Вторая весна. Глава 12.
Постепенно буря внутри начала утихать. И чего я так взвилась? Наверное, ядовитые слова Анатолия сработали как детонатор.
В глубине души я и сама побаивалась этой разницы в возрасте. Не верила, что сказка может быть настоящей, а тут еще и бывший «заботливо» подлил масла в огонь.
А вдруг Марк действительно просто проявил излишнее человеколюбие? А я уже нарисовала в голове финал трагедии.
Я заперлась в ванной и уставилась в зеркало. Оттуда на меня смотрела женщина, которая, по меткому выражению одного любителя варенья с пропеллером, была «в самом расцвете сил».
Да, не майская роза, но вполне себе роскошный пион, который еще задаст жару.
Может, это просто временное помутнение? Возомнила, понимаешь, что встретила судьбу.
Ха-ха, захотелось «ягодке» свежего весеннего ветра! В моем возрасте приличные дамы уже вовсю осваивают роль бабушек, а я всё в принцессу играю.
***
Если Марк не врет, то откуда взялись эти художественные шедевры? Для фотомонтажа всё выглядело слишком... натурально.
Снимал их, судя по всему, Анатолий. Узнаю этот почерк. Только он способен с таким упоением коллекционировать чужую грязь.
На что он надеется? Что я прибегу к нему под крыло после такого зрелища?
Нет уж, увольте. К черту всё это мужское племя! Одна проживу, и нервы будут крепче.
В голове крутилась одна простая и неудобная истина. Когда боишься потерять человека, ты копаешь землю носом, пока не найдешь способ отмыться.
И если Марк действительно дорожит тем, что между нами было, он расшибется в лепешку, но представит доказательства.
Сомнения грызли меня, как голодная моль старый свитер. С Настей он познакомился только вчера, когда бы они успели сообразить на двоих что-то настолько «близкое»?
А Толик... Этот мастер интриг, всегда умел портить воздух, но какая ему выгода?
Неужели он всерьез рассчитывает, что после такого, я брошусь к нему? Это же полный бред.
В какой-то момент я поймала себя мысли, что строю теорию мирового заговора и нервно рассмеялась. Какие глупости!
Тоже мне, пуп земли. Мир не вращается вокруг моих личных драм. Марк видный мужчина, он вполне может найти себе спутницу помоложе, без багажа прошлых обид.
Если только... если только его слова о любви действительно не были пустой болтовней.
Я начала винить себя. Зачем я сорвалась и убежала из ресторана, как оскорбленная гимназистка?
Сделала бы вид, что ничего не заметила, осталась бы на месте и сейчас не гадала бы на кофейной гуще, глотая слезы. Сама дала им шанс разыграть эту партию.
***
Ночь прошла в попытках уснуть, но обида плохая колыбельная. Утром зеркало честно отразило все мои переживания в виде «теней прошлого» под глазами.
Я сознательно отложила косметичку в сторону. Решила, никакой «штукатурки» и камуфляжа.
Если всё, что мы успели построить с Марком, не картонный домик для короткой интрижки, он должен видеть меня настоящую. Ту, с которой собрался жить.
Не собираюсь же я всю жизнь спать в полной боевой готовности и при параде?
Я надела любимое платье цвета горького шоколада. Глубокий, почти черный, но с теплым тоном. Собрала волосы в строгий пучок. Образ «железного главбуха» был восстановлен.
Я думала, что увижу его в кабинете, за работой, но Марк ждал прямо на проходной.
Вид у него был паршивый.
Как только я миновала вертушку, он тут же подхватил меня под руку, не давая ни шанса на маневр.
Напор был такой, что я поняла, легкого разговора сегодня точно не будет.
— Идем, — отрезал он тоном, не терпящим возражений.
— Сейчас сама увидишь финал этого дешевого спектакля.
В кабинете царила атмосфера зала суда перед вынесением приговора.
Настя и мой бывший «герой романа» Анатолий выглядели так, будто их только что застукали за поеданием чужого обеда.
На столе, как неопровержимые улики, пестрели те самые распечатки, от которых у меня ночью едва не случился нервный срыв.
— Присядь, — Марк усадил меня в кресло.
— Пора вычистить всю эту грязь. Любимая, я бы просто выставил этих «деятелей искусств» за дверь без выходного пособия, но мне важно, чтобы ты знала правду.
— Нора, не слушай его! — Анатолий подскочил, как ошпаренный.
— Он тебя просто заговаривает! Я кристально чист!
— Неужели? — Марк смотрел на Анатолия с тем самым спокойствием, от которого хочется вжаться в стену
— А кто же тогда работал «папарацци»? Кто отправил Элеоноре этот художественный вымысел?
— Это не я! — запротестовал Анатолий.
— Нора, откуда у тебя эти фото? Ты вообще уверена, что они от меня?
Я открыла мессенджер…
— Номер скрыт. Но стиль... очень знакомый.
— Ну вот! — радостно засуетился бывший.
— Значит, забудь всё как страшный сон! — Анатолий вдруг расплылся в подобии своей старой, «фирменной» улыбки.
— Ага, сейчас, только шнурки поглажу! — я не выдержала и рассмеялась прямо ему в лицо.
— С чего ты взял, что мне нужен этот «секонд-хенд»? У меня нет ни малейшего желания проводить остаток жизни в твоей компании, Толя.
