Разнообразные холмы и предгорья Гималаев скрывают богатство вкусов, далекое от того, что можно купить в супермаркетах.
Эти сезонные дары — уникальный дар дикой природы, который каждый путешественник должен попробовать хотя бы раз.
Чиури
Непальское масляное дерево (Diploknema butyracea) — универсальное дерево, растущее у подножия Гималаев на высоте от 300 до 1500 метров. Его сладкий, мясистый, овальный плод созревает до бледно-желтого цвета. Мякоть съедобна и вкусна в свежем виде, однако ценнейшей частью считается его семя — из него добывают насыщенное белое растительное масло чиури, которое служит основным материалом для приготовления пищи, освещения и ухода за телом у народа чепанг.
Период созревания: плоды масляного дерева достигают зрелости в июне и июле после продолжительного цветения, начинающегося в октябре.
Интересный факт: благодаря высокой ценности этого дерева, его часто дарят дочерям в качестве традиционного приданого, чтобы обеспечить их стабильным источником питания и дохода в новом доме.
Гималайская шелковица
Дикая шелковица (Morus serrata) в изобилии произрастает на горных склонах Непала. Это уникальные плоды, которые растут гроздьями на быстрорастущих деревьях и по мере созревания меняют цвет с белого / зеленого на темно-лиловый / черный. Ягоды обладают сладким, освежающим вкусом с небольшой терпкостью. Листья широко используются в качестве основного корма для шелкопрядов, но плоды шелковицы сами по себе — сезонный деликатес, который ждут каждый год в начале весны.
Период созревания: в марте-апреле каждого года.
Интересный факт: шелковица быстро портится и редко поступает на рынок в хорошем виде; таким образом, она превратилась в закуску, которую едят немедленно. Сок, полученный из шелковицы, местные жители часто используют как натуральное средство от боли в горле и проблем с пищеварением.
Индийский барбарис
На высокогорьях Гималаев растет ягодный кустарник Berberis aristata. Он дает небольшие ягоды овальной формы цветом от фиолетового до черного, которые обладают насыщенным вкусом и высоким содержанием витамина С.
Являясь краеугольным камнем аюрведической медицины, плоды Berberis aristata славятся высокой концентрацией берберина; корни и кора используются для получения концентрированного экстракта, который используется для лечения глазных инфекций и проблем с кожей.
Период созревания: самые спелые ягоды — в мае и июне, как раз перед началом муссонных дождей.
Интересный факт: древесина индийского барбариса ярко-желтого цвета, и в деревнях из нее изготавливают традиционные красители для окрашивания одежды.
Золотая гималайская малина (айселу)
Айселу (Rubus ellipticus) — культовая дикая ягода, которую выращивают и собирают с огромного колючего кустарника, растущего на лесных полянах Непала. Золотисто-желтый цвет и нежная пушистая консистенция айселу сильно отличаются от обычной красной малины. Айселу также обладает ярко выраженной медовой сладостью.
Период созревания: спелые золотистые плоды айселу можно собирать в апреле и мае, а в марте кустарник зацветает белыми цветами.
Интересный факт: айселу — настолько неотъемлемая часть непальской культуры, что часто упоминается в песнях местных фольклорных музыкантов, а многие деревенские жители добавляют ягоды в небольшие партии горного вина и джемов ручной работы.
Кафал
В Гималаях кафал (Myrica esculenta) известен как «Король диких фруктов». Этот маленький, бугристый, красный фрукт на самом деле — небольшая ягода, обладающая таким насыщенным удивительным кисло-сладким вкусом, что ее считают настоящим даром природы, поскольку растет она в диком виде в густых лесах под покровом сосен или дубов и не выращивается на фермах.
Люди также используют кафал в медицине, в первую очередь для лечения головных болей, лихорадки и проблем с пищеварением.
Период созревания: сезон кафала длится с апреля по июнь.
Интересный факт: через 48 часов кафал становится настолько хрупким, что легко портится. По этой причине местные жители часто, прямо вдоль дорог, продают кафал в небольших пакетиках, завернутых в листья, предлагая плоды с приправой из соли и перца чили, чтобы подчеркнуть их сложный кисло-сладкий вкус.
По материалам «Таймс оф Индия» | Times of India