Рассказ "Подлый поступок"
Глава 1
Глава 10
***
После зимних холодов Анатолий предложил Гале поехать в город, чтобы выбрать наряды на весну и лето. Женщина отказывалась:
— Дома одежды полный шкаф, зачем что-то ещё брать? Я и так никуда не выхожу.
— Ну и не выходи, если не хочешь. Просто я хотел сделать тебе приятное. Какое желание исполнить?
— Ну-у…— Галина задумалась, — даже не знаю. Ты же не можешь вернуть мне память, а я ничего больше не хочу…
— Какую необычную женщину я всё-таки встретил, — Анатолий смотрел на Галю глазами, в которых плескалось целое море эмоций. — Ты… полна сюрпризов. Я тут вот о чём подумал…
Его голос понизился, и Галя почувствовала, как между ними повисло странное напряжение.
— Я тебе нравлюсь? Ну, хоть чуть-чуть? — с напором спросил Анатолий, не спуская с лица Галины пристального взгляда. Женщина смутилась:
— Я… как-то не задумывалась над этим.
— Почему? Я давно к тебе присматриваюсь, и ты могла бы сделать то же самое. Почему бы нам не попробовать перевести наши отношения на другой уровень? Ты женщина хозяйственная и спокойная, с тобой можно поговорить обо всём на свете, и я бы хотел назвать тебя…
— Вот ты где, подстилка, — послышался знакомый резкий голос. Анатолий и Галина обернулись одновременно. Галя замерла, увидев перед собой Тасю…
— Тася…— протянула Галя, быстро опомнившись. Анатолий, подойдя к женщине, ошеломленно уставился на санитарку:
— Ну и номер… Ты здесь откуда взялась?
— Могу задать тот же вопрос, зятёк, — ядовито ответила Тася. — Быстро же ты нашел замену Варе, а? И, главное, кого? Вот эту бабу, у которой фляга давно свистит.
— Шла бы ты отсюда, Тасечка, — зловеще проговорил Анатолий. — Пока не спросил, с чего бы вдруг Варе вздумалось…
Тася не дала ему договорить. Подойдя поближе, женщина с визгом накинулась на Галину:
— Ах ты, зараза! Как ты посмела к нему подойти?
Она верещала и старалась вцепиться цепкими руками в волосы Галины, которая думала только о том, как бы вырваться из таких «горячих» объятий. Анатолий вначале растерялся, но затем сообразил, что придется растаскивать женщин. Набежавшие свидетели помогли ему разнять дерущихся. Тася героически вырывалась, пыталась прорваться к Галине, но её надежно удерживали. Галя услышала, как соседи зашептались:
— Кто видел, из-за чего бабы сцепились?
— Неужто из-за мужика?
— А что тут такого? Говорят, рыжие очень горячие…
Галина повернулась и бросилась в бега, даже не оглядываясь. Ей хотелось только одного -добраться до укромного уголка и забиться как можно глубже, чтобы никого не видеть и не слышать. Она не слышала, как сзади её окликал Анатолий, но мужчина вскоре потерял юркую беглянку из виду. Тася после устроенного концерта тоже как сквозь землю провалилась. Рядом отирался невысокий щуплый парнишка, по всем признакам – беспризорник. Он понимающе подмигнул мужчине:
— А я знаю, куда она пошла.
— Кто? — переспросил Анатолий, на что мальчишка насупился и грубо потребовал:
— Деньги на бочку, тогда и скажу.
— Деньги на что? — усмехнулся Анатолий. Он не сомневался, что у мальчишки нет никакой информации о Галине. Просто цену себе набивает, чтобы казаться круче, чем есть. И чтобы потом денег слупить побольше, отправив очередного простачка восвояси.
— Дядя, ты не врубаешься? — нагло спросил мальчишка. — Я знаю, куда пошла та тётка. Могу показать, но за бесплатно не буду. Давай бабки, тогда и тётка будет.
Анатолий усмехнулся:
— Человек —не иголка в стоге сена, найду и сам.
— Не найдешь, — ухмыльнулся беспризорник, — она пошла туда, где её никто и не подумает искать.
Анатолий застыл. Он неплохо знал местные окрестности и понимал, что единственным таким местом может быть только квартал с недостроенными зданиями неподалеку отсюда. По доброй воле туда никто не совался, а тех, кого туда привели насильно, обычно живыми не находили. Анатолий стремительным шагом направился к своей «копейке», на которую мальчишка посмотрел, как на самый настоящий музейный экспонат. Губы беспризорника расползлись в насмешливой ухмылке:
— Хочешь сказать, что эта колымага заведётся и поедет?
— Не хочу, она уже завелась и поехала, — ответил мужчина и подмигнул ему:
— За ценные сведения спасибо, теперь знаю, где искать.
— Там ты ее точно на найдешь, — противно поморщился мальчишка и помахал рукой:
— Удачи, дядя.
Как только Анатолий на машине скрылся за поворотом, мальчишка скривился:
— Эх, не свезло…
***
Галина бежала, не глядя под ноги и по сторонам. Ей казалось, что снова настигает что-то страшное, от которого хотелось только убежать и спрятаться. Дыхание со свистом вырывалось из легких, ноги словно налились свинцом. В голове ни единой мысли о том, что делать дальше.
Женщина пришла в себя среди странных заброшенных построек, которые напоминали картины из произведений авторов про постапокалипсис. Ни одного огонька вокруг, лишь высокие серые безликие стены и мрачные тени.
— Ой!
Она пригнулась, когда на неё чуть не налетел тёмный небольшой силуэт, и с криком сел напротив, прямо на покосившийся фонарный столб. Галя пригляделась: это был ворон, который не сводил с неё блестящих тёмных глаз. Затем ворон громко каркнул, порядком напугав Галину.
— Ты чего? Я ничего плохого не сделала.
Одновременно перед глазами встала другая картина. На которой Галина держит за руку молодого парня, лет двадцати с небольшим, и он со смехом спрашивает:
— Напугалась? Это же обычная ворона, что в ней страшного?
— Не ворона, а ворон, — поправила Галина. — Он же черный, а вороны серые.
— Я в этом не очень разбираюсь, — признался парень. При этом его лицо она никак не могла толком разглядеть, словно смотрела на него сквозь мутное стекло. — Но я так рад, что ты согласилась со мной сегодня погулять.
— И я рада…
Затем картина растворилась. Галина провела руками по плечам, зябко поёжилась.
— Где я?
Только сейчас она почувствовала, как ослабли и болели ноги. Возле сердца начало покалывать, и постепенно накатывало чувство тревоги и страха.
— Мне нужно…
Она не успела договорить. Рядом резко затормозила машина, и оттуда выскочил Анатолий. При виде знакомого лица женщина почувствовала, как слабость наваливается на неё так, что на ногах стало невозможно стоять. Анатолий подхватил упавшую Галину на руки и понес к машине, приговаривая:
— Как же тебя угораздило сюда рвануть?
Он бережно уложил женщину на заднее сиденье и поехал в сторону родного посёлка. По дороге Анатолий разговаривал сам с собой, время от времени обращаясь к лежавшей сзади пассажирке:
— Не бойся, сейчас доедем, приведу тебя в порядок, будешь как новенькая. Ты только не волнуйся из-за этой Таси, она всегда была дурной бабой. Я с первого взгляда понял, что от нее ничего хорошего не дождешься. Она… да дура, короче. Если хочешь, я тебе когда-нибудь расскажу нашу с Варей историю, а то столько лет держу в себе, что уже сил нет молчать.
Через полчаса они были в доме Анатолия. Мужчина осторожно занес Галину, по-прежнему пребывающую в бессознательном состоянии, уложил на диван и принялся хлопотать над ней. Сунул под нос ватку, смоченную нашатырем, и Галина, чихнув, отпрянула назад. Анатолий улыбнулся, глядя на её растерянное лицо:
— Галь, ты как? Голова не кружится? Хочешь чаю с липовым медом?
Она кивнула. Казалось, в горло насыпали песок, а в голове стучали молотки.
— Что случилось? — хрипло спросила Галя. Анатолий внимательно посмотрел на неё:
— Я бы тоже хотел знать. Ты с Тасей сцепилась на улице. Потом она убежала, смотрю, тебя и след простыл. Искал тебя по улицам, так и не нашел бы, если бы малец один не подсказал.
— Тася… Она назвала тебя зятем, — вспомнила Галина, с тревогой глядя на мужчину. — Ты был женат на её сестре?
