Ушла Карина со скандалом. Чемодан уложила за пять минут. Забрала даже купленный совместно кактус, а Людовика XIV оставила.
– Может, хоть он научит тебя ответственности! – крикнула на пороге Карина и хлопнула дверью.
Для Артёма расставание с девушкой было не столько тяжёлым, сколько поучительным – после пары месяцев знакомства не стоит съезжаться, пусть даже, с интересной девчонкой.
Вынув из холодильника бутылку пива, Артём пошёл играть за компьютер. Его только недавно приняли в лигу «Ветеранов войны», и виртуальные сослуживцы могли решить, что новичок отлынивает от обязанностей.
Проходя мимо Людовика XIV, парень остановился:
– Кис-кис…
Людовик XIV взглянул на протянутую руку со всем кошачьим презрением и повернулся спиной, демонстрируя пышный рыжий хвост.
– Ну и фиг с тобой, – буркнул Артём, усаживаясь за компьютерный стол.
Вскоре он забыл про всё на свете, только меч в руке и толпы врагов, которых нужно стереть в порошок, имели смысл. Как вдруг настойчивое мяуканье возвратило его к реальности.
– Брысь! – гаркнул Артём и махнул ногой не глядя.
Отлетев в сторону, Людовик XIV, вроде бы, смирился, но, выждав пару минут, зашёл с тыла и впился в обидевшую его ступню.
Артём заголосил, его потерявший управление персонаж в это время получил огромный урон от слабейшего противника и позорно пал.
– Ах ты..!
Хромая, Артём добрался до кухни и отсыпал корма в миску. Людовик XIV приступил к трапезе с поистине королевским спокойствием.
С того дня в быту Артёма обозначились существенные изменения: Людовик XIV принимал пищу в шесть утра, три часа дня и семь вечера, и ни минутой позже. В противном случае, страдали обои, тапки, коврик в прихожей и сам Артём. В семь утра и одиннадцать вечера наступало время туалета – Его Величество отказывалось ходить в один и тот же наполнитель дважды. Во время вылизывания посторонним было категорически запрещено касаться холёной шёрстки. В то же время, в период с трёх до четырёх часов кот требовал ласки и внимания.
– И почему Каринка не забрала тебя? – сердился парень, но делать ничего не делал и вскоре приноровился к переменам.
Трагедия произошла вечером, когда последнее зёрнышко корма жалобно клацнуло о дно миски. Под внимательным взглядом Людовика XIV, Артём потрусил пачку, даже заглянул внутрь, но корма как не было, так и не стало.
– Придётся подождать до утра, – пожал плечами парень и отправился доигрывать компанию.
Но погрузиться с головой в игровой процесс никак не выходило. Артём ёрзал на стуле, будто ему ежа подсунули, отвлекался на малейший шорох, а потом заметил за монитором два зелёных огонька. Поняв, что обнаружен, Людовик XIV прыгнул из тени аккурат на клавиатуру и единым нажатием лапки свернул игру.
Никогда прежде Артём не испытывал такой ярости. Он бегал за котом по всей квартире и пытался поймать голыми руками, невзирая на кровоточащие порезы к которым приклеились комья рыжей шерсти. Изловчившись и вышвырнув, наконец, Людовика XIV в подъезд, Артём вернулся за компьютер и с удвоенным рвением погрузился в виртуальный мир – требовалось сгладить полученный стресс.
А утром раздался громоподобный стук в дверь. Злая, как стая голодных волков, соседка стояла с Людовиком XIV в руках.
– Твой? – грозно спросила соседка, тыкая кота Артёму в лицо.
– Н-нет, – судорожно выдавил из себя парень, отводя за спину израненные руки.
– Зачем врёшь?! – взъярилась соседка. – Твой кот перевернул горшки с цветами, нагадил мне под дверью… – тут она перешла на личность самого Артёма, чего он уже не выдержал и ретировался.
За дверью продолжала бушевать соседка. Людовик XIV, как ни в чём не бывало, прошёл на кухню и демонстративно сел у пустой миски. Вздохнув, Артём оделся и отправился в ближайший магазин за покупками.
