Вечер в семье прошел как обычно, сын на удивление был дома. Но Валентина заметила, что Марк пристально наблюдает за ней, а она будто прячет глаза от мужа.
На ее счастье Марк был уже в кровати, когда она получила сообщение от Рината: «Скоро увидимся. До завтра». Сердце ее сжалось, и она удалила и это сообщение, и его контакт.
На следующий день после завтрака ее мужчины испарились из дома. Марк на работу, а Игорь, судя по одежде и мужскому одеколону, на свидание.
Валентина успела приготовить обед, во время которого решала для себя трудную задачу: идти на эту выставку или нет. А точнее, встречаться с Ринатом или не делать глупостей. Конечно, можно уговорить себя, что это просто очередная дружеская встреча, не более того. Но кого она обманывает?
И тут прозвенел звонок с незнакомого номера:
– Вы Валентина? Уж извините, никак до Марка не могу дозвониться, - вещал женский голос. – Не позовете его? Срочно нужно, а он не отвечает.
– Не позову. Он на работе. А кто это? – спросила в свою очередь Валентина.
– Как на работе? Нет его. Это диспетчер таксопарка Кузяева говорит. У нас водитель заболел, нужно бы подменить. Я знаю, что вы против его переработок, но сегодня воскресенье, перегруз на линии. Пусть поможет, а?
– Да говорю же вам, нет его дома! – почти возмутилась Валентина и тут поняла, что Марк ее обманул, сказав, что пошел на работу.
До него она тоже не дозвонилась: вне зоны доступа сети. У нее оставался еще час до встречи с Ринатом, на которую она уже почти решила не ходить. Но тут вдруг все ее существо взбунтовалось!
– Ах, так! – громко сказала она, - ну что ж, я в долгу не останусь.
Быстро собралась. Те же юбка и туфли. Только вместо шифоновой блузки тонкая голубая водолазка столетней давности. Но выглядела вполне ничего. Ярко-розовая перламутровая помада, укладка феном и вперед.
К дому культуры она попала как раз вовремя. Ринат ждал ее с цветами.
– Куда я с ним? По выставке буду ходить? - недовольно сказала Валентина, даже не взяв букет.
Он попросил дежурную на входе придержать цветы у себя и спросил Валентину:
– Что-то случилось? Ты почему взвинченная такая?
– Тебе показалось, - ответила она и пошла вперед прямо в зал с экспозицией. Ринат за ней.
Он ей что-то показывал и рассказывал. Она смотрела на экспонаты, которые ей казались скучными. Но, скорее всего, это от того, что мысли были заняты другим, ее мужем: где он и почему ей врет.
Наконец она собралась немного и наугад спросила Рината:
– А это что за кувшин?
Он пустился в долгие объяснения, из которых она мало что уловила. Мелькали слова Бангладеш, пористая керамика, майолика, терракота. Да, наверное, интересно, но не сейчас. И откуда он все это знает?
После выставки она отказалась от обеда, но не отказалась от чашечки кофе, согласившись с задумчивым видом и печальным лицом.
– Так! Что у тебя случилась, Валя? Ты можешь мне сказать, просто как другу, ну?
И она рассказала, и про отлучки Марка, и про то, как перестала ему доверять последнее время, и про сегодняшнюю ложь. На глазах выступили слезы, Ринат протянул ей белоснежный платок, на котором тут же образовались отпечатки от туши. Она растерялась.
– Оставь себе, - сказал он и протянул руку через стол и по-дружески похлопал ее по ладони.
Они помолчали пару минут, ей говорить больше нечего, а Ринат продолжил:
– Так, во-первых, успокойся. Это все может быть либо недоразумением, либо объяснится как-нибудь. Вы столько лет вместе, зачем сразу думать плохое?
– А что, что хорошее я должна думать, Ринат?!
Мужчина посмотрел на нее внимательно и сказал:
– Знаешь, вот так именно мы расстались с женой, когда она перестала мне доверять. Ее замучила беспочвенная ревность, особенно когда я уезжал в командировки. Но я был честен перед ней. Вот и ты, поговори с мужем. Только спокойной без предъявления возможно и несуществующей вины.
Валентине стало как-то спокойно от его слов. Почему, она и сама не могла объяснить. До ее дома было не так далеко, и она не отказалась, чтобы он проводил ее. Всю дорогу Ринат убеждал и объяснял, что пока не поговоришь, не узнаешь правды, не стоит думать самое плохое.
Во двор он заходить не стал, он чувствовал, что Валентина против. Но на прощание снова дотронулся до ее щеки и сказал, что все будет хорошо. У нее было такое ощущение, что он даже хотел поцеловать ее, и она бы не отказалась в свете последних событий.
Но Ринат сказал, что должен уехать раньше, чем предполагал, но обязательно позвонит ей.
– Мы еще увидимся, если я снова нагряну? – спросил он, но Валентина лишь плечами пожала, хотя ей очень хотелось сказать: обязательно. Просто не решилась.
Ничего себе, сходила она за луком тогда!
Валентина с бьющимся сердцем пришла домой, в квартире царила тишина и уныние. Время от времени она потирала щеку, пытаясь стереть чувство вины от того, что ей нравилось прикосновение Рината. Поставила в вазу цветы и подумала: «Мужа подозреваю, а сама?»
Захотелось отвлечься, и тут она увидела старый фотоальбом, в который уже давненько не заглядывала. Валя достала его с полки и уселась в кресло. Бегло просмотрела страницы, и на последней из них увидела немного зернистую полароидную фотографию. Они с Марком, улыбающиеся рядом с цветущим деревом под солнцем. Она вспомнила эту историю в мельчайших деталях.
Он тогда умудрился сломать одну веточку для нее. Кажется это была яблоня. Валентина, помнится, отругала его, сказала, что дереву больно, когда ломают ветви. А он схватил ее в охапку и закружил на глазах у изумленных прохожих.
Как же давно это было! Потом они поженились, скитались по углам, чтобы не жить с родителями. Ни его, ни ее не возражали, но хотелось полной самостоятельности. Зато, когда родился сын, счастливые бабушки и дедушки помогли с ипотекой.
Она вспоминала это все и готова была разреветься, от чего ее удержал внезапный, резкий звонок. Валентина положила альбом на место и открыла дверь, увидев Марка.
– Ключи забыл, - сказал он, не глядя на нее.
У Валентины не было сил пускаться в разборки. Она чувствовала себя не готовой. И решила отложить разговор до ночи. Но Марк вдруг подошел к ней, взял за плечи и привел в гостиную. Сел на диван и сказал:
– Валя, я очень виноват перед тобой.
Сердце пропустило удар.
– Все равно ты узнаешь, да и по зарплате поймешь. Не было у меня никаких переработок и напарника я не подменял.
Он замолчал, Валентина тоже не произносила ни слова.
– Я помогал человеку, больной женщине. Точнее, моей бывшей, ну, той, которая до тебя была. Мы расстались, я женился, она замуж вышла. А недавно ее муж умер, детей нет. Она одна осталась и слегла, правосторонний паралич. Мать у нее старая, живет… не знаю, не помню, в каком городе. Обещала приехать, а бывшая не нашла больше к кому обратиться. Попросила меня. Ну, там за лекарствами сходить, продуктов купить. Пока мать не приедет. Вот я и помогал, как мог. А теперь все. И она уже на своих ногах, хоть и слаба. И мать приехала сегодня. Больше ей моя помощь не нужна.
Валентина смотрела на мужа и не могла поверить в то, что слышит. Спросила только:
– А зачем же врал, почему не сказал все как есть?
– Боялся, что ты не поймешь, будешь против. И кто тогда этой бедолаге помог бы?
– Ты рассказал, потому что Кузякина мне звонила, да? Иначе не сознался бы.
– Какая Кузякина? – удивился он. – А-а-а, Нина Кузяева, диспетчер. Чего хотела?
Пришлось рассказать все, как было, но Марк уверял, что об этом звонке не знал. И признался во всем по собственной инициативе.
Валя села рядом с мужем, он обнял ее за плечи как в старые добрые времена, и она сказала вдруг:
– Я тоже не с подружками время проводила, Марк. Одногруппник приехал из Казани, встретились случайно. Помнишь, ты не тот лук купил? Пришлось самой в магазин идти, там и встретились. Он пообедать пригласил, потом на выставку сходили. Вспомнили техникум, молодость лихую. Только он моим бывшим не был.
Марк уткнулся ей в плечо и засмеялся.
– Ну вот мы и квиты с тобой. Никто мне, Валюша, кроме тебя не нужен. Только за луком я теперь сам буду ходить. Пошли ужинать?
Она засмеялась тоже по-доброму, на сердце стало как-то легко. А тут и Игорь пришел, да не один. Девушку привел с родителями познакомить.
Ужин получился семейный, с вкусным маминым рассольником и лимонным кексом к чаю. И не было больше между ними недоговоренностей, обид и подозрений. Да и Марк изменился. Стал внимательнее, заботливее.
А что еще в семье нужно? Любовь и доверие. Остальное приложится.
- Надеюсь, ваши ожидания оправдались, дорогие читатели, кто переживал за Валентину и ее неверный шаг, который она могла бы совершить. Встреча мужчины и женщины не всегда означает обязательную измену или предательство.
- Да, были у нее мысли волнующие. Но тому были причины: непонятное поведение мужа, его холодность и отстраненность. Но когда все встало на свои места, то и волнение прошло. Следующий раз, когда Ринат приедет, я уверена, Валя пригласит его в гости и познакомит с Марком.
- Спасибо за прочтение. Жду отзывов, комментариев и лайков, если рассказ не разочаровал.