— Да, на Варе. Той самой, которой больше нет…— глухо проговорил Анатолий, садясь напротив Галины. — Понимаешь, я познакомился с Варей, когда мы ещё были молодыми. Она была студенткой политеха, а я учился на агронома. Тася, которая сама никакого образования не имела, была старше сестры на двенадцать лет. Они рано остались одни, и Тася решила, что, раз она старшая, то будет указывать Варе, как правильно жить. Стала требовать, чтобы та вышла замуж за того мужчину, которого она сама выберет для Вари. А Варя любила меня…
Тася неоднократно пыталась расстроить счастье младшей сестры. Когда молодые супруги построили тот дом, объявилась Тася. Она попросилась пожить у них, но большей частью занималась тем, что настраивала сестру против мужа. Супруги стали чаще ссориться, но не расходились, к огромному сожалению Таси. Она твердила, что это знак свыше: мол, детей у них нет по вине Анатолия, который не упускает ни одной юбки, хотя ему такое и в голову не приходило. Варя стала замкнутой и раздраженной, но разводиться с мужем не собиралась. И Тася, желая доказать, что сестра выбрала себе совершенно не подходящего ей человека, пригласила в гости девушку, которая Анатолию в дочери годилась. Наутро ее нашли в гостевой комнате, в объятиях хозяина дома. Анатолий не смог доказать, что не пытался крутить шашни на стороне. Варя ему не поверила, особенно после того, как девица залилась слезами и твердила, что у неё до этого не было мужчины.
Варя выгнала мужа, но спустя какое-то время простила и впустила обратно. Анатолий потребовал, чтобы Тася ушла, однако жена запротестовала. Она продолжала вести домашние дела, причем так, что на их дом заглядывалась вся округа. Да только за оградой и стенами дома женщина чувствовала себя глубоко несчастной. Её словно разрывало внутри, она стала чахнуть и угасать на глазах. Тася тогда пригрозила при последней ссоре с сестрой, что Варя горько пожалеет о своем выборе.
— Она и пожалела. Я до сих пор не знаю, что произошло…— тихо проговорил Анатолий. — Я нашел Варю без сознания, отвез в больницу. Но она так и не пришла в себя. Врачи потом сказали, что у неё был обширный инфаркт. Сказали, что перенесла сильный стресс… Я всё время думаю, что не должен был уходить в тот день из дома. Мы поссорились, и я ушел. Думал, приду, когда она остынет. Наша соседка видела, как я уходил, а Варя металась по двору, ругаясь в мой адрес. Меня столько времени милиция трясла… думал, посадят. Я же был идеальный подозреваемый. С тех пор так и живу. Тасю выгнал после похорон, она еще хотела у меня дом отжать. Якобы в память о сестре, но это было бы как плевок на могилу Вари. Варя никогда не хотела, чтобы в нашем доме хозяйничала её сестра.
— А почему Тася такая… злая? — робко спросила его Галина. — Понимаешь, я жила в доме инвалидов, потому что не помнила своего прошлого. Легко бы потерялась где-нибудь, вот меня там и оставили. Тася меня и других постоянно гоняла. Словно хотела за что-то отомстить.
— Я бы не удивился, — кивнул Анатолий. — Честно говоря, никогда не интересовался родной сестрой жены, она все-таки на столько лет старше нас была. Задевало, что она всё время лезла к Варе и фыркала на каждое моё слово, словно я был несмышленый малолетка, слова которого ничего не стоят. Варя говорила, что Тася несчастна, потому что у нее не получилось создать собственную семью. Её жених бросил перед самой свадьбой, а Тася сделала аборт назло ему. Потом выяснилось, что назло самой себе. У нее больше не могло быть детей, вот она и озлобилась. Были ещё попытки построить отношения, но Тася привыкла, что может говорить и делать, что ей вздумается, не воспринимала никого из тех, с кем сходилась. Так и осталась одна.
***
На следующее утро Галина проснулась пораньше и решила прогуляться. Анатолий предупредил, что должен уехать, и через час его уже не было. Женщина обошла весь дом, двор и огород. Ей хотелось думать о чем-то приятном, но гнетущее чувство тревоги не отпускало. Всё время казалось, что за ней следят.
Войдя на террасу, Галина замерла –почуяла что-то недоброе. За ее спиной послышался еле слышный скрип половицы, и, как только женщина развернулась, услышала:
— Пора спать, роднуля…
В шею вонзилась тонкая игла, и Галина потеряла сознание…
Анатолий, вернувшись домой, обнаружил его полностью разгромленным. Всё было сломано и раскидано. Пропали также сбережения мужчины, которые он откладывал, как говорил, на всякий пожарный. Галины нигде не было, валялась только записка:
«Не ищи меня, неудачник».
Почерк Галины раньше видеть не приходилось. Анатолий хотел было сначала написать заявление в милицию о странном исчезновении Гали, потом передумал. Вспомнил, как его самого тягали после того, как он нашел Варю после их ссоры. Вдруг решат, что он вошел во вкус и теперь делает то же самое, только с другой жертвой? Испугавшись возможных последствий, мужчина постарался забыть о Галине…