- Есть две новости, - произнёс Денис, избегая взгляда жены. - Одна вроде как позитивная, другая… не очень. С какой начать?
Катя, размешивая сахар в чашке с кофе, подняла брови и небрежно произнесла:
- Давай с позитивной. Вдруг она хоть немного поднимет настроение.
Денис глубоко вдохнул:
- Мама сегодня приезжает.
Ложка звякнула о край чашки - Катя резко остановилась.
- В гости? - уточнила она настороженно.
- Не совсем, - Денис потупился. - Она решила переехать к нам. Насовсем.
Кофе, который Катя только что налила, едва не выплеснулся на скатерть. Она медленно поставила чашку, словно боялась, что та рассыплется в руках.
Отношения с Ниной Владимировной никогда не были тёплыми.
Свекровь открыто считала, что её сын достоин лучшей партии:
"Что это за жена? Ни пирожков не испечёт, ни пельменей не налепит - всё покупает. Прикрывается работой, чтобы ничего не делать!"
А то, что Катя пахала на двух работах, чтобы обеспечить семью, свекровь упорно игнорировала.
- И ты говоришь мне об этом вот так, между делом? - голос Кати дрогнул. - Без предупреждения, без обсуждения?
- Кать, я тут ни при чём, - Денис развёл руками. - Это её решение. Она продала квартиру в центре и хочет помочь нам закрыть ипотеку.
- О, теперь всё стало на свои места! - в голосе Кати зазвучал ядовитый сарказм. - Значит, мы должны принять её и терпеть её нравоучения в обмен на деньги?
- Но это же избавит нас от двадцатипятилетней кабалы! - возразил Денис.
- Лучше я буду платить ипотеку двадцать пять лет, чем жить с ней под одной крышей! - отрезала Катя. - Ты что, забыл, как она меня третировала в прошлый раз? Как придиралась к каждой мелочи?
Денис неловко переступил с ноги на ногу:
- Да ладно тебе, это всё в прошлом. Вы подружитесь, вот увидишь.
Катя горько усмехнулась. Внезапно она вспомнила:
- А плохая новость? Ты же говорил, что есть ещё и плохая.
Денис замялся, почесал затылок:
- Э‑э… Боюсь, она тебе точно не понравится. Мама едет не одна.
- Что, нашла себе кавалера в её‑то годы? - съязвила Катя.
- Нет. С ней Андрей. Брат мой.
- Андрей? - Катя почувствовала, как внутри всё похолодело. - Тот самый, который всю жизнь на шее у семьи сидел?
Андрей был предметом постоянных разговоров.
В тридцать пять лет он впервые устроился на работу - курьером, но быстро бросил:
"Не для того я родился, чтобы бегать с посылками!"
О том, что руководящие должности требуют опыта и ответственности, ему говорить было бесполезно.
- Он развелся, - пояснил Денис. - Жена не выдержала его образа жизни и ушла.
- Замечательно, - Катя сжала кулаки. - То есть теперь мы будем содержать ещё и этого бездельника?
- Кать, пойми, я не могу выгнать родного брата на улицу, - взмолился Денис. - Да и мать старалась для нас…
- Для нас? Или для себя? - перебила Катя. - Почему я должна расплачиваться за их решения? Пусть снимают жильё!
- У них нет денег, - вздохнул Денис. - Мать всё вложила в нашу ипотеку.
- Тогда общага! - не сдавалась Катя.
- Они не согласятся. И потом, это не по‑человечески.
Разговор зашёл в тупик. Денис, устав от споров, резко выпрямился:
- Всё, хватит. Они будут жить здесь, и это не обсуждается. Половина квартиры моя, не забывай.
В глазах Кати вспыхнули злые искры. Она молча развернулась и пошла в спальню.
- Раз остаёшься дома, приготовь ужин, - пробормотал Денис уже в спину уходящей жене. - В холодильнике почти пусто.
- Обязательно, - процедила Катя, не оборачиваясь.
Через час Денис уже мчался на вокзал. В машине Нина Владимировна, устроившаяся на заднем сиденье, поинтересовалась:
- Ну, как Катя восприняла новость?
- Нормально, - соврал Денис, глядя в зеркало заднего вида.
- Удивительно, - хмыкнула свекровь. - После всего, что было…
- Мам, прошло много времени, - попытался сгладить углы Денис.
Когда они вошли в квартиру, в ней царила непривычная тишина. Ни звука, ни шороха.
- Кать? - позвал Денис. Ответа не последовало.
- Куда подевалась твоя благоверная? - хмыкнул Андрей, заглядывая в комнату.
- Понятия не имею, - Денис почувствовал, как внутри зарождается тревога.
Андрей направился к холодильнику, распахнул дверцу - и тут же скривился:
- Денис, ты что, шутишь? Тут пусто!
Нина Владимировна подошла к столу и подняла сложенный листок:
"Ухожу. Вернусь, когда решишь, кто тебе дороже. Где меня искать, ты знаешь. Катя".
Денис застыл, осознавая масштаб случившегося. Жена уехала к матери - и оставила их без еды, без объяснений, без малейшего намёка на то, как всё исправить.
Андрей вздохнул:
- Ну и заварил ты кашу…
Денис молча кивнул. Он и сам понимал: выбирать придётся. И чем дольше он откладывал этот выбор, тем сложнее становилось его сделать.
Делитесь своими историями на почту, имена поменяем.
Спасибо за прочтение, Всем добра!