Через три дня Марина вышла на работу, обрадовав Валентину Федоровну.
- Ну вот, теперь можно уйти на больничный! – вздохнула она. – Я думала, что свалюсь уже. Как твое здоровье?
- Да все в порядке, только синяк остался на ноге. А как вы?
- Что у меня может быть, Мариночка? У мужа предынфарктное состояние было, так что мне нужно держаться, сама понимаешь…
Она тяжело вздохнула. Марина подумала, что сколько же в человеке заложено силы! Казалось, не выживет Валентина Федоровна после гибели единственного сына, потеряет смысл жизни, но прошло время – и она живет. Конечно, трудно сказать, что держит ее на плаву, но ведь ходит на работу… Валентина Федоровна, словно услышав ее мысли, сказала:
- А мне теперь нужно за Петей ухаживать. Мужчины, они ведь только с виду сильные, а случись что – мы оказываемся сильнее.
Она замолчала, перекладывая рисунки детей, всматриваясь в некоторые из них.
- Знаешь, Марина, - вдруг тихо начала она, - я ведь ищу среди детей похожих на моего Сережу.
Марина молчала – это звучало ужасно, она понимала, что в этом - отчаяние матери, понимающей, что никто и никогда не вернет ей сына.
- У него была девушка, они собирались пожениться, когда он отслужит… Я так хотела, чтобы Олечка оказалась беременна… Смешно?
Она грустно усмехнулась.
- А как твой Саша? Его скоро выпишут?
- Не знаю, я с доктором не говорила… Но он уже встает, ходит.
Марина не стала продолжать. Она уже решила, что обязательно скажет ему, что им не нужно больше жить вместе. В следующий раз, когда пойдет к нему в госпиталь.
- Валентина Федоровна, вы сколько живете с мужем? – спросила она.
- Двадцать шестой год. В прошлом году отметили серебряную свадьбу.
- Как вам удалось так долго прожить? Неужели у вас не было никогда желания развестись?
Валентина Федоровна замолчала. Действительно, неужели все было хорошо? Конечно, нет. Она хорошо помнит, когда муж однажды пришел и сказал, что встретил женщину и хочет уйти к ней. Тогда ей показалось, что небо обрушилось. Она не могла ничего сказать, кроме слов: «Если ты ее любишь больше, чем нас…», и ушла в кухню. Потом позвала его ужинать. Он спросил:
- Неужели тебе все равно, ведь я ухожу?
Валентина ответила ему:
- Я очень люблю тебя и хочу, Петя, чтоб ты был счастлив.
Но душа ее истекала кровью, ей даже дышать было трудно.
Утром он ушел на службу, и Валентина тогда подумала, что он не вернется. Но Петр вернулся, и больше не заводил разговоров об уходе. А Валентина не спрашивала. Однажды ее встретила молодая женщина. Она стояла у подъезда и сразу подошла к ней.
- Отдай Петра! – резко сказала она. – Он любит меня!
- Возьми! – в тон ей ответила Валентина. – Я не держу его!
- Он сказал, что не может уйти от тебя.
- Но я не стану выгонять его. Если захочет, пусть идет, я сразу его отпустила.
Позже Петр признался, что его поразили слова Валентины, что она опускает его, чтобы он был счастлив.
- Я понял, что так любить меня не будет никто и никогда. А потом понял, что не смогу жить без вас, - говорил он.
Марина слушала это и думала, что у нее совсем по-другому. Отработав первую смену, она пошла к Саше, оставив Свету в саду – не хотела, чтобы девочка слышала их разговор.
Войдя в приемный, она сказала дежурному матросу, к кому она пришла. Тот пригласил ее подождать, а сам позвонил в отделение. Марине пошла по коридору, зная, что где-то близко туалет. Завернув за угол, она увидела в небольшой нише у окна, за кадкой с пальмой, Сашу – он, стоя к ней спиной, обнимал стройную медсестру, которая не сопротивлялась, а только шептала с закрытыми глазами: «Ты сумасшедший, здесь нельзя!». Марина заметила, что костыли стояли рядом… Медсестра, открыв глаза, увидела Марину. Она оттолкнула Сашу, поправила халатик и строго спросила:
- Женщина, что вы тут делаете?
Саша оглянулся. В его глазах мелькнул испуг, он потянулся за костылями, они упали. Неуклюже нагнувшись, он пытался их поднять.
- Я пришла к мужу, - спокойно ответила Марина и удивилась своему спокойствию.
- Так идите! – недовольным голосом произнесла медсестра.
Марина улыбнулась:
- Я, оказывается, уже пришла.
Медсестра недоуменно посмотрела на Сашу, потом на нее и поспешила уйти.
- Ты все не так поняла, - начал Саша.
Марина слышала эту фразу много раз в кино, и всегда это ее раздражало: все так очевидно, как это можно понять?
- Я знаю, - ответила Марина, - так бывает.
- Как? – не понял Саша.
- Когда не так понимают. Но я все поняла и поняла не сегодня, Саша. Я пришла сказать тебе, что ухожу от тебя. Совсем.
- Как это уходишь? – распахнул глаза Саша. – И куда, позволь тебя спросить?
- Не позволю, - спокойно ответила Марина.
Ей вдруг стало так ясно все и понятно. Их давно уже н связывает ничего, кроме дочки.
- Значит, так, - многозначительно проговорил Саша. – Значит, пока муж в госпитале лечится, жена нашла себе другого и решила уйти от него по-тихому. Так?
- Нет, не так! – ответила Марина. – Пока жена охраняет очаг, обеспечивает тыл, муж развлекается с другими женщинами. И я ухожу не по-тихому, как ты выразился, а сообщаю тебе об этом вслух, громко.
- Кто он? – спросил Саша, сжав кулаки. – Я убью его!
Марина усмехнулась:
- Мне тоже убить и эту медсестричку, и ту, из Ленинграда? И сколько там их еще? Нет, я думаю, пусть все живут! И ты живи так, как тебе нужно, я мешать не буду. Мы со Светой тебе мешать не будем.
- А я не отдам тебе Светку!
Марина вздохнула, улыбнувшись, ничего не сказала, повернулась и пошла прочь. Александр двинулся за ней, но зацепился костылем за кадку с пальмой, чуть не упал, чертыхнулся и пошел к своей палате. Все, что произошло только что, было похоже на какую-то дурную шутку. Это ж надо – именно в это время жена оказалась рядом! Кому расскажи – не поверят! Ну, ладно! Отойдет, успокоится. Надо спросить, когда его собираются выписывать, он придет к ней с цветами, извинится, и все будет, как раньше.
А Марина вышла из госпиталя почти успокоившаяся. Наконец она сказала все ему, теперь все будет по-другому. Только как быть с комнатой? Ее получил он, Саша, значит, имеет на нее право, а им со Светой и уйти некуда.
Погода была прекрасной: солнце светило сбоку, как это бывает всегда здесь весной, когда солнце только вышло после полярной ночи и обходит землю вдоль горизонта. Марина сощурилась, взглянув в его сторону. Скоро лето, отпуск! И нужно рассказать Валерию о том, что произошло сегодня.