По возвращении в Новочеркасск из Дагестана наша команда была переформирована. Из 80 человек создали специальную группу под командованием командира взвода Померанцева и политрука. Меня назначили старшиной этой команды.
В октябре наша группа преодолела обратный путь в село Дегтево. Нам было приказано достроить мосты в селе. Для завершения работ на других объектах также выехали специальные команды.
На этот раз мы жили уже не в лагере, а по квартирам у местных жителей. Работали при первых заморозках, но это не мешало нам качественно выполнять задачу. Мы возводили подкосно‑ригельные мосты длиной 100–120 метров. Конструкция была надёжной, продуманной — каждый элемент имел своё назначение.
Старший инженер батальона, капитан Морозов, осматривая нашу работу, одобрительно кивал:
— Молодцы, ребята. Делаете добротно. Такие мосты и через десять лет стоять будут.
Когда строительство завершилось, состоялось торжественное открытие мостов. Жители, которые поначалу не верили, что солдаты смогут справиться с такой задачей, остались очень довольны. Церемония получилась по‑настоящему праздничной:
- торжественно разрезались ленточки;
- по новым мостам пронеслись тройки лошадей;
- собравшиеся аплодировали строителям.
После открытия был устроен званый обед. Жители ближайших сёл — ведь они тоже теперь ездили через построенные нами мосты — навезли столько продуктов, что после торжества мы смогли загрузить половину вагона и привезти припасы в Новочеркасск.
Обед получился щедрым: красноармейцев не только накормили досыта, но и щедро угостили напитками. Из‑за этого мне стоило большого труда собрать людей утром, чтобы отправиться в путь. Помню, как я ходил от дома к дому, стучал в окна и кричал:
— Подъём, товарищи! Пора в дорогу!
Идти до Миллерово пешком уже не пришлось: нас доставили на тачанках. Именно на них — в этом районе жило много тавричан, а они знали толк в таких повозках. Дорога обратно прошла весело — солдаты шутили, пели песни, делились впечатлениями о службе.
По прибытии в Новочеркасск наша группа усиленно готовилась к экзаменам. Я составил подробный проект подкосно‑ригельного моста, рассчитанного на проезд тяжёлой гаубичной артиллерии. Это была серьёзная инженерная задача: нужно было учесть нагрузки, особенности грунта, климатические условия.
Экзамен принимали в штабе корпуса. После успешной сдачи мы получили звание командира взвода инженерных войск РККА (тогда офицерских званий ещё не было) и были уволены в запас.
О службе в батальоне у меня сохранились самые хорошие воспоминания. За этот год я не только получил военную подготовку, но и научился работать с людьми, организовывать труд, отвечать за порученное дело. Горы Дагестана, просторы Дона, шумные улицы Новочеркасска — всё это стало частью моего жизненного пути, научило ценить дружбу, взаимопомощь и верность долгу.
(Повесть основана на реальных событиях, все имена изменены, совпадения случайны.)