История о «Сером волке», который ушёл из-под носа советских войск, обросла документами, свидетельствами и вопросами, на которые до сих пор нет официальных ответов.
Но что, если тени прошлого не исчезают бесследно? Что если спустя тридцать семь лет, в разгар Фолклендской войны, британские бомбардировщики и советская атомная подводная лодка пересеклись в Атлантике с чем-то, что не поддаётся логике? Я не утверждаю — я лишь собираю факты, слухи и записи. А вы делайте выводы.
Итак, перенесёмся в 1982 год. Апрель. Фолклендский конфликт в самом разгаре. И в том же направлении когда-то скрылась U-518. На сцену театра военных действий выходят новые охотники...
Подводная лодка U-518 только начала проделывать долгий путь от Канарского архипелага к Латинской Америке. Её рубка ещё не скрылась за горизонтом, когда в Берлине Борман отдавал последние распоряжения. Та ночь навсегда осталась чёрной дырой в истории. Но нить, протянутая тогда, оборвалась не до конца. Спустя десятилетия она неожиданно проявилась в другом месте, в другое время, при других обстоятельствах.
30 апреля 1982 года в 22:53 по местному времени пара бомбовозов Её Величества — «Vulcan bombers» — оторвалась от взлётно-посадочной полосы авиабазы Уайдэуэйк на острове Вознесения, перевалочной базе Британских ВВС. Началась беспрецедентная по дальности, дорогостоящая и уникальная операция «Чёрный олень» — рейды дальней бомбардировочной авиации Королевских ВВС.
Словосочетание «чёрный олень» на русском языке звучит забавно. В его английском варианте — «Black Buck» — тоже не скрывается ничего хорошего: так англосаксы презрительно называли отсталых южноамериканских индейцев в эпоху колониализма. Но название — лишь дымовая завеса. За ним стоял холодный расчёт: восстановить имперское величие любой ценой.
Несмотря на колоссальные расстояния и устаревшую авиатехнику, британцы чётко спланировали работу авиации. 6300 километров в каждую сторону — это вам не шутки. Мало долететь — надо ещё вернуться. Десятки дозаправок в воздухе. Ночь. Скрытность. Режим полного радиомолчания. Устаревший авиапарк — самолёты 1950–1960-х годов — доставлял множество проблем: постоянно барахлящая авионика, разгерметизация кабин, обрыв заправочных шлангов в воздухе, непредсказуемый влажный воздух над Атлантикой с турбулентностью и грозовыми фронтами. А вокруг на тысячи миль — бесконечная водная гладь. И где-то под ней — тени. Может быть, те самые, что не должны были выжить.
Но амбиции Британии вернуть себе статус «морской владычицы» были непоколебимы. План был прост: точечные бомбовые удары по важнейшим объектам на Фолклендах: аэропорту Порт-Стенли, который активно использовался для доставки войск и подкреплений для аргентинского гарнизона (бетонная ВПП длиной 1200 метров), и по аргентинским радиолокационным станциям.
Натяжно загудели моторы, в бомбоотсеках тревожно поблёскивали двадцать одна тысячефунтовая (454 кг) фугасная авиабомба. Британцы намеревались основательно вспахать бетонную ВПП Порт-Стенли. Следом тяжело поднялись десять танкеров «Виктор» для обеспечения топливом дальнего боевого вылета. Миссия «Чёрный олень №1» началась.
Увы, в планы вмешалось разрушение от усталости конструкции ведущего «Вулкана» — набегающим воздушным потоком выбило часть остекления фонаря кабины пилота. Дряхлый бомбардировщик отвалил от курса на вынужденную посадку. Выполнять задание отправился единственный «чёрный олень» с бортовым номером XM607 под командованием флайт-лейтенанта Визерса. Ему предстояло быть первым — а может, и последним. Он уходил в далёкую неизвестность во славу Королевы, не зная, что под водой его путь могут пресечь те, кто не должен был существовать.
