15 октября 1970 года из аэропорта без задержек вылетел рейс Ан-24, следующий по маршруту Батуми – Сухуми – Краснодар. В то время на внутренних линиях не было ни досмотра, ни серьёзной проверки багажа. Поэтому двое пассажиров беспрепятственно пронесли на борт обрез, пистолет и гранаты. Они заняли места рядом с кабиной пилотов и стали готовиться к нападению. Попытки угонов самолёта в СССР происходили и раньше, но именно этот рейс первым успешно вылетел за границу. Это был первый случай, когда захват сопровождался гибелью члена экипажа.
Как произошёл угон
Угонщики начали действовать, как только самолёт набрал высоту около 800 метров. Через несколько минут после взлёта они подозвали стюардессу Надежду Курченко и отдали ей конверт. В нём лежала записка для командира, в которой были изложены требования: изменить курс, прекратить радиосвязь, лететь в Турцию. В противном случае всем грозила расправа. Девушка не стала покорно исполнять инструкцию и попыталась сорвать захват в первые секунды. Она бросилась к кабине, крикнула о нападении и задержала угонщиков у входа.
Успев понять, что происходит, экипаж мог закрыться в кабине, выйти на связь и передать сигнал, поэтому захватчики сразу расправились со стюардессой. Девятнадцатилетняя Надежда погибла от огня в упор. Дальше стрельба продолжилась. Всего было произведено более двадцати выстрелов. Пассажиры не пострадали, но командир экипажа, штурман и бортмеханик получили ранения. После этого экипаж уже не мог сопротивляться, самолёт развернули и направили в Турцию. Посадка произошла в Трабзоне.
Кто стоял за захватом
Организатором захвата был 45-летний уроженец Литвы, Пранас Бразинскас. Во время Второй мировой он был пособником гитлеровцев: служил в инженерных подразделениях, связанных с немецкой армией, занимался наведением понтонных переправ. После победы он остался в СССР и сумел скрыть своё прошлое. Но даже в мирное время он не мог жить по совести: его несколько раз судили за злоупотребление служебным положением и хищения. После освобождения он переехал в Узбекистан, женился, взял фамилию супруги и занялся торговлей и спекуляцией.
Бразинскас подготовил оружие, выбрал внутренний рейс без досмотра и продумал сценарий захвата. В самолёт он поднялся вместе с 15-летним сыном Альгирдасом. Юноша участвовал в захвате наравне с отцом, не теряясь и не боясь испачкать руки в крови. Они рассчитывали на быстрый контроль кабины и немедленную смену курса. Сопротивление стюардессы ломало их план, поэтому её не пощадили. После посадки в Турции Бразинскасы пытались разжалобить местных властей. Они заявляли, что бежали из СССР из-за политического преследования, что не виноваты в гибели девушки, дескать, это произошло случайно в ходе борьбы в салоне.
Что было после угона
СССР потребовал выдачи угонщиков, но получил отказ. Дело Бразинскасов рассматривалось в условиях холодной войны и в рамах турецкого законодательства. Поэтому их судили не как международных террористов, а как тех, кто незаконно пересёк границу и непреднамеренно лишил человека жизни. За воздушных пиратов вступилась литовская диаспора из эмигрантской среды, а в прессе история часто подавалась как вынужденный побег. В итоге старший Бразинскас получил восемь лет, но вышел на свободу через несколько лет после амнистии, а младший как несовершеннолетний отсидел всего два года.
После освобождения они пытались закрепить статус жертв и добивались политического убежища, но ничего не получилось. В 1976 году они уехали из Турции и через третьи страны добрались до США, где и осели под новыми именами. Пранас называл себя Фрэнком Уайтом, Альгирдас – Альбертом Виктором Уайтом. Со временем им удалось легализоваться и получить гражданство. Они по-прежнему пытались утвердить свою версию случившегося на борту и даже выпустили книгу. Эта история могла бы закончиться для них хэппи-эндом, но жизнь в Америке внесла свои коррективы.
Ещё одна «случайная» смерть
Пранас плохо говорил по-английски, постоянно конфликтовал с соседями и теми, кто сначала его поддерживал. К началу нулевых Альгирдас содержал своего пожилого и почти немощного отца, который редко выходил из дома. Но яблоко от яблони не далеко падает, и Альгирдас не отличался добродетелью: в 2002 году Пранас погиб от его рук. Защита настаивала: Фрэнк Уайт угрожал Альберту Уайту пистолетом, произошла потасовка и (вот совпадение) всё это трагическая случайность. Но суд выяснил, что Фрэнку-Пранасу нанесли восемь ударов тяжёлым предметом – гантелью или бейсбольной битой. А в полицию сын позвонил только через двое суток. Альгирдаса признали виновным и приговорили к 16 годам тюрьмы.
Такими и остались в истории воздушные пираты, отнявшие жизнь у девушки, у которой всё ещё было впереди. Что же до Надежды Курченко, её не забыли. Уже через несколько дней стюардессу посмертно наградили орденом Красного Знамени. Её именем назвали улицы в разных городах, а в родном селе Новополтава на Алтае школе присвоили её имя и открыли небольшой музей. Там хранятся её фотографии, письма и школьные тетради.
Подборка материалов в том же духе:
Книги из материала:
- «Небо внутри. Истории стюардессы о жизни, людях и полетах, которые учат быть сильнее», Каролина Кондратьева
- «Загадки авиакатастроф: истории из черного ящика», Антон Кайдалов, Дмитрий Сусанов