Глава двадцать третья. Жизнь идёт...
Свадьбу решили сыграть осенью, через три месяца. Скромно, но душевно — в кругу самых близких. Дима, вдохновлённый её согласием, с головой окунулся в подготовку: договаривался о кафе, искал музыкантов, тайком рисовал комикс-приглашение для гостей. Катя наблюдала за его воодушевлением и чувствовала, как исчезает последняя лёгкая тревога. Он был счастлив. И она была счастлива.
Но её мир не замыкался на предсвадебных заботах. Ночью по-прежнему ходил её поезд. Вагон пах не только чаем, но и осенней листвой — Вера Николаевна привезла из деревни душистый травяной сбор. Катя уже привыкла к своей роли, к тихому гулу колёс и мерцанию теней за окном. Она чувствовала себя не просто проводником, а скорее… терапевтом для души. Помощником в исцелении невысказанного горя.
На станции «Осенняя хандра» было особенно тихо. На платформе, под мрачным, беззвёздным небом, стояла женщина лет сорока пяти. На ней был добротный, но сильно мятый кашемировый свитер и дорогие, но изношенные туфли. Она не плакала. Она стояла неподвижно, словно всё её существо окаменело от горя.
— Добрый вечер. Проходите, — Катя открыла дверь.
Женщина вошла бесшумно. Её звали Ирина. Она разместилась в купе, положила на колени дорогую сумочку и устремила взгляд в окно. Её билет выглядел зловеще: «Станция «Брошенная» — Станция «Одиночество». Купе №4».
— Ирина, не хотите чаю? — предложила Катя. — У нас есть с мятой и мелиссой.
— Зачем? — Женщина повернула к ней лицо, в котором не было ни тени жизни. — От чая муж не вернётся. Ничего не вернётся.
Оказалось, муж ушёл. Не к другой женщине. А к… другой жизни. Устав от быта, рутины и её постоянного недовольства, он купил билет на Бали и улетел навсегда. Оставил ей квартиру, машину, банковский счёт и… пустоту. Ей было сорок пять. Карьера построена, детей нет, друзья разъехались по своим семьям. Впереди её ждали тридцать-сорок лет полного одиночества.
— Я не знаю, что делать, — сказала она. Её голос был монотонным, как стена. — Просыпаюсь утром — и не понимаю, зачем вставать. Ложусь вечером — и не знаю, зачем завтра будет новый день. Он был моим смыслом. Не идеальным, но смыслом. А теперь... я никто. Жена-призрак. Женщина, которую бросили.
Катя слушала её, и вдруг её охватил страх. Всего несколько месяцев назад она тоже была на грани отчаяния. Без работы, денег и надежд. Её спас ночной поезд, полный призраков. Но эта женщина не знала о таких поездах. Её мир окончательно рухнул.
— Ирина, — тихо произнесла Катя, — кем вы были до него? До того, как вышли за него замуж?
Женщина взглянула на Катю с недоумением, будто та задала вопрос на незнакомом языке.
— Я… работала в офисе, занималась маркетингом, — ответила Ирина.
— Вам это нравилось?
— Нет, — честно призналась она. — Но это давало стабильность. А потом он сказал: «Бросай, я буду тебя содержать». И я… обрадовалась.
— А что вы любили делать… для себя? Не для него.
Ирина задумалась, в её глазах мелькнула искорка давно забытого.
— Я… в юности хорошо рисовала. И шила. Могла из старого платья сделать новое. А ещё… очень любила сажать цветы. У нас на балконе был целый сад. Пока он не сказал, что это «пыльно и муторно».
Катя почувствовала, как сквозь отчаяние пробивается слабый росток надежды.
— Значит, у вас есть руки, ум и целая жизнь впереди. Чтобы вспомнить, чего хотите именно вы, а не он.
— Мне сорок пять! — с горечью воскликнула Ирина. — Это не время начинать всё сначала!
Катя ответила спокойно, но твёрдо:
— Это единственный шанс. У вас есть квартира. Сдайте три комнаты, оставьте одну себе. Доход от аренды позволит вам записаться на курсы флористики, дизайна или купить хорошую швейную машинку и шить на заказ. Вы сможете изменить свою жизнь. Не такую, как была, а другую, но свою.
Эти слова Катя говорила и себе. Её брак с Димой казался не концом, а началом нового этапа. Она могла быть и женой, и проводником. Личное счастье не мешало помогать другим.
Ирина смотрела на Катю, и её взгляд теплел. Слёз не было, но в душе начало пробуждаться что-то новое.
— Шить на заказ... — тихо произнесла она.
— Вот и начните с этого, — с улыбкой ответила Катя. — Сшейте что-нибудь для себя. Яркое, красивое. В чём вы сможете почувствовать себя собой, а не бывшей женой.
За окном поезда Ирина увидела себя за швейной машинкой. На столе лежал рулон ярко-бирюзовой ткани. Её лицо озарила улыбка. Сосредоточенная, светлая.
Женщина глубоко вздохнула, впервые за долгое время.
— Я попробую, — решительно сказала она. — Правда, попробую.
Она не исчезла, как Арсений. На следующей станции — «Новые всходы» — она твёрдо направилась к выходу. Её шаги стали увереннее. Осторожная, робкая, но всё же уверенность.
Катя смотрела ей вслед, думая о Диме. О свадьбе. О том, что это не просто брак. Она выбирает человека, с которым будет создавать новую жизнь. Не отказываясь от себя, а дополняя собой.
Поезд мягко тронулся, унося её к следующей станции. В кармане формы тихо вибрировал телефон. Сообщение от Димы: «Придумал бутоньерки для гостей! Не смейся. Перерыл весь интернет. Люблю тебя».
Катя улыбнулась. Её мир оставался хрупким и необычным, но это был её мир. И она была его хозяйкой.
Продолжение следует...
Дорогие читатели! Если вам понравился рассказ, пожалуйста, поставьте лайк. Мне, как автору, важно знать, что мои труды находят отклик у читателей. Это очень вдохновляет.
Мне нравится общаться с вами в комментариях 😉
С любовью и уважением, ваша Ника Элеонора❤️
🎀Не настаиваю, но вдруг захотите порадовать автора. Оставляю на всякий случай ссылочку и номер карты: 2200 7019 2291 1919