После ответа Натальи повисла красноречивая тишина. Свекровь, сосредоточившись на своих мыслях, молчала, лишь время от времени бросая на сноху укоризненные взгляды, на которые та вовсе не обращала внимания.
- Ну, тогда решено. Вещи и самого Анатолия привезу вечером, - сказала Наталья, и чтобы не слушать дальше нравоучения матери Виктора, заторопилась на выход.
Едва за снохой захлопнулась дверь, старушка пробормотала:
- Ох, и навесил, сынок, на меня эту обузу. Если б не мальчонка, давно бы эту стерву послала ко всем чертям... Теперь эта дура ещё и квартиру профукает. Ладно хоть Толик у меня прописан. Всё одно без жилья не останется...
С этими словами старушка погрозила кулаком в сторону двери, вздохнула и отправилась готовить комнату для внука...
Толик отчасти был доволен переезду: у бабушки во дворе и в школе осталось много старых друзей. Но соратники по играм оставались в районе квартиры, которую мать почему-то продавала, и это мальчишку не радовало. Чтобы сын Натальи не бузил, Али подкинул ему наличности на автоматы. Благодаря чему Анатолий помалкивал, готовился к переезду и с азартом просаживал деньги.
***
На плановую компьютерную томографию Татьяна шла с группой поддержки, состоящей из мачехи и подруги. Крёстная приболела, но ждала новостей дома. Отец привёз всех в больницу и попросил позвонить, когда будет готов результат обследования, а ещё заверил всех, что он будет обязательно хорошим.
Перед кабинетом сидели ожидающие участи пациенты. В коридоре у разных кабинетов собралось необычайно много народу. Десяток измученных неизвестностью людей и два десятка теплящихся надеждой глаз.
Когда подошла очередь Татьяны пойти в кабинет, Марина взяла её за руку, крепко сжала и заверила:
- Не волнуйся! Всё будет хорошо...
- Уверена... - присоединилась к ранее сказанному Надюха.
Время напряжённого ожидания тянулось медленно. Все в очереди слушали рассказ одной молодой пациентки, готовящейся пойти следующей на КТ.
- Это только говорят, что снаряд в одну воронку не попадает. Ещё как попадает... Сначала диагностировали рак у моего ребёнка. Мы сражались и победили в этой адской битве! Мы видели, как умирали детки на соседних кроватях, но мы победили! И спустя несколько лет снова рак, только уже у меня. И знаете, мне та победа даёт силы. Если мой маленький ребёнок смог тогда победить, то мне будет просто стыдно проиграть! Я обязана выздороветь!
После такого мотивирующего рассказа молодой женщины каждый в очереди задумался о своей будущей победе. Когда Таня вышла из кабинета врача, стало понятно, что новости будут позитивными. Довольная улыбка со слезами радости на глазах была куда красноречивее любых слов.
- Метастаз нет... Их нет вообще! И это абсолютно точно! Врач сказал, что это хороший шанс на победу! Продолжаем лечение, и через полгода снова контроль. Дорогие мои, ваша поддержка словно моя кислородная маска. Вы каждый день давали мне понять, что желание жить - самое сильное и всемогущее! Я бесконечно люблю вас!
Не каждому дано в полной мере осознать, насколько хорошо жить, строить планы, иметь возможность общаться, учиться, работать и просто гулять по улице. Но каждый новый день, несмотря на продолжение больничных квестов, придавал сил и уверенности в том, что будущее у Татьяны обязательно будет. Вдохновлённая положительными результатами лечения, она с удвоенной силой взялась за работу и учёбу.
Начиная с августа город повсеместно был обклеен афишами предстоящего городского конкурса красоты. До этого времени Татьяна не придавала данному событию особого значения, тем более что индустрия красоты её особо не увлекала.
Неожиданно вечером позвонила Надюха. По задорному голосу подруги можно было понять, что случилось нечто очень впечатляющее.
- Танюха, представляешь, сегодня обслуживала женщину из числа организаторов конкурса красоты. Мы с ней выбирали для судейской бригады ежедневники, ручки и прочую печатную продукцию. Она настолько осталась довольна моей работой, что подарила два билета на это мероприятие. Весь город в их рекламе. Видела?
- Вроде что-то видела... Рада за вас! Сходите с Андреем, посмотрите на лучших из красавиц... - спокойно ответила Таня, будучи не особо настроенной на беседу, так как, начав готовиться к квартальным отчётам, принесла домой работу.
- Ты сама-то поняла, что сказала? - возмутилась Надюха и следом выдала длинную тираду: - Я же не дура собственноручно привести Андрюшу смотреть на полуголых длинноногих девиц. Нет уж. На конкурс хочу пойти с тобой, подруга. Девушки на выданье обязаны быть в курсе всех модных тенденций. Нам такие мероприятия пойдут на пользу. Да и тебе пора начать посещать что-то, кроме больницы, института и работы. Так что, прости, отговорок не принимаю. На подготовку у тебя есть ещё целых три дня.