Между противоборствующих сторон наступило временное перемирие, но далеко не мир. Парень обнаружил, что за последнее время у него обострились реакция и слух, он стал ложиться спать, лишь после того, как уснёт Людовик XIV, но даже тогда частенько просыпался, чтобы убедиться собственной безопасности.
***
***
Во время очередного пробуждения Артём не обнаружил кота на его излюбленном месте и в панике подскочил.
– Страшно? – раздался вкрадчивый голос над ухом.
Артём кубарем скатился с кровати, запутался в одеяле и ещё с минуту барахтался на полу. Осенённый лунным светом Людовик XIV с хитрым прищуром наблюдал за его метаниями.
– Это не ты сказал! Коты не разговаривают, – прошептал Артём.
– Какое ничтожество! Смотреть больно, – вздохнул Людовик XIV. – Не удивительно, что Карина ушла. Хорошая девушка. Только импульсивная и доверчивая, раз сразу не поняла, что ты – инфантильный, себялюбивый мальчишка с порослью на лице.
– Совсем страх потерял! – возмутился Артём. – Живешь в моей квартире…
– Квартиру тебе купила мама, – заметил Людовик XIV.
– Питаешься за мой счёт…
– На мамины деньги.
Задетое самолюбие Артёма тут окончательно взбунтовалось. Парень поднялся на ноги, с гордым видом перекинул конец одеяла через плечо, словно одеяло было мантией полководца, и заявил:
– Раз так, то я занесу тебя! Посмотрим, как ты выживешь на помойке!
В ответ на угрозу Людовик XIV широко зевнул, продемонстрировав изогнутые острые клыки.
– Сам не заблудись, – посоветовал кот. – Ты дальше магазина не ходишь и ничего тяжелее пива с чипсами не поднимаешь. Сутки напролёт пялишься в монитор, поглощая полуфабрикаты. Даже не жуёшь толком… В университет и то забыл дорогу. Когда последний раз за учебники садился? Думаешь, мама купит диплом?
– Сдам зачёты! – ударил себя в грудь Артём.
– Ага! Как же! – медленно потянулся кот. – Ну, признайся самому себе, наконец, что ты – ни на что не способная человеческая особь! И годишься лишь для исполнения чужих приказов. На это у тебя хватит ума и сил. Служи мне. А я, в свою очередь, гарантирую тебе достойное существование!
Вдруг туча загородила луну и в спальне сразу потемнело. Артём мигом утратил чувство пространства, только два зелёных блестящих огонька являлись единственным ориентиром в сплошном мраке.
Через три недели выпал первый снег. По нетронутой, укрытой пушистым белым покрывалом, дороге к дому подошла Карина. Девушка покрутилась у порога и, собравшись с духом, набрала номер квартиры на домофоне. Замок щёлкнул почти сразу, так же стремительно распахнулась знакомая дверь.
Артём встретил Карину в прихожей, одетый в куртку курьера и с курьерской сумкой за плечом.
– Хорошо, что сейчас пришла, – сказал Артём. – Я уже обувался.
– Ты работаешь? – с сомнением спросила Карина.
– Подрабатываю в перерывах между учёбой. А ты, наверное, за котом соскучилась…
И тут, помахивая пушистым хвостом, горделивой походкой в прихожую вошёл Людовик XIV.
– Малыш! – так и заверещала Карина, подхватывая на руки любимца. – Прости меня – дурочку, – шептала девушка и украдкой вытирала подступающие к ресницам слёзы о густую шёрстку. – Никогда-никогда больше не оставлю тебя!
Людовик XIV спокойно сносил нежности и милостиво принимал извинения.
– Мы с ним поладили, – заверил Артём. – Я бы сказал: он нашёл ко мне подход.
Карина оторвалась от кота и по-новому пригляделась к парню и квартире, а именно к цветущему виду первого и заваленному учениками и тетрадями компьютерному столу.
– Знаешь, что, – вдруг улыбнулся Артём. – Если не с кем будет оставить Его Величество, то приноси кота ко мне на передержку.
И к огромному удивлению Карины, подхватив рыжую лапку, приложился к ней лбом.
Автор: Наталья Ульянова
Источник: https://litclubbs.ru/articles/61665-korolevskie-lapki.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: