Раэ устроился в людской для слуг Мурчин на лавке, и стал ждать, когда оттуда наконец-то уберется Авассар! Да, Мурчин отослала всех слуг, как она и обещала Раэ, чтобы тот мог проскользнуть в комнату служанок, но ведьма не учла того, что ее секретарь, собравшись по делу, возьмет и уронит посреди людской коробку с чернильным кирпичиком. Чернильный кирпичик сухой туши разбился вдребезги, рассыпался по полу, и теперь Авассар, отложив на ближайшую к нему лавку писчие принадлежности, с которыми намеревался выйти из людской, присел на корточки и осколок к осколку, кроха к крохе собирал разбитый кирпичик, ругаясь шепотом. Почему-то на Крийю. Судя по тому, как он бережно собирал крошево в ладони, тушь была дорогая, и Авассар бы ой как не хотел, чтобы его застали за таким промахом. Его счастье, что кирпичик был еще сухой, иначе бы начал мазаться тушью.
Но теперь из-за этого дурацкого Авассара Раэ не мог пройти по полу – наступит на осколки кирпичика и станет следить! Да еще не мог он при секретаре Мурчин отвернуть шпалеру на входе в комнату служанок. Приходилось ждать. Сесть на лавку, дальнюю от секретаря, скрестить ноги и обдумать то, что произошло накануне в чайной комнате.
Судя по всему, Мурчин и Наравах хорошо продумали план, с помощью которого собрались водить за нос Негу и Игаунни и, судя по их довольным лицам, с которыми они спровадили ведьм из ковена «Ущербной Луны», большая часть задуманного им удалась. Не все, конечно, пошло так, как они хотели. Должно быть, Мурчин полагала, что сама, в нужный для нее момент, позовет Негу и Игаунни в свои покои. Тогда, когда хорошенько промаринует их в приемной. Но… не совсем учла глубину их отчаяния. Они же ворвались внезапно и едва все не пошло наперекосяк. Не собиралась же изначально Мурчин прибегать к помощи Раэ и отправлять его в тайное место за корабликом. Она вообще не собиралась рассказывать охотнику, что украла флот Бриуди.
«А могла бы и рассказать, мымра!» - мысленно сказал раздосадованный Раэ в воображаемом разговоре с ведьмой. У него до сих пор не мог остыть в крови жар от обмолвки Негу перед самым уходом о предназначении этого флота. Раэ тогда успел обратить внимание на то, что большая часть корабликов в сундуке Мурчин была грузовыми, эдакими летучими трюмами, но не успел подумать, почему. «Гроза Семи Небес», конечно, таковым не был, и теперь Раэ понимал, что это – корабль конвоя.
- Уж дотянем до начала октября, никому ничего не скажем, - сказала тогда Негу при уходе, - все равно эти быдлоноски пора будет поднимать в небо только тогда, когда мясо двинется к границе!
«Быдлоноски»… После того, что Раэ узнал от Моди, он смог сложить два и два. Полегшие от морока войска простецов надо же было во что-то укладывать и на чем-то доставлять в Звездную Башню. Так получается, Мурчин украла этот флот у Бриуди, и перевозить людей больше не на чем? Вот они, те сведения, которые Раэ должен был предоставить Моди как доказательство, что Мурчин срывает план Бриуди!
Сейчас, сидя на скамейке под шипение Авассара, Раэ чувствовал прилив благодарности к Мурчин, и, в глубине души, даже сквозь раздражение, у него шевелилось какое-то теплое чувство к ведьме, которое он еще никогда к ней не испытывал. Возможно, сейчас, не отправь она его шпионить за Галлеей, Раэ бы наговорил ей, а то и наделал для нее кучу глупостей. Когда она успела все это провернуть? Хм-м… а когда к ней полезли все эти ведьмы в поисках любовника? Уже тогда Негу и Игаунни обнаружили подвох с флотом и задумали тайком привлечь Мурчин? А вчерашний обыск? Как у нее тогда не нашли этот флот?
