Традиционный анекдот в тему:
Старшина выстраивает роту новобранцев и толкает суровую речь:
— Товарищи бойцы! Запомните раз и навсегда. Хорошие сапоги в природе бывают только двух видов. Первые — те, которые безбожно жмут. Вторые — те, которые постоянно спадают. Третьего наукой не дано!
А что вы знаете, дорогие читатели, о таком сугубо нашем, народном и легендарном материале, как кирза? Да-да, та самая, из которой шили знаменитые на весь мир «кирзачи».
В смысле, кроме того, что они черные и в них удобно месить весеннюю распутицу за гаражами или копать картошку по осени, ничего не знаете?
Я вот тоже до недавнего времени думал, что это просто какая-то грубая дешевая резина, которую штамповали от безысходности, чтобы хоть в чем-то ходить. А оказалось — это настоящий триумф химической мысли и технологий, за который создателю дали Сталинскую премию!
Не порядок, будем исправлять историческую несправедливость. Садитесь поудобнее, как говорится.
Начало прошлого века. Огромная страна, гигантские стройки первых пятилеток, индустриализация, миллионная армия, заводы-гиганты. Всю эту колоссальную массу людей нужно во что-то обувать. И тут возникает глобальная проблема, о которую в буквальном смысле ломали зубы и стирали в кровь ноги экономисты всего мира. Натуральной кожи на всех банально не хватало — это вам не стадо коров размером с материк вырастить. Тем более в условиях нарастающего мирового напряжения.
А как обстояли дела "за бугром"? Западный рабочий класс в то время сурово страдал. Американский или европейский работяга ходил либо в тяжеленой, как пудовая гиря, дорогой коже, которую берегли как зеницу ока, либо в резине. Но резина — это же настоящая физиологическая катастрофа! Воду она, конечно, не пропускает. Но она вообще ничего не пропускает, включая воздух. Походи смену в резиновых сапогах — и нога там просто сварится, сопреет так, что хоть... Ну вы поняли.
И вот тут на сцену выходит наше чудо в химии полимеров.
Был такой советский химик, гениальный практик Иван Плотников. Ему, по сути, поставили задачу со звездочкой: сделай то, чего в мире нет. Сделай дешево, массово, чтобы воду держало железно, как броня, но нога при этом оставалась живой, дышала и не покрывалась мозолями.
И Плотников заперся в лаборатории и начал химичить. Первые опытные образцы тестировали еще в финскую кампанию, но материал на сильном морозе дубел. Однако химик не сдался. Он взял хлопчатобумажную ткань — да не простую, а многослойную, с особым переплетением нитей — и пропитал её совершенно особенным, усовершенствованным составом из синтетического каучука. Казалось бы, ну ткань и ткань, ну намазал резиной, эка невидаль. Но хитрость была именно в ювелирно выверенной формуле пропитки и температурном режиме!
В итоге получилась та самая «кирза» (материал назвали так в честь английской деревушки Керси, где когда-то ткали похожую по фактуре грубую шерсть, хотя многие ошибочно думают, что это аббревиатура от «Кировский завод»). Материал совершил настоящую революцию в легкой промышленности. Он не пропускал воду из луж и окопов, но при этом мистическим образом «дышал»! Кирза была легкой, невероятно прочной, не дубела на морозе и стоила сущие копейки.
В этих самых кирзачах прошли всю Великую Отечественную войну наши деды, дойдя до самого Берлина. В них советские граждане отстраивали страну из руин, покоряли тайгу, поднимали целину, ездили на свои законные шесть соток, ходили за грибами. Это был материал, который буквально вынес на своих плечах (а точнее, на подошвах) тяжесть огромной исторической эпохи.
И вот что меня всегда глубоко поражало во всей этой истории с Иваном Плотниковым. Проходят десятилетия, меняются политические уклады, технологии улетают куда-то в космос, но эта наша особенная научная смекалка и мощнейшая химическая школа — они никуда не испаряются. Эта искра творчества, умение находить нестандартные решения словно зашита где-то на подкорке и передается от дедов к внукам. Это настоящая, живая связь поколений, которую не перерубить никакими кризисами.
Почему я об этом вспомнил именно сейчас? Буквально на днях листал ленту новостей и наткнулся на информацию, от которой прямо тепло на душе стало. Вот оно, живое доказательство того, что наследники у советских ученых выросли что надо.
В эти весенние дни с 15 по 23 апреля, в Москве гремит Юбилейная 60-я Международная Менделеевская олимпиада по химии. Поймите правильно, это не просто какой-то рядовой школьный смотр самодеятельности или контрольная. Это крупнейшее, сложнейшее и самое престижное мировое состязание молодых умов. Приехали крутейшие сборные из Китая, Вьетнама, Турции, Венгрии, Японии... Конкуренция на таких турнирах просто дичайшая, задачи запредельного уровня!
И что вы думаете? Больше всего золотых медалей — у сборной России! Это абсолютный, безоговорочный лучший результат среди всех стран-участниц по золотому зачету. Все до единого участники нашей сборной забрали либо золото, либо серебро.
Семь невероятно талантливых ребят из Москвы, Самары, Магнитогорска и Подмосковья — София Габдрахманова, Ярослав Косолапов, Арсений Сысоев, Арсений Гасаненко, Михаил Туров, Максим Алексеев, ребята из СУНЦ МГУ имени Колмогорова, Школы ЦПМ и Сергиево-Посадской гимназии — взяли чистое золото! Еще восемь наших школьников из Казани, Саранска, питерского президентского физико-математического лицея №239 и федерального «Сириуса» забрали серебряные медали.
Вы только вдумайтесь в этот уровень подготовки. Это масштабнейшее мероприятие занимает особое место в рамках объявленного нашим Президентом Десятилетия науки и технологий и входит в инициативу с очень правильным названием «Наука побеждать». Организуют всё это дело химический факультет МГУ и Фонд Андрея Мельниченко, а международное жюри возглавляют настоящие академические глыбы, такие как ректор МГУ Виктор Садовничий и вице-президент РАН Степан Калмыков.
Это я к чему всё веду? А к тому, что преемники гениального химика Плотникова никуда не делись. Они прямо сейчас сидят за партами в Москве, Самаре, Питере, Казани или Магнитогорске, смешивают свои реактивы, выводят сложнейшие формулы и, возможно, уже завтра изобретут новый уникальный материал XXI века. Материал, который перевернет мировую промышленность так же, как когда-то её перевернула, казалось бы, простая, но такая гениальная советская кирза.
Так что, когда в следующий раз поедете на дачу копать грядки, пойдете в лес за опятами и сунете ноги в старые добрые дедовские кирзачи — улыбнитесь. В этих неприметных черных сапогах зашифрован великий пытливый ум наших ученых. Тех самых ученых, чьи преемники сегодня играючи забирают всё золото на мировых олимпиадах, доказывая, что наша наука жива и смотрит далеко в будущее.
А у вас на даче или в гараже еще живы старые советские кирзачи? Или, может, во время срочной службы довелось в них марш-броски бегать? Как вам этот шедевр химии в суровых полевых условиях: спасал или, наоборот, тяжеловато было? Делитесь своими историями в комментариях, очень интересно почитать! Обсудим!