Действующие чемпионы мира не смогли начать защиту титула идеально, но есть признаки того, что McLaren начинает восстанавливать форму в 2026 году: Оскар Пиастри принёс команде первый подиум на последнем этапе в Японии. Под руководством Андреа Стеллы и при кураторстве Зака Брауна у команды есть структура, способная обеспечить успех — но смогут ли они завоевать третий подряд кубок конструкторов?
Как складывается сезон‑2026?
Сказать, что 2026 год начался для McLaren не лучшим образом, — это ещё мягко. На тестах команда выглядела хорошо: «папайевые» болиды проехали больше всех кругов. Оснащённые впечатляющим двигателем Mercedes, McLaren, по мнению многих наблюдателей, должны были оказаться в гуще борьбы.
Оскар Пиастри проявил себя лучше второго пилота команды в Австралии и, похоже, лучше адаптировался к правилам из этой пары: он опередил Ландо Норриса в квалификации всех трёх Гран‑при этого сезона. Норрис был впереди только в Шанхае на спринте.
Но Пиастри не смог превратить позицию на стартовой решётке в очки на домашней гонке: он попал в аварию по собственной вине в сухих условиях по пути к стартовой решётке. Это стало неприятным уроком для пилота и команды — как и отставание Норриса от машин Mercedes и Ferrari и итоговое пятое место.
В Китае оба пилота потеряли по одной позиции относительно стартовых мест в спринте: Пиастри финишировал шестым, Норрис — четвёртым. Сама гонка обернулась настоящей катастрофой: обе машины были отстранены от старта ещё до включения огней из‑за различных проблем с электроникой.
В результате Пиастри отправился в Японию, так и не стартовав ни в одном Гран‑при. Но австралиец показал лучший результат в квалификации сезона, заняв третье место, затем возглавил гонку на ранних этапах и в итоге финишировал вторым.
Норрис занял пятое место, но McLaren хотя бы продемонстрировала, что при правильных условиях Mercedes не будет доминировать в этом году безоговорочно. Подиум Пиастри стал первым случаем, когда «Серебряные стрелы» не заняли первое и второе места на Гран‑при. И хотя это не позволило команде опередить Ferrari в турнирной таблице, оно показало, что «папайевая» команда движется в правильном направлении.
Причины для оптимизма
Есть немало причин, почему McLaren сегодня нельзя сбрасывать со счетов. В 2024 году команда представила лучший пакет обновлений в середине сезона — это сделало Норриса претендентом на титул и помогло McLaren завоевать кубок конструкторов.
Таким образом, на команду инженеров обычно можно положиться: она движется в правильном направлении. И чем лучше McLaren изучат и поймут силовой агрегат