Ричард Брэнсон – серийный предприниматель и основатель всемирно известного бренда Virgin. Мало кто не слышал его имени хоть в каком-то контексте. Наверное, самое громкое, что было за последние годы – это Virgin Galactic (компания по организации космического туризма), но кто-то может знать его по авиа-компании Virgin Atlantic, или студии звукозаписи Virgin Records, газировке Virgin Cola, телеком-оператору Virgin Connect или продукту другой компании, входящей в группу компаний Virgin.
Жизнь такого человека всегда многогранна, и эта книга – не классическая бизнес-литература. Это биография, приключенческий роман и учебник по мышлению предпринимателя под одной обложкой. В книге огромное количество уроков и ценных мыслей. Но что еще более важно – в ней много историй, человечности и событий, не связанных с бизнесом прямо. Хотя, разумеется, о бизнесе в первую очередь.
Образ мышления предпринимателя
Интересный факт: Ричард предпринимал первые попытки строить бизнес уже в детстве. И пусть идеи были простыми и даже наивными - например, идея по выращиванию рождественских елей или разведению волнистых попугайчиков. Но они показывают главное – саму суть предпринимательского мышления, которая проявляется уже в раннем возрасте. Обе идеи провалились. Но это, в сущности, идеальное начало. Потому, что первый бизнес не обязан быть успешным. Он вообще очень редко бывает успешным. Его задача - получить опыт. Не заработать, а научиться. И желательно - с минимальной ценой ошибки.
Но это, конечно, не главное, о чем рассказывает книга. Строго говоря, приемы, описанные в ней (или похожие) позже были разобраны в раскрученных бизнес-бестселлерах, получили научное обоснование и сегодня что-то аналогичное вам могут предложить консультанты в дорогих костюмах. Мне сложно сказать, каким образом все это могло оказаться в голове 17-и летнего подростка белее пятидесяти лет назад, но нам явно есть, чему у него поучиться. Я же в свою очередь могу только лишь повторить то, что и так говорю часто: что бы быть предпринимателем недостаточно научиться чему-то. Нужен предпринимательский склад ума. Я не знаю, как ему научиться. Но в этой книге вы точно можете взглянуть на его примеры.
Не «взрывная» идея, а ежедневный труд
После провалов с елями и попугайчиками, первый реально работающий бизнес-план для Брэнсона был третьим по счету – выпуск студенческой газеты. Ему на тот момент было 15 лет. Интересно было бы задуматься, что может принести успех в бизнесе в 15-20 лет? Ответ есть в этой книге, его дает сам автор:
"Дни за днями я проводил у телефона, продавая рекламные площади, убеждая людей писать бесплатно или дать интервью".
Ричард прямо пишет, что он старался уходить от занятий садом и домом. Его основной задачей был журнал. Похожую идею мы читали в «жестком тайм-менеджменте», почти слово в слово о том, что как правило, люди готовы заниматься чем угодно, вместо действительно продуктивной деятельности. Вот, что важно запомнить и всегда держать в голове, каким бы проектом вы не занимались. Иначе говоря: Фанатичная преданность своему делу, увлеченность и тяжелая работа – вот, что помогло Ричарду Брэнсону достигнуть успеха. Поиск рекламодателей, рассылка писем и звонки – самые обычные задачи. Но именно они в итоге привели к успеху журнал "Стьюдент". А полеты на воздушных шарах, кругосветные путешествия и яркие перфомансы – являются следствием успеха, а не его причиной.
Деньги – не главное
Это книга о нестандартных решениях и преодолении трудностей. А еще о том, что бизнес это не только про зарабатываете денег. Важный аспект: Ричард начал бизнес в 15, развивал его в 17. К 20 у него все еще не было денег, хотя сам бизнес на тот момент уже был вполне успешным. На протяжении всей книги, снова и снова Брэнсон не вытаскивает деньги из бизнеса, а продолжает развивать его. Он пишет:
«Всякий раз, когда в компании появлялись деньги, я возобновлял поиски возможностей для расширения бизнеса.»
