Иногда врачам задают вопрос про менингококковую инфекцию, и объяснить простыми словами, что это, сложно, но мы попробуем. В нашем мире живёт бактерия, которая заражает только людей, — Neisseria meningitidis [1]. Когда она попадает в организм человека, то в 40 % случаев он просто носит её в себе, не болея [1]. Иногда возникает воспаление носоглотки. Но самая большая опасность — тяжёлые формы, когда бактерии попадают в кровь или поражают вещество и оболочки мозга [1]. Рассказываем, как проявляется менингококковая инфекция у взрослых, какие симптомы болезни бывают у детей, а также о способах её диагностики, лечения и профилактики.
Свойства возбудителя
Менингококковую инфекцию у взрослых и детей вызывает бактерия Neisseria meningitidis, более известная как менингококк. В зависимости от строения внешней защитной капсулы её подразделяют на виды, называемые серогруппами. Шесть из них вызывают заболевание у людей: A, B, C, W, Y и X [1].
Эта бактерия очень уязвима во внешней среде. Она быстро погибает под воздействием солнечного света, при высыхании и от высокой температуры. Например, при 50 градусах менингококк погибает за несколько минут, а при кипячении — всего за полминуты [2]. На поверхностях предметов он может сохраняться несколько часов, но легко уничтожается обычной уборкой с моющими средствами.
Как можно заразиться менингококковой инфекцией?
Источником бактерии всегда является человек [1, 2]. При этом опасность могут представлять не только больные тяжёлыми формами, хотя они наиболее заразны, но и те, у кого симптомов нет или они очень слабые [2]:
- здоровые носители — люди, у которых в носу и горле живёт менингококк, но самочувствие не нарушено;
- больные назофарингитом, то есть люди с симптомами обычной простуды (насморк, боль в горле), которые вызваны менингококком.
Носительство обычно длится две-три недели. И именно здоровые люди чаще всего передают возбудителя другим. Передаётся менингококк воздушно-капельным путём при тесном общении на расстоянии менее одного метра [2]. Бактерия попадает в воздух с мельчайшими капельками слюны и слизи, когда заразный человек разговаривает, кашляет или чихает [2]. В редких случаях передача может произойти через общую посуду или предметы, если на них попали свежие выделения из носоглотки больного [2].
Механизм развития болезни
Заразиться менингококком может любой человек [3]. Во время вспышек в коллективе инфицируются практически все, но у большинства болезнь не идёт дальше бессимптомного носительства или лёгкого назофарингита (насморка) [3]. Риск развития тяжёлой формы во многом зависит от иммунитета. Люди, которые уже неоднократно контактировали с менингококком, часто имеют специфическую защиту [3].
После того как бактерия попадает на слизистую оболочку носоглотки, она начинает размножаться. В зависимости от того, какие защитные барьеры она сможет преодолеть и как далеко распространится в организме, может развиться определённая форма болезни [1]:
- бессимптомное носительство. Это состояние возникает в том случае, если местный иммунитет достаточно силён, и менингококк либо быстро уничтожается, либо начинает жить на слизистой, не причиняя вреда;
- менингококковый назофарингит. Развивается, когда иммунная защита ослаблена и бактерии удаётся внедриться в слизистую, вызвав местное воспаление (без проникновения во внутреннюю среду организма);
- менингококкемия. Более тяжёлое состояние, обусловленное проникновением менингококка в кровь. В этом случае бактерии, которые попали в кровоток, массово гибнут с выделением токсинов [3]. Это вызывает сильную воспалительную реакцию во всём организме: повреждаются стенки сосудов с развитием специфической сыпи, нарушается свёртываемость крови, резко падает давление, страдает работа внутренних органов;
- менингококковый менингит, или менингоэнцефалит. Если бактерии преодолевают защитный барьер между кровью и мозгом, они проникают в центральную нервную систему. Там они вызывают воспаление оболочек или самого вещества мозга, вызывая тяжёлые нарушения работы центральной нервной системы.
Тяжёлые признаки менингококковой инфекции у взрослых обычно возникают при ослабленном иммунитете. А у детей генерализованные формы болезни (менингококкемия, менингит, менингоэнцефалит) чаще развиваются в возрасте до 5 лет и в период с 13 до 17 лет. Также большему риску подвергаются непривитые люди, которые впервые столкнулись с бактерией и не имеют специфического иммунитета [1].
Как проявляется менингококковая инфекция?
При заражении менингококковой инфекцией симптомы обычно появляются через два–четыре дня. Иногда период инкубации может удлиняться до десяти дней [3].
Первые признаки болезни возникают внезапно: у совершенно здорового ребёнка или взрослого резко поднимается температура до 39–40 °C, появляется сильная слабость. Пока не возникнет характерная сыпь, распознать менингококковую инфекцию без специального анализа практически невозможно — симптомы похожи на обычную простуду.
Сыпь при этой инфекции имеет характерный вид: она напоминает звёздочки или мелкие кровоизлияния неправильной формы. Главный отличительный признак: она не исчезает при надавливании. Это можно проверить, нажав на кожу прозрачным стаканом, — элементы сыпи останутся видны через дно [3].
В целом, заболевание может проявляться по-разному в зависимости от формы болезни.
Помимо типичных форм, существуют нетипичные симптомы менингококковой инфекции, которые бывает сложно связать с заболеванием [1, 3]:
- хроническая менингококкемия — болезнь может длиться неделями или месяцами, температура то поднимается, то приходит в норму, а каждое новое повышение температуры часто сопровождается появлением сыпи и болями в суставах;
- воспаление суставов (полиартрит) — суставы опухают, болят, кожа над ними краснеет;
- поражение сердца (эндокардит), когда бактерии поражают внутреннюю оболочку сердца и его клапаны;
- пневмония — эта форма чаще бывает у взрослых при заражении менингококком типа W: воспаление лёгких развивается не сразу, а через несколько дней после начала болезни, часто поражаются оба лёгких, а обычных симптомов вроде насморка и боли в горле может и не быть;
- воспаление глаз (иридоциклит) — бактерии вызывают воспаление радужки и других частей глаза.