Все эти вопросы Мурчин для Раэ оставила без ответа. Может быть, все сложилось иначе, но… при уходе эта бестолковая Игаунни, которой надо вставить слово невпопад, возьми да скажи:
- Передайте своему возлюбленному, что мы на него нисколько не сердимся за то, что он разбил нам головы! Так-то он был прав… в жилище столь великих ведьм вторгаться нельзя…
Негу устало повела глазами. Она тоже, как и Раэ, небось, подумала, что ее товарка сказала лишнее.
А Раэ спасло только то, что у Мурчин в тот час было мало времени на разбирательства… Что мог после этого сделать охотник? Только пожимать плечами:
- Я ничего не знаю, я спал! И кто еще, кроме умбры, был в покоях?
Однако версия про умбру, которую сама домыслила Мурчин в начале разговора с Негу и Игаунни, теперь ее не устраивала. И то, что Раэ смог догадаться о ее изначальном предположении, не очень-то его и спасало.
- Умбры никому головы не разбивают и платья ни с кого не сдирают, - процедила тогда Мурчин, подозрительно вглядываясь в Раэ.
- Ну да, только я так делаю. Особенно, когда сплю, - буркнул он тогда, и, кажется, этим себя выдал.
- Мы с тобой позже поговорим, - сказала тогда Мурчин подозрительно мягко. Возможно, только потому, что ей надо было все-таки отправлять Раэ следить за Галлеей и устранять не учтенный ею промах насчет этой ведьмы.
Раэ не терял надежды выпутаться.
«Что ж, даже таких, как ты, жизнь может обмануть, - сказал Раэ мысленно своей ведьме. Вон, могла ли она учесть, что секретарь задержится от того, что нечаянно разобьет кирпичик туши? Хорошо, что он был так занят, что не заметил, как Раэ отодвинул шпалеру, висевшую на двери и смело ступил в людскую, не рассчитывая там никого застать!
Авассар закончил возиться с тушью, собрал писчие принадлежности и вышел за двери. Ну наконец-то!
Только Раэ спустил ноги с лавки, как вдруг шпалера, которая закрывала дверь в комнату служанок, шевельнулась, и оттуда вышла с недовольным лицом… Мийя! Вот бы Раэ и сунулся сейчас туда! Да что она-то там делала?
Внезапно отодвинулась шпалера в людскую и оттуда появилась еще одна ведьма, в которой Раэ, порывшись в памяти признал надменную Эон из Меча Зари. В последний раз он имел с ней дело тогда, когда в особняке ее ковена при непростых обстоятельствах закинул ей мусор за пазуху через люкарну, и Эон запомнилась Раэ беспомощно хнычущей из-за такого безобразия. Сейчас Эон напустила на себя тот самый напыщенный вид, в котором Раэ только и видел эту девицу в считанные разы, когда случалась такая возможность.
Охотник растерянно оглядел этих двух ведьм, которым точно было не место в комнате для слуг Мурчин, да еще в таком сочетании. Он, конечно, мало знал, в каких отношениях эти двое, но мог предположить, что Эон должна быть зла на Мийю, из-за которой ее ковен посидел под домашним арестом. А после этого Мийя, избежавшая серьезной кары от своих сиблингов, должна была утратить их доверие. И вот эти двое тут, вдвоем, где им не место.
- Ну, что? Я видела, как этот отсюда выскочил, - сказала недовольная Эон, - чего ты его не задержала? Ты думаешь, у меня лишняя магия есть? Я что, зря навела порчу на его тушечницу?
- Да не могу я, - поджала капризно губы Мийя, - это так унизительно… предлагаться колдуну ниже себя по рангу! Я… я не смогла решиться выйти и…
- Что-о? – возмутилась Эон, - я ради тебя расходую магию, а ты, видите ли, не решаешься!
