Татьяна даже не могла предположить, что учёба в институте станет той спасительной соломинкой, способной вытянуть её из лап болезни. Их с Надюхой группа, на удивление, подобралась замечательная: все работающие, дружные и позитивные. К Тане одногруппницы отнеслись с пониманием и, что ценно с жалостью не смотрели, а наоборот, общались, будто ничего страшного в её жизни не происходило. Для Татьяны институт стал местом встречи с новыми друзьями.
Группа состояла в основном из людей, успевших поработать по специальности и которым для продвижения по карьерной лестнице, просто был необходим диплом. Учиться и работать - дело непростое, но даже в этих трудностях просматривались определённые плюсы: вместе с окончанием института каждая студентка получала диплом, добавляла пять лет стажа в трудовую книжку, плюс вопрос поиска работы после вуза перед ними не стоял.
В каком-то смысле Таня была уникальным студентом-заочником. В отличие от многих, ей нужны были знания, хотя и диплом тоже был желанной целью. Учебная программа института в большинстве своём состояла из спецпредметов. При написании контрольных работ максимум материала приходилось выжимать из учебников, дополняя информацией, полученной из дополнительной литературы, а также опираясь на собственный опыт. С первого дня сессии Татьяна почувствовала интерес к учёбе, поэтому библиотека стала местом, куда она часто и с удовольствием наведывалась, готовясь к сдаче контрольных.
В институтской библиотеке, воздух которой был наполнен ароматом старых книг с пожелтевшими страницами и запахом типографской краски совершенно новых, только что выпущенных учебников, всегда было тихо. Здесь жизнь будто останавливалась на время чтения.
Танюша, хрупкая девушка с большими глазами и не по годам глубоким взглядом, только начинала свой путь в институтском храме знаний. Ей всего девятнадцать, и институт казался ей волшебным миром, полным тайн и открытий. В библиотеке занималось много таких же ещё неоперившихся студентов, штурмовали знания старшекурсники, время от времени сюда заглядывали и преподаватели вуза.
- Здравствуйте, Татьяна Михеева! - неожиданно прозвучал чей-то приятный голос.
Татьяна с удивлением оторвала взгляд от учебника. Перед ней стоял молодой человек, мало чем отличавшийся от рядовых студентов - в потёртых джинсах, мягком длинном свитере и растоптанных кроссовках. Им оказался Эдуард Вячеславович - их куратор и будущий преподаватель информатики.
- Здравствуйте, Эдуард Вячеславович! - Таня во время отыскала в памяти его имя и отчество.
- Грызёте гранит науки? - спросил он, искренне улыбаясь. Его голос звучал уверенно и приятно, а взгляд излучал тепло и доброжелательность. - Помощь нужна?
- Спасибо, пока справляюсь... - в ответ улыбнулась Татьяна. - Вы тоже посещаете библиотеку?
- Сегодня выходной. Решил сдать кое-что из книг. В библиотеке бываю часто. Это часть моей работы. Нужно понимать, по каким учебникам будут учиться мои студенты, чтобы дополнить лекции тем, чего они в них не найдут. Судя по количеству книг на столе, вы давно здесь сидите? Не хотите сделать перерыв на чашечку кофе? Знаю поблизости одно заведение, в котором готовят лучший кофе в городе. Только не отказывайтесь, пожалуйста, дайте мне возможность загладить свою вину. Честное слово, я до сих пор испытываю неловкость за тот безобразный поступок...
Таня вспомнила, что не ела с утра и тотчас почувствовала, как внутри живота что-то закопошилось, заскребло и зацарапало. Голод явно решил о себе напомнить.
- Не знаю... - растерялась она. - Будет ли это уместно? Всё-таки вы преподаватель, а я студентка...
- Не вижу ничего предосудительного в том, что два человека сходят в кафе и выпьют по чашечке кофе.
Кафе оказалось не совсем близко. Но немного прогуляться на свежем воздухе для девушки было не лишним. Погода как по заказу стояла солнечная и безветренная. На солнце глаза Эдуарда Вячеславовича казались не карими, а янтарными. Лёгкая небритость, чёткая линия скул и подбородка, высокие брови - всё выдавало его упрямый и сильный характер.
- Люблю я золотую осень! - сказала Таня, подняв жёлтый кленовый лист, упавшей буквально перед ногами.
Неожиданно Эдуард Вячеславович ей ответил:
- Люблю я осень золотую
С её багряною листвой,
Всегда меня она чарует
Своей невиданной красой...
- Кто это написал? - удивилась Татьяна. - Что-то не припомню...
- Никто не написал, просто сейчас я продолжил предложенную вами фразу...
- О, да у вас неплохо получается! А если я так скажу: "люблю её за буйство красок..." - спросила Таня и игриво посмотрела на преподавателя.
Эдуард Вячеславович остановился. Он, будто школьник у доски, отвечая урок перед учителем, закинул голову вверх, ища там подсказку, и выдал:
- Люблю её за буйство красок,
За шелест листьев под ногой,
За гроздь рябины сочно-красной
И за туманы над рекой...
- Невероятно! Как так у вас получается? Вы определённо талантливый человек...
- Ничего подобного. Вышло случайно... Просто очень хочется загладить перед вами вину...