Если после перенесённой менингококковой инфекции долго держатся непонятные симптомы (температура, боли в суставах, одышка), нужно обязательно обратиться к врачу и сообщить о том, что вы недавно переболели.
Обследование при заражении менингококком
Диагностика начинается с осмотра. Врач может заподозрить заражение, когда увидит у пациента признаки менингококковой инфекции: температуру под 40 °С, которая плохо сбивается, характерную звёздчатую сыпь, не исчезающую при нажатии, боли в мышцах и животе [1]. Для уточнения диагноза проводятся лабораторные анализы [1]:
- общий и биохимический анализ крови показывают сильное воспаление;
- анализ спинномозговой жидкости выявляет признаки бактериального менингита;
- посев крови и ликвора позволяет «вырастить» бактерию и точно определить возбудителя;
- ПЦР-тест быстро находит ДНК менингококка в крови и ликворе;
- экспресс-тесты на антигены помогают быстро предварительно определить тип инфекции.
При необходимости назначают дополнительные исследования:
- УЗИ головного мозга оценивает внутричерепное давление;
- ЭКГ и УЗИ сердца проверяют состояние сердца;
- рентген лёгких исключает воспаление (пневмонию);
- УЗИ сосудов оценивает кровообращение.
Важно, чтобы анализы взяли сразу при поступлении в больницу, до начала антибиотикотерапии, тогда диагностика будет максимально точной.
Лечение менингококковой инфекции
При обнаружении признаков менингококковой инфекции у взрослых и детей пациентов в большинстве случаев госпитализируют. Хотя если это лёгкая форма — назофарингит — и дома нет малышей, могут разрешить лечиться амбулаторно.
Главная часть лечения — антибиотикотерапия. Её начинают сразу. При тяжёлом воспалении применяют гормональные противовоспалительные препараты. Если есть необходимость, то используют жаропонижающие, обезболивающие и противосудорожные средства, а также дезинтоксикационную терапию. В критических ситуациях подключают к аппарату ИВЛ и поддерживают работу сердца специальными лекарствами.
Шансы на выздоровление зависят от того, как быстро начали лечение. Если помощь оказана своевременно, большинство пациентов полностью восстанавливаются. Но при запоздалом лечении, особенно у грудных детей, возможны печальные исходы или серьёзные последствия, чаще всего проблемы со слухом или неврологические нарушения.
Как защитить себя и близких от менингококковой инфекции?
Заболевание может развиваться стремительно, но существуют эффективные способы профилактики, которые помогают значительно снизить риск. Современная медицина предлагает эффективный способ защиты — вакцинацию. Особенно важно привиться [1, 2]:
- детям до пяти лет, чья иммунная система ещё не полностью сформирована;
- подросткам, которые часто являются переносчиками инфекции;
- студентам, проживающим в общежитиях;
- военнослужащим и призывникам;
- людям с ослабленным иммунитетом;
- путешественникам, посещающим регионы с высокой заболеваемостью (страны Африки к югу от Сахары) [4];
- пожилым людям после 60 лет.
Современные вакцины защищают от нескольких наиболее опасных типов менингококка одновременно. Важно, что прививку можно сделать даже после контакта с больным — это поможет предотвратить развитие заболевания.
В России зарегистрировано несколько вакцин против менингококковой инфекции. С 2025 года стала доступна новая вакцина «МенКвадфи», которая защищает от четырёх серогрупп менингококка (A, C, W, Y). Также продолжают использоваться проверенные вакцины «Менактра» и «Менвео», обеспечивающие защиту от тех же четырёх серогрупп. Отечественная вакцина «МенингоВак А+С» защищает от двух наиболее распространённых серогрупп (A и C), а вакцина менингококковая группы А полисахаридная — от одного [5].
Очень важно знать, как проявляется заражение менингококком, так как это может спасти жизнь вам и вашим близким. Если вы заметили симптомы, похожие на менингококковую инфекцию, особенно характерную сыпь, которая не бледнеет при надавливании, немедленно вызывайте скорую помощь. Не откладывайте обращение к врачу — в случае с этой болезнью счёт может идти на часы.
Источники:
- Менингококковая инфекция у детей : клин. рек. // МЗ РФ. — 2023.
- Об утверждении санитарных правил и норм СанПиН 3.3686-21 «Санитарно-эпидемиологические требования по профилактике инфекционных болезней» : постановление главного государственного санитарного врача РФ от 28 января 2021 года № 4 (с изменениями на 25 июня 2025 года).
- Инфекционные болезни : нац. рук. / под ред. Н. Д. Ющука, Ю. Я. Венгерова. — 3-е изд., перераб. и доп. — М. : ГЭОТАР-Медиа, 2023.
- Meningococcal meningitis / Immunization, Vaccines and Biologicals : бюллетень ВОЗ.
- Перечень вакцин для врачей // Союз педиатров России.
Автор: Любовь Пояркина, врач-инфекционист, врач клинической лабораторной диагностики. Закончила Тверскую государственную медицинскую академию и ординатуру по инфекционным болезням Санкт-Петербургской военно-медицинской академии им. Кирова
Фото: demaerre, iLexx, FotoDuets, Hailshadow / Фотобанк istockphoto
Мнение автора может не совпадать с мнением редакции