- Кабы ты знала, как это непросто… подступиться к такому…
- Ну так ты сама виновата, - сказала Эон назидательным тоном, - не надо было позволять себя такому бесчестить!
- Так я что? Я же не ожидала! Я думала, что влезла в пустую комнату, я была уверена, что там никого нет! Он напал на меня внезапно из ванной, чем-то ударил по голове! Он бы и тебя застал врасплох, такой шустрый!
- Меня бы он врасплох не застал, - холодно сказала Эон, - я не лазаю в окна ко всяким этраркам, поэтому меня никто не бьет по голове, не насилует и не сбрасывает с башни!
- Но меня же эти дуры заставили! – простонала Мийя, - я что, сама по своей воле полезла к этрарке?
- А тебя никто не просил путаться с магистром чужого ковена! Ты сама на себя накликала беду! Бриуди что, тебя в свой ковен в аманты возьмет? Думала, ты вся такая растакая? Что ж, пожинай, что посеяла. И для нас ты теперь не хороша, и для «Ущербной Луны» ты девочка на побегушках! А если еще этот низкоранговый колдунчик раскроет рот и начнет трубить о своей победе над тобой…
- Да хватит уже меня грызть!
- Что значит – хватит? – вскинула голову Эон, - это я еще не начинала! Уж пришлось из-за тебя посидеть под домашним арестом в Даруке! Да я после этого с тобой разговаривать не должна! А я ради тебя согласилась в такое время потратить магические силы – и что? Мы не захотели выйти, пока он тут задерживался! Вот смысл мне тебе помогать? Я все устроила – ты проворонила!
- Может… может… все обойдется? – шмыгнула Мийя. – ведь такое… такое уже было, когда меня спьяну Ронго Асванг… тогда я в рваном платье в Ивартане… и ничего…
- Ну уж, - насмешливо пожала плечами ведьма Эон, - если для тебя это сопоставимо… когда это с тобой делает твой сиблинг, да еще выше рангом, чем ты – да, для тебя это почетно. Но когда с тобой подобное проворачивает колдун ниже рангом… ну, если для тебя это не бесчестье, то и не надо мне тут голову морочить. Иди, болтай на всю башню, как он с тобой обошелся! Ах да, не спеши, он сам все разнесет! Интересно, кто следующим захочет отметиться с тобой? Какой-нибудь гнилой Игни? Или полусгнивший Унэ?
- Нет! Прекрати! Я заставлю его замолчать!
- Как ты заставишь? Способ один, но ты брезгуешь, и не даешь себе помочь.
Мийя с минуту тяжело сопела, потом повернулась к Эон с полным муки взглядом:
- Эон… помоги мне… еще раз, в последний раз… можешь сейчас его вернуть через заклятье «не оставил ли я свечку?»
- Ладно, - щелкнула пальцами Эон, - так уж и быть. Я сейчас его верну, но если ты на этот раз будешь кочевряжиться… расхлебывай свой позор сама!
Эон вскинула руки и что-то выкрикнула. Эхо заклинания разнеслось по людской. Раэ ощутил укол под грудиной и легкое чувство тревоги. Его ум сразу перенесся в его спальню. Хорошо ли он притворил дверь в ванную, чтобы ведьмы не захотели туда сунуться и потревожит Расаласа? Вот бы туда вернуться и проверить!
- Хорошее заклинание, - сказал Мийя, - мне сразу не по себе. Сейчас думаю, я щипцы для завивки на жаровне у себя в комнате на оставила?
- Сейчас и Авассар придет, - сказала Эон, - будет думать, что забыл у себя в спальне свечку потушить. Ну все, Мийя, я ухожу и на этот раз даже не узнаю, договоришься ты с ним или нет. Точнее, узнаю, но по тому, будет он трубить о победе над тобой направо-налево или нет!
И Эон стремительно вышла из людской.
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Звездная Башня. Глава 103.