Официально этого взрыва не существовало. Его не показывали в новостях. Не называли имён погибших. Не писали в учебниках.
29 сентября 1957 года на химкомбинате «Маяк» в Челябинске-40 (сегодня — Озёрск) прогремел взрыв. Оценённый в десятки тонн тротила. Он разрушил ёмкость с радиоактивными отходами, сорвал бетонные перекрытия соседних хранилищ, выбил стёкла в радиусе трёх километров.
А потом — тишина. На десятилетия.
Одна из крупнейших радиаційних катастроф в истории человечества была засекречена. О ней молчали 32 года. А когда заговорили — назвали по имени ближайшего города, который был на картах. Кыштым.
Как готовили почву для катастрофы
Завод № 817 (будущий «Маяк») строили для одной цели — производства плутония для атомной бомбы. В июне 1948 года запустили первый в Евразии промышленный ядерный реактор. В 1949-м заработали радиохимический и химико-металлургический заводы.
Отходы сначала сливали в реку Течу. Потом — в бессточное озеро Карачай. Высокоактивные отходы хранили в специальных ёмкостях — нержавеющих цилиндрах в бетонной рубашке. Их строили с расчётом на века. Но ошиблись.
Ёмкость № 14 комплекса «С-3» объёмом 300 кубометров стояла в бетонном каньоне на глубине 8 метров. Внутри — около 70–80 тонн высохших радиоактивных отходов: стронций-90, цезий-137, церий-144, цирконий-95, ниобий-95, рутений-106.
Система охлаждения вышла из строя ещё в 1956 году. На поверхности накапливались взрывчатые нитратные и ацетатные соли.
Взрыв, который сдвинул 160 тонн бетона
29 сентября 1957 года, 16:22 по местному времени. Ёмкость взорвалась.
Бетонное перекрытие толщиной метр и весом 160 тонн отбросило на 25 метров. Соседние ёмкости были повреждены. В атмосферу выбросили около 20 миллионов кюри радиоактивных веществ.
Для сравнения: при аварии на Чернобыльской АЭС выброс был в 19 раз больше — 380 миллионов кюри. Но там основную массу составил короткоживущий йод-131 (период полураспада — 8 дней). На Урале в воздух поднялись долгоживущие изотопы: стронций-90 и цезий-137 с периодами полураспада около 30 лет. Они накапливаются в костях и остаются в почве десятилетиями.
Около 10% радиоактивных веществ взрыв поднял на высоту 1–2 километра. Ветер дул на северо-восток. Через 10–12 часов облако прошло 300–350 километров, оставляя за собой радиоактивный след. Он получил название Восточно-Уральский радиоактивный след (ВУРС).
Протяжённость — 300 километров. Ширина — 5–10 километров. Общая площадь загрязнения — 23 тысячи квадратных километров.
В зоне ВУРС оказались 217 населённых пунктов трёх областей: Челябинской, Свердловской и Тюменской. Там проживало около 270 тысяч человек.
Первую эвакуацию начали через 7–10 дней после взрыва. Из населённых пунктов в радиусе до 22 километров вывезли 1383 человека.
Дома, вещи, скот уничтожили и захоронили на месте. Людей вывозили без права вернуться.
Следующую волну эвакуации провели через 330 дней после аварии — ещё 3860 человек. Третью — через 700 дней. Всего отселили 12 763 человека из 23 населённых пунктов.
Статус, льготы и компенсации пострадавшие получили только в 1990-х — уже после распада СССР. Их приравняли к ликвидаторам Чернобыльской аварии.
Как мир узнал правду
За рубежом об аварии сообщили уже в апреле 1958 года — датская газета «Berlingske Tidende». Но информация была неточной. В 1976 году биолог Жорес Медведев опубликовал в журнале «New Scientist» первое краткое сообщение. В 1979-м вышла его книга «Ядерная катастрофа на Урале».
ЦРУ знало об аварии, но молчало. По словам активистов антиядерного движения, американские спецслужбы не хотели навредить собственной атомной индустрии.
В СССР факт взрыва на «Маяке» подтвердили только в июле 1989 года — на сессии Верховного Совета. А в ноябре того же года данные об аварии представили на симпозиуме МАГАТЭ.
Сегодня Восточно-Уральский заповедник всё ещё закрыт для посещения. Уровень радиации там превышает нормы.
А вы знали, что Кыштымская авария была засекречена на 32 года?
Какие ещё факты об этой катастрофе вам известны?
Делитесь в комментариях.