Люба долго не могла успокоиться. Происходящее выбило ее из колеи и испортило все настроение. А ведь она так мечтала поскорее вернуться домой, желая снова окунуться в эту теплую и приятную атмосферу.
Оказалось, что теперь здесь не все так сладко. Разве Люба могла подумать, что из-за какого-то абсолютно постороннего человека, помощника по хозяйству, она сама может остаться без крыши над головой?
Но, такой ли Игорь посторонний на самом деле? Ведь, если Мария Васильевна так категорична, значит, она понимает, что он может представлять угрозу, по ее мнению. Только вот, разве возможное счастье невестки, облегчение ее жизни – это угроза?
Разве плохо, если у Любы появится надежное плечо, человек, который будет ее поддерживать, который будет ее любить? Плохо, если у мальчишек появится мужской пример перед глазами? И, конечно, он не заменит им родного отца, но тоже многое может им дать.
Если после потери мужа Мария Васильевна всю жизнь прожила одна, все несла на своих собственных плечах, это же совсем не означает, что и Люба должна так свою жизнь прожить. Конечно, она пообещала Марии, что больше никогда замуж не выйдет, но это ведь было сразу после того, как Николая не стало.
Разве в тот момент Люба могла думать о другом? Разве она могла предполагать, что на ее пути когда-то встретится достойный человек? В моменты горя и отчаяния, удушающей боли от потери любимого и самого дорогого человека думать о таком совершенно невозможно.
Впрочем, она не думала об этом и сейчас. По крайней мере, она всерьез не рассматривала Игоря на эту роль. А ведь времени для того, чтобы подумать обо всем этом у нее было предостаточно, пока она лежала в больнице.
Ее просто устраивало то, что он все время где-то рядом, что всегда готов прийти на помощь. Ни о какой романтике она и не мечтала. Только сейчас, когда она представила на секунду, что Игорь просто исчезнет из ее жизни, она поняла, что ей его будет не хватать не только, как послушного работника.
Но, с другой стороны, разве она может рисковать благополучием своих детей? Конечно, сложно представить, что Мария Васильевна, действительно, может выгнать их из своего дома. Что в таком случае она собирается делать, одна?
Естественно, тогда Любови придется искать новое жилье и настоять на разделении хозяйства. Ведь, вся техника, имеющаяся у них, принадлежала Николаю, была приобретена ими, когда они находились в браке, скот в большинстве своем, и пасека, тоже.
А ведь все это было очень дорого Марии Васильевне, то, ради чего она жила, не считая сына. Разве Люба сможет так поступить с женщиной, которая стала ей родной, которая столько добра для нее сделала? Да у нее рука не поднимется такое сотворить.
Хоть все это и попахивало каким-то безумием, помутнением сознания Марии Васильевны, Люба, все же, решила, что и в этот раз ее не ослушается, как бы не печально было бы ей прощаться с Игорем. Следующим утром она собиралась с ним откровенно поговорить.
Ночью Любе спалось плохо. Ей снился покойный супруг. Во сне он, как будто, в чем-то ее упрекал, осуждающим взглядом смотрел на нее и ничего не говорил, только качал головой, как будто винит ее за то, что она, вообще, раздумывала над этой ситуацией.
По крайней мере, Люба так интерпретировала себе его недовольный взгляд. При жизни Николай редко так себя вел, но, если у них когда-то и возникали конфликты, он точно так же молча смотрел исподлобья, ожидая, пока Люба примет его точку зрения. Так всегда и было, она первой шла на примирение и извинялась.
- Игорь, здравствуй. Нам нужно поговорить. – сказала Люба с каменным лицом, когда утром Игорь пришел управляться по хозяйству.
- Здравствуй! Как ты себя чувствуешь? Все в порядке? Зачем ты так рано встала? Я бы и сам управился. – с неизменной улыбкой отвечал Игорь, еще даже не подозревая, что она собирается ему сообщить.
- Все в порядке, нормально я себя чувствую. Игорь, тут такое дело… Я даже не знаю, как сказать… - не могла подобрать Люба правильные слова, Игорь ничем не заслужил такое к себе отношение.
- Люб, ну ты чего? Говори, как есть. – продолжал он улыбаться, что усложняло Любе задачу.
- Понимаешь… Я не знаю, что между Вами с Марией Васильевной произошло, какая кошка между Вами пробежала… В общем, она категорически против того, чтобы ты дальше у нас работал.
- Что? В каком это смысле? – Игорь был, явно, удивлен.
- Я не знаю, что на нее нашло. Правда. Сама бы я никогда. Ты столько всего для нас сделал… - чуть ли не плакала Люба, понимая, что сейчас она обижает ни в чем не повинного человека.
- Я даже не знаю, что сказать…
- Прости. Но тебе не нужно больше сюда приходить.
- Люба, как же так? Ладно я, я как-то перебьюсь. Но ты! Как ты собираешься со всем этим справляться в одиночку? Тебе ведь нужна помощь. Ты не сможешь сама…
- Смогу. Какие у меня еще варианты? – усмехнулась Люба с горечью в голосе.
- Да вариантов-то масса на самом деле. Ты можешь все это продать к чертям, и не гробить дальше свое здоровье, можешь уехать отсюда, ты можешь переехать с детьми в город, где дашь им лучшее будущее, хорошее образование. А еще ты можешь выйти замуж.
- Замуж? – снова усмехнулась Люба.
- Замуж. А что здесь такого? Ты посмотри на себя! Ты же красавица, умница. Ты достойна большего, ты достойна того, чтобы тебя на руках носили всю жизнь. И я готов это делать. Неужели ты до сих пор не поняла, что я тебя люблю?
- Игорь! – пыталась Люба остановить его, она боялась дать себе ложную надежду на возможное счастье, на какую-то другую жизнь.
- А что, Игорь? Выходи за меня. У меня есть дом. Я обещаю, что смогу всем необходимым нас обеспечить. Твоих мальчишек я полюбил, как родных. Они тоже хорошо ко мне относятся. Все будет замечательно.
- Я не могу. – опустив глаза, ответила Люба.
- Но, почему? Неужели я тебе безразличен? Я же знаю, что это не так, я чувствую.
- Я не смогу оставить Марию Васильевну одну, а она тебя никогда не примет.
- Ну и пусть не принимает. Это ее дело. Она тебе свекровь, а не мать.
- Она мне, больше, чем мать.
- Хорошо. Но мы ведь будем рядом, будем помогать. Ты должна подумать о себе. Как ты этого не понимаешь? У тебя вся жизнь впереди. Неужели ты хочешь так ее прожить, ничего не видя, кроме скота и огорода? А я предлагаю тебе выдохнуть, наконец, довериться. У нас все будет хорошо, я много думал… Я знаю, как действовать, как встать на ноги снова. И очень скоро я осуществлю свой план. Мы будем жить в достатке, и тебе больше никогда не придется столько работать.
- Игорь, остановись. Хватит.
- Ты мне не веришь?
- Я уже все тебе сказала. Я приняла решение. Спасибо тебе за все. Но сейчас ты должен уйти.
Игорь посмотрел ей в глаза, развернулся и ушел, больше ничего не сказав. Когда он скрылся из виду, Люба расплакалась. Она понимала в глубине души, что совершает ошибку, но не могла сейчас поступить иначе.
Сердце разрывалось, но она не могла поверить ему на слово. На ней слишком большая ответственность, чтобы так рисковать. продолжение