- Эдуард Вячеславович, забудьте уже! Я нисколько не обиделась. Слава богу, что есть люди, которые не сталкивались с онкологией... Пусть их будет как можно больше!
- Вот мы и пришли, - радостно сообщил преподаватель. - Сейчас в городе кофейни открываются одна за другой, но такой вкусный кофе варят только здесь. В холодные дни всегда хочется заглянуть в тёплое уютное место, где пахнет булочками и кофе. Мне кажется, что сегодня кофейни становятся ещё и модным местом. Здесь назначают свидания и проводят деловые встречи, отдыхают после рабочего дня и встречаются с друзьями. Я тоже повадился сюда заходить...
Обстановка кофейни на самом деле располагала к общению. Уютное помещение, небольшие столики на две персоны, негромкая лёгкая музыка и, конечно, волшебный аромат...
- От одного запаха просыпается аппетит, - заметила Татьяна, устраиваясь за столиком возле окна.
- Вам точно понравится...
Ожидая заказ, Эдуард Вячеславович спросил: - Я вас не очень утомил прогулкой и бесконечной болтовнёй?
- Что вы... Мне наоборот не помешает немного встряхнуться. Маршруты: "дом-больница" и "больница-дом" меня утомили. С большим удовольствием хожу в институт. Здесь всё по-другому, во всём чувствуется движение и жизнь...
- Вы сильный человек, раз отважились начать учёбу. Не уверен, что я смог бы также. Как у вас продвигается лечение? Что врачи говорят?
- Через две недели у меня контрольная компьютерная томография. После неё будет понятно, насколько эффективно лечение. Я настроилась, что всё будет хорошо. Как говорил Эрих Мария Ремарк, пока человек не сдаётся, он сильнее своей судьбы. Хотя порой во время лечения с трудом в это верится. Но это, правда, так. Спасибо вам, что сопереживаете! Именно в такие минуты очень важна поддержка, и именно такие ситуации заставляют посмотреть на близкое окружение под другим углом. В горе начинаешь понимать, кто тебе на самом деле друг, а кто - враг...
- Интересное, но, скорее всего, не очень приятное наблюдение. Отвернулись друзья?
- Подруга у меня со школы одна - Надежда, и она со мной. Мы много чего вместе пережили и надеюсь много чего ещё переживём. С подругой мы как в браке - и в горе, и в радости. А вот жених, узнав о моей болезни, сбежал накануне бракосочетания... - с грустью вспомнила Таня о несостоявшейся свадьбе.
- С одной стороны, больно, обидно и противно получать удар под дых от близкого человека... - задумался Эдуард Вячеславович. - Но с другой стороны, лучше так, чем если бы он сбежал от вас, будучи женатым.
- Я тоже так решила. Значит, это не мой человек, - сделала заключение Таня и, попробовав кофе, с удивлением добавила: - А кофе на самом деле очень вкусный!
- Как и обещал... - обрадовался Эдуард. - Советую иногда сюда заглядывать. Ничего так не улучшает настроения, как аромат кофе и сдобы... Уверен, Татьяна, что в скором времени ваша жизнь наладится. Настрой и жизненная позиция у вас верные!
- Перефразирую немного ваши слова: ничего так не улучшает настроения, как доброта. Единственное, что требуется сейчас от каждого из нас - это в мире тьмы нести лучик света. Зажги свою маленькую свечечку во тьме Вселенной, и она станет светлее...
- Соглашусь. Мы зачастую живём и даже не задумываемся о прописных истинах. А жаль...
Потом они ещё около часа непринуждённо разговаривали об увлечениях. Эдуард Вячеславович оказался заядлым походником. Даже находясь в уютном кафе, ему удавалось красочно передавать атмосферу лесных тропинок, красоту горных перевалов, романтику палаточной жизни, бесед у костра. Таня восторженно слушала и по-доброму завидовала свободе выбора человека, его возможности пойти, куда глаза глядят, причём в любое время дня и ночи. Жизнь с приставкой "онко" пока не могла позволить Татьяне такие вольности...
***
Жизнь Натальи пока мало походила на сказку. Сборы и переезд заняли около недели. Недорогая съёмная двухкомнатная квартира оказалась на другом конце города. Али уговорил немного потерпеть. Сейчас важнее было аккумулировать деньги и лишнего не тратить, потому что непонятно, за сколько продадут квартиру и сколько придётся доплачивать за машины.
Бывшая свекровь, будучи уже далеко немолодым человеком, без энтузиазма согласилась принять на временное проживание повзрослевшего внука. А идея Натальи продать квартиру ради бизнеса, вообще вызвала у неё сердечный приступ.
- Что ты такое удумала? Дура была и дурой осталась... Витя-то сейчас в гробу переворачивается... Какой такой бизнес? Останешься без угла - ко мне не приходи... - ворчала она, глотая нитроглицерин.
- Много ты понимаешь... Кто не рискует, тот не пьёт шампанского... Чтобы чего-то добиться, нужно чем-то пожертвовать.
- Мне и понимать не надо. Вон у Зыковых сын машину продал, кредит взял, чтобы открыть автомастерскую. В итоге жулики мастерскую сожгли вместе со всем оборудованием. Сам теперь живёт у родителей, ходит пешком и расплачивается с банком за долги. Вот тебе и весь бизнес. А тоже, как ты, важный ходил да перед людьми хвастался...
Продолжение следует...