Первая дозаправка удачно состоялась спустя два часа после взлёта: бомбардировщик принял топливо от одного из «Викторов». Ещё четыре дозаправились от четырёх других заправщиков, которые сразу легли на обратный курс. Последующие два часа самолёты по цепочке опорожняли баки друг друга, передавая драгоценное топливо, пока в сопровождении «Вулкана» не остались лишь два танкера.
В ходе четвёртой дозаправки коррективы внёс грозовой фронт: из-за сильной турбулентности пришлось осуществить внеплановую дозаправку от машины с меньшим запасом горючего. Танкер с бортовым номером XL189 должен был возвращаться на базу сразу после четвёртой дозаправки, но вместо этого ему пришлось сопровождать бомбардировщик дальше на юг.
Последняя, пятая по счёту, дозаправка состоялась в шестистах километрах от побережья Фолклендов. После неё «Вулкан» остался в гордом одиночестве. Снизившись до высоты девяносто метров и стараясь не сойти с ума от возложенной на него миссии, флайт-лейтенант Визерс рванулся к островам, таким образом избегая преждевременного обнаружения аргентинскими радарами. Когда до побережья оставалось менее сотни километров, «Вулкан» резко взмыл, набрав идеальную для бомбометания высоту три тысячи метров. Аргентинские зенитки молчали, единственный включённый радар был задавлен шквалом радиоэлектронных помех.
Когда до Порт-Стенли оставалось шестнадцать километров, аргентинский локатор попытался взять стратегический бомбардировщик на сопровождение, но не смог справиться с мощными радиопомехами англичан — система радиоэлектронного подавления работала безупречно. «Вулкан» довернул на боевой курс 235°, и в 04:46 по местному времени сброшенные с него бомбы легли двумя рядами, пересекая ВПП. Британцы рассчитывали таким способом добиться хотя бы одного попадания в цель. Отчасти их надежды оправдались: одна бомба упала прямо по центру полосы, другая образовала огромный кратер на её краю.
Опустошённый бомбардировщик развернулся, чтобы спешно покинуть воздушное пространство над Фолклендами. Так закончился первый удар по позициям аргентинцев в этом конфликте.
Восточный край небосклона уже осветился утренней зарёй, когда обезумевший «Вулкан» Королевских ВВС наконец лёг на обратный курс. Набирая высоту двенадцать тысяч, самолёт уносился прочь от проклятых островов; экипаж с ужасом перебирал в памяти события минувшей ночи. Им казалось, что они уходят от погони. Но кто мог гнаться за ними в пустом небе? Разве что тени прошлого, которых не должно было быть.
Для благополучного возвращения потребовались ещё четыре танкера и самолёт базовой морской авиации «Nimrod R1», корректировавший сближение «Вулкана» с заправщиками.
Пока флайт-лейтенант Визерс выводил свой усталый самолёт на эшелон полёта, тревожно вглядываясь в светлеющую океанскую гладь, советская РТМка — атомная подводная лодка проекта 671 РТМ — надёжно пряталась под её толщей, спокойно следуя своим курсом. Акустик Виктор, придя с вахты, крепко обнимал подушку и во сне видел Первомай олимпийского 1980 года.
Он не знал, что гидроакустическая станция лодки несколькими минутами ранее зафиксировала странный шум винтов — не похожий ни на британские фрегаты, ни на аргентинские эсминцы. Шум, который по спектральному анализу соответствовал немецким подводным лодкам Второй мировой. Вахтенный офицер приказал записать его в вахтенный журнал с пометкой «гидрологическая аномалия». И забыть.
Но море не забывает. И «Серый волк» — если он действительно ушёл в сорок пятом — не обязательно должен был оставаться в южных широтах навсегда.
Продолжение следует…
Ваш Борис Седых фрагментом из исторического фэнтези «Секретный поход»
#запискиподводника #подводникпишет #СекретныйПоход