- А я не против. Мне очень даже хочется сходить куда-нибудь, окунуться в атмосферу праздника и красоты. Так что приглашение принимаю...
Осень в этом году продолжала баловать тёплыми деньками. Сентябрь выдался необычайно тёплым. День за днём светило яркое солнце, температура воздуха даже в конце месяца доходила до плюс восемнадцати. Редкий дождик только придавал свежести прозрачному и ещё тёплому воздуху. Сбивая пыль своими живительными капельками, он освежал и подчёркивал красоту города, окрашенного в осенние краски. Природа манила, звала людей насладиться последним теплом и очарованием в преддверии холодной зимы.
Подруги договорились встретиться пораньше, чтобы пешком прогуляться до Дворца молодёжи и полюбоваться красотой осени. Они шли по главному проспекту города, где на газонах трава ещё сохраняла зелёный цвет, поверх которого разноцветным ковром падали разноцветные листья, создавая замысловатый узор на зелёном фоне!
- За последний год столько всего произошло, даже создалось впечатление, что пролетело года три, не меньше... - задумчиво заметила Таня.
Таню сейчас, как никогда, интересовал мир, в котором она жила. Её интересовало всё: люди, цивилизации, эпохи, даже те вопросы, которые были раньше отброшены в глубину подсознания на неопределённое время. Так добрый хозяин складывает старые вещи на чердаке: не выбрасывает их, а просто убирает на время, в надежде использовать когда-нибудь позже.
Онкология изменила Татьяну. С надеждой на выздоровление мир начал раскрываться перед ней в новых красках. Этот мир, как яркий солнечный луч, проникал на чердак через пыльное окно и, хотя не освещал его в полной мере, позволял увидеть причудливые очертания старых нерешённых вопросов и заставлял много думать.
- Всё чаще думаю, что через несколько месяцев наступит особенный год - двух тысячный. Он откроет новое тысячелетие. "Миллениум" - так во всём мире его называют. Представляешь, человечество вступит в новый век, и мы станем тому свидетелями... - многозначительно закончила мысль Татьяна, передавая разговорную эстафету подруге.
Надюха настолько прониклась смыслом сказанных слов, что даже остановилась.
- Давай всё плохое оставим в во втором тысячелетии, - предложила она. - В новом веке ты окончательно выздоровеешь. Вместе получим высшее образование. Надеюсь, в скором времени обе выскочим замуж и уже будем дружить семьями...
- Правильное предложение! На выздоровление я настроена и искренне верю, что так и будет. Мне как-то бабушка приснилась и сказала, что с болезнью я справлюсь...
- Галина Николаевна - твой ангел-хранитель. В её помощи лично я имела возможность убедиться. Раз бабушка сказала, значит, так будет...
- Но пока дальше выздоровления заглядывать не буду. Не готова я к новым отношениям. Как сложится, так и сложится... А вот за тебя с удовольствием порадуюсь. И вообще, пора бы уже познакомиться с твоим Андрюшкой...
Незаметно за разговорами подруги подошли к Дворцу молодёжи. Парковка постепенно наполнялась автомобилями. Первые её ряды были отведены для VIP-клиентов: администрации города и спонсоров, о чём свидетельствовали предупреждающие таблички.
Возле входа было оживлённо. Играла музыка. Люди встречались, эмоционально разговаривали, смеялись, курили... От большого количества красивой и модно одетой молодёжи разбегались глаза. Вдруг Татьяна заметила въезжающий на VIP-парковку знакомый чёрный тонированный автомобиль. Она тотчас перестала слышать музыку и голоса. Щемящая боль и невыносимая тревога заставили её потянуть подругу в обратную сторону.
- Надя, я не пойду...
- Что значит, не пойду? - испугалась Надежда. - Тебе плохо?
- Его машина заехала... Здесь Александр... Не хочу его видеть... - занервничала Таня, взглядом указывая на парковку.
- Подруга, ты чего? Ты прошла через такое, что многим не приснится и в кошмарном сне. При этом ты не просто сохранила лучшие качества, которые ценятся в человеке превыше всего, а преумножила их. Мало кто выдержал бы и часть тех испытаний, что выпали тебе, не сломавшись, не испачкавшись. Ты относишься к той категории людей, у которых всегда и всё получается и которые уверенно идут к поставленной цели. И сейчас этот самый сильный и самый смелый человек из моего окружения дрожит, потому что испугался какого-то недоноска? Соберись! Мы пришли на конкурс, и мы его будем смотреть несмотря ни на что. Я рядом и любому перегрызу глотку, если, не дай бог, попробует обидеть любимую подругу...