назад. А перед ней торчал длинный нос из стеклопластика. На московском автосалоне MIMS летом 2003 года публика отнеслась к нему скептически. Машину моментально окрестили "носатиком".
Грузовик проектировали для Крайнего Севера. Мотор встал в мороз - открыл капот, покопался, замёрз, сел обратно в кабину и отогрелся. На обычном КамАЗе так не выйдет. Чтобы добраться до движка, надо откинуть кабину, а это потеря всего тепла из салона.
КамАЗ-4355 собрали на удлинённом шасси от 43118-го. Раму вытянули с 8735 до 9520 мм. Под откидной стеклопластиковый капот поставили 8-цилиндровый дизель КамАЗ-740.30 на 260 л.с. с турбонаддувом и объёмом 10,85 л. Полная масса переваливала за 20 т.
В кабине работал автономный отопитель, который грел даже при заглушённом моторе. Запас топлива на два бака составлял 560 л, 350 л основной и 210 л дополнительный.
Конструкторы проработали пять вариантов машины. На шасси ставили бортовую платформу с тентом, автокран на 25 т, вахтовый автобус на 22 места, пожарную технику и изотермический фургон. Клинцовский крановый завод даже начал выпускать на этом шасси краны для бездорожья.
На одном из опытных образцов вместо обычного рычага КПП стоял джойстик и импортный рулевой механизм RBL. На выставке 2003 года 4355-й получил призовое место среди грузовых внедорожников, обогнав ГАЗ и "Урал".
Первая опытная партия была готова к концу 2004 года. Но до серии дело так и не дошло. Собрали считанные экземпляры. Конструкция оказалась недоработанной, качество сборки хромало. Есть сведения, что ни один из тех грузовиков до наших дней не сохранился.
Гоночный "Чёрный принц"
Через 12 лет после "носатика" КамАЗ вернулся к капоту в совсем другом жанре. В 2015 году команда "КАМАЗ-Мастер" построила гоночный капотный грузовик на базе раллийного шасси 4326. На этот раз причиной стал не мороз, а позвоночник.
В раллийном бескапотнике экипаж сидит прямо над передней осью. Каждая кочка бьёт в полную силу. В капотной машине люди смещены назад, ближе к середине колёсной базы. Удары мягче, тряска меньше. К тому моменту главные конкуренты, голландец де Рой на Iveco и чех Лопрайс на Tatra, уже гоняли на капотниках.
Кабину взяли от Mercedes-Benz Zetros, утилитарного вездехода 2008 года. Камазовские V-образные моторы под неё не поместились, поэтому первый вариант получил рядную "шестёрку" Caterpillar C13 на 980 л.с., подготовленную чешской фирмой Buggyra.
Дебют состоялся на гонке "Золото Кагана-2016" в Астрахани. Грузовик выкрасили в матовый чёрный цвет, и он быстро получил прозвище "Чёрный принц". За рулём сидел призёр "Дакара" Эдуард Николаев.
Позже моторный отсек переделали. Вместо арендованного Caterpillar поставили 13-литровый Cummins ISZ-13, который форсировали в Набережных Челнах до 1050 л.с. и 4500 Нм крутящего момента. Грузовик массой больше 10 т с таким движком набирал сотню за 6 сек., а максималка доходила до 165 км/ч.
По правилам FIA на гоночном грузовике должна стоять кабина от серийной модели собственного производства. Кабина Zetros - это не серийный КамАЗ. "Чёрный принц" мог бегать по российским гонкам и ралли "Шёлковый путь", но на "Дакар" его не пускали.
В 2019 году бескапотный вариант КамАЗ-43509 с тем же мотором принёс победу экипажу Николаева на "Дакаре". А капотник так и остался за бортом главного марафона.
Третья попытка
Чтобы развязать руки гоночной команде, заводу нужно было выпустить серийный капотник с кабиной Zetros. В октябре 2020 года в сеть попали первые фото КамАЗа-65223, полноприводного седельного тягача (6х6).
Кабина от Zetros, мотор тоже мерседесовский, рядная "шестёрка" OM457LA объёмом 12 л на 400 или 428 л.с., крутящий момент 2000 или 2100 Нм. Коробка 16-ступенчатая ZF. Мосты купили у китайской фирмы HanDe. Рама осталась собственная.
Снаряжённая масса 12400 кг, грузоподъёмность около 19 т, полная масса 31 т. Грузовик задумывали не только ради гонок. Нефтяники, газовики, Крайний Север - там, где техника должна пройти и не рассыпаться.
Daimler Truck владел 15% акций КамАЗа с 2008 года, когда выкупил долю у инвесткомпании "Тройка Диалог" за 250 млн долларов. Совместный завод каркасов кабин в Набережных Челнах, открытый в 2019 году, обошёлся в 14 млрд руб. и мог выпускать до 55 тыс. кабин в год, и для камазовского поколения К5, и для самих "Мерседесов".
Но после 2022 года Daimler заморозил все операции в России. Совместное предприятие "Даймлер Камаз Рус" остановилось. В 2024 году немцы окончательно продали свои 15% акций. КамАЗ лишился и кабины Zetros, и мерседесовского мотора.
В январе 2021 года "КАМАЗ-Мастер" получил официальное разрешение FIA на использование капотного грузовика на "Дакаре". Первая версия капотника к тому моменту уже считалась устаревшей, и в Набережных Челнах начали строить новый. Но воспользоваться этим разрешением команда не успела.
Чем всё закончилось
"КАМАЗ-Мастер" не участвует в "Дакаре" с 2023 года. Команда, которая побеждала на этом марафоне 19 раз, продолжает гоняться на "Шёлковом пути" и российских соревнованиях, но на бескапотниках. Капотный грузовик до "Дакара" так и не добрался.
Три капотных проекта КамАЗа за всю историю завода, это три попытки выйти за привычные рамки. 4355-й делали для северных нефтяников, но собрали штучно и ни один экземпляр не уцелел.
Гоночный "Чёрный принц" получил мотор на 1050 л.с., но упёрся в регламент. Тягач 65223 строился ради бумажки с омологацией, но потерял смысл вместе с уходом немецкого партнёра.