Сам Брэнсон определяет свое отношение к деньгам бизнесу следующим образом:
"Ты хочешь создать что-то, чем мог бы гордиться. В этом всегда выражается моя философия бизнеса. Я могу честно сказать, что никогда не начинал ни одного дела только ради денег. Если они - единственный мотив, то лучше оставить это занятие. Бизнес должен увлекать. Он должен быть в радость. И, наконец, он должен выявить ваши творческие задатки."
И даже позже, став уже опытным предпринимателем, главой крупной корпорации он пишет:
«У нас в банке было 500 миллионов фунтов стерлингов. Но я не был убежден в том, что их надо там оставить. В этот момент я мог, разумеется, отойти от дел и направить все свои силы на рисование акварельные красками или мысли о том, как обыграть маму в гольф. Но это было не по мне. Люди спрашивали: "почему бы тебе теперь немного не развлечься?". И упускать главное - для меня дело и было развлечением. Веселье лежит в основе моего подхода к ведению бизнеса. И оно с самого начала было ключом ко всему, что я сделал. Больше, чем любой другой фактор, веселье является секретом успеха Virgin. Я отдаю себе отчет в том, что идея бизнеса как веселья и творчества идет в разрез с принятыми условности. И это, конечно, совсем не похоже на то, чему учат в бизнес-школах, где бизнес означает тяжёлую и скучно работу и много дисконтированных денежных потоков и чистой приведенной стоимости. Хотя меня часто просят дать определение моей философии бизнеса, я обычно не делаю этого, потому что не верю в то, что этому можно научить, как если бы это был какой ни будь рецепт. Не существует ингредиентов или методик, которые будут гарантировать успех. Существуют параметры, которые, если им следовать - обеспечат продолжение бизнеса. Но невозможно дать чёткое определение нашего успеха в бизнесе, а затем хранить его в бутылочке, как духи. Это не так просто. Что бы быть успешным нужно выйти на улицу и побежать, отталкиваясь от земли. Если у вас есть хорошая команда единомышленников и удача, чуть больше, чем вы заслужили - возможно, что ни будь и получится. Но это, конечно, нельзя гарантировать даже следуя чьей-либо формуле.»
Маркетинг в лучшем виде
Помимо простого упорства и трудолюбия, Брэнсон учит нас классным рекламным ходам. Нестандартным приемам продвижения и тому, что позже станут называть «партизанским маркетингом». Выходки, на грани с хулиганскими, но приносящими свой результат. О том, как преподнести журналистам свой журнал, как популярный, или о том, как продать рекламную площадь на пол разворота Pepsi, лишь упомянув о несуществующем контракте с Coca-Cola.
Но еще более интересный пример подхода к бизнесу – это открытие магазина Virgin – вот настоящий пример «экономики впечатлений», которую мы с вами читали совсем недавно. Это был не просто магазин виниловых пластинок. Это было пространство, куда люди приходили за эмоциями. Магазин изначально был устроен таким образом, чтобы посетители могли общаться, слушать новые записи, проводить время в магазине. А покупки оставались лишь сопутствующим элементом. Много внимания при этом так же уделялось и продавцам. Ричард считал неправильным то, что, покупая редкую запись в других магазинах, покупатель просто получал ее от продавца с каменным лицом.
Но идея нового формата магазина – не единственное, что взяли на вооружение молодые предприниматели. В книге детально описывается, как они провели своего рода анализ рынка. Это интересный и показательный пример – без привлечения маркетинговых агентств, исследований и тяжелой статистики. Своими силами. Базовое исследование рынка можно сделать своими усилиями. Да, возможно, не полное, да, без красивых презентаций и диаграмм. Но достаточное, чтобы избежать совсем уж базовых ошибок.
Дисциплина
Еще один важный момент, который нужно, без сомнения, помнить каждому предпринимателю: не смотря на кажущийся хулиганский манер ведения дел, не смотря на 80-е, Брэнсон неоднократно упоминает, что утром нужно иметь ясную голову. А потому, он крайне редко имел возможность напиваться до беспамятства. Бизнес – это в большей степени ответственность, и в меньшей – привилегия.
Видение
Если помните, в разборе книги WILL, я описывал, как Уилл Смит отказался от высокооплачиваемой роли, потому что считал, что она сломает его карьеру в будущем? Похожая история есть и у Брэнсона – она про управление ассортиментом. Отказ от возможности продавать популярные пластинки, чтобы сохранить целостность бренда.
И это очередной важный урок: в целом, может показаться, что Virgin – это разрозненный набор компаний. Но, на самом деле, на начальном этапе это было совершенно не так. На самом деле, это самый настоящий пример вертикально интегрированной структуры. Магазины пластинок, звукозаписывающая студия, студия для съемки клипов, книгоиздательство – все это - полный цикл предприятий для продвижения музыкантов на разных этапах.
Готовность к провалу
Провал в бизнесе может случиться в любой момент. Не только при запуске ваших первых проектов, когда не хватает финансирования, данных в исследованиях или чего-то еще. Об одном из провалов, случившихся с Virgin уже в те времена, когда управлять компанией помогали консультанты из McKinsey, автор рассуждает так:
«Важно разделять компании, входящие в состав Virgin Group. Если потерпит крах одна из них, это не будет угрожать существованию остальных. Event был провалом. Но провалом со смыслом. На счету у каждого успешного бизнесмена есть неудачные начинания и большинство предпринимателей, управляющих своими Компаниями, хотя бы раз объявлялись банкротами.»
Вкус к жизни
Не смотря на такое количество уроков бизнеса, содержащееся в одной книге, на самом деле, «Теряя невинность» - это еще и книга о вкусе к жизни. Читая биографии некоторых иных знаменитых личностей, можно подумать, что жизнь состоит только из работы и предпринимательства. Но Брэнсон - удивительный пример того, как оставаясь успешным бизнесменом, сохранять вкус к жизни. Достигать невозможного, ставить рекорды, совершать кругосветные путешествия и даже о том, как не смотря на такую занятость ставить во главу всего семейные ценности – что тоже немаловажно!
А еще вся книга - это классический сторителинг. Это чередующиеся истории профессионального и личного характера. Вы сначала читаете про слияния и поглощение, потом про то, как огромный *резиновый предмет* падает в реку на глазах и изумленных соседей, потом про акционеров компании и корпоративные войны, а после этого - про пересечение Атлантики на воздушном шаре. Это не бизнес- книга в своём прямом смысле, а почти приключенческий роман. Брэсон учит нас больше, чем бизнесу. Он пытается научить образу мышления и вкусу к жизни. На страницах книги он предстает не «торгашом», а практически сказочным героем, который живет в плавучем доме, открывает бизнес в детстве, успешно борется с огромными корпорациями, совершает кругосветное путешествие на воздушном шаре, спасает заложников и дружит со звездами рок-н-ролла. Книга мотивирует. И показывает, что на бизнесе жизнь не заканчивается. Не знаю, на сколько похож реальный Ричард Брэнсон на Брэнсона книжного, этого сказочного героя, которому все по плечу. Но очень бы хотелось, чтобы у тех, кто начинает бизнес сегодня жизнь хотя бы отчасти была похожа на такую же насыщенную разнообразными сюжетами сказку. Поэтому, от души желаю каждому предпринимателю, да и не только предпринимателю, прочитать книгу и примерить эту роль на себя. Посмотреть, что стоит изменить уже в своей жизни и бизнесе уже сегодня. И менять до тех пор, пока сказка не станет реальностью.
Увидимся в следующем обзоре, мои будущие сказочные герои!)