— Есть еще один нюанс, — голос Марка стал тихим и опасным.
— У меня на руках результаты анализов. В тот вечер в моем бокале оказался не только сок, а кое-что покрепче из аптечного арсенала.
Именно поэтому на фото мои глаза открыты, а мозг в это время находился в глубоком космосе.
Настя, вы с напарником явно переоценили свои таланты «садовников».
Я подаю заявление в полицию по факту отравления и незаконной съемки.
— Я не виновата! — Настя сорвалась на ультразвук, ткнув пальцем в сторону Анатолия.
— Это всё он! Он обещал, что никто не пострадает!
Анатолий, потеряв остатки мужского достоинства, кинулся к ней:
— Молчи! — его голос сорвался на хрип.
Марку пришлось вмешаться, чтобы этот «творческий дуэт» не перешел к рукопашной прямо на ковре.
Тут же подоспела охрана. Марк вовремя нажал тревожную кнопку. Анатолия, этого несостоявшегося режиссера, быстро приструнили и усадили на стул.
— Настя, рассказывай, как всё было, — велел Марк.
— Полиция уже в пути, так что чистосердечное признание, твой единственный шанс.
— Не надо полицию, — глухо выдавил Анатолий.
— Я сам всё объясню.
Слушая его «исповедь», я чувствовала, как внутри всё каменеет.
По словам бывшего, он всё это затеял исключительно из «великой любви» ко мне.
Решил, понимаешь ли, открыть мне глаза на шефа. Случай в ресторане показался ему идеальным моментом для подставы.
Пока Настя отрабатывала роль «бедной овечки» и отвлекала внимание, Анатолий, пользуясь суматохой, добавил в сок Марку особую «приправу».
Расчет был на то, что босс потеряет контроль и начнет вести себя... скажем так, излишне вольно.
Настя должна была разжалобить его, чтобы довести до белого каления. Но Анатолий, в своей неуемной жажде мести, переборщил с «дозировкой».
Марк превратился в живой манекен. Он всё видел, но не мог даже пошевелить пальцем. Именно в этот момент были сделаны те самые «ботанические» снимки.
Но когда Марк окончательно ушел в глубокий обморок, наши «заговорщики» не на шутку струхнули.
Вместо того чтобы помочь, они просто сбежали, бросив человека на произвол судьбы.
Если бы не бдительный официант, этот вечер мог закончиться куда трагичнее.
— Я напишу по собственному и исчезну, — глухо выдавил Анатолий, глядя в пол.
— Ваша взяла. Я проиграл.
Я посмотрела на человека, с которым когда-то делила кров и планы на будущее и не почувствовала ничего, кроме легкой брезгливости.
— Человеческая жизнь для тебя, просто ставка в игре?
— Толя, вот скажи, в твоем сценарии осталось хоть что-то святое или жажда реванша выжгла всё внутри?
Бывший муж поднял на меня мутные, пустые глаза. Ответить ему было нечего.
Да и нужны ли были мне сейчас его оправдания? Истина не нуждается в комментариях.
Марк, сохраняя ледяное спокойствие, пододвинул чистый лист бумаги и дал ручку Насте:
— Вас, Анастасия, я тоже попрошу освободить помещение. С этого момента вы больше не являетесь сотрудником данного предприятия.
— Да, конечно... я всё понимаю, — Настя активно закивала, что её тщательно уложенные локоны рассыпались.
Она схватила ручку и принялась быстро строчить заявление, стараясь не встречаться ни с кем взглядом.
— С этим персонажем что прикажете делать? — один из охранников показал на Анатолия, который всё еще сидел с видом поверженного, но не раскаявшегося заговорщика.
— Пусть идет на все четыре стороны, — устало махнул рукой арк.
— И проследите, чтобы наша «садовница» добралась до выхода без приключений.
— Не делайте из меня монстра, — огрызнулся Анатолий.
Он бросил на меня колючий взгляд, в котором всё еще тлели остатки прежней спеси.
— А ты всё же подумай, Нора. Мое предложение еще в силе. Я ведь просто пытался предупредить тебя о «законах природы».
Посмотри правде в глаза. Ты для него прочитанная книга с пожелтевшими страницами, а он, в самом расцвете сил. Рано или поздно он захочет переплет поновее.
— Прекратите, Анатолий Сергеевич! — Марк шагнул вперед, прикрывая меня собой.
— Еще одно слово и вместо выхода вы отправитесь прямиком в отделение.
— Ухожу, ухожу... — угрюмо буркнул Анатолий и не оборачиваясь, вышел из кабинета.
— Спасибо, что не стали доводить дело до протокола, — тихо проговорила Настя, протягивая Марку исписанный лист.
В ее голосе проскользнула тень искренности.
— Желаю вам... ну, в общем, счастья. Чтобы никакие «бури» больше не портили ваш климат.
— Прощайте, Анастасия, — Марк коротко кивнул и указал на дверь.
Когда за ней скрылись и охранники, в кабинете наконец-то стало тихо.
Настолько тихо, что было слышно, как за окном просыпается город, которому нет дела до чужих интриг. Мы остались вдвоем.
Подписывайтесь, если цените глубокую авторскую прозу. Без нейросетей и искусственного привкуса. Эксклюзивно на Дзене!
Читают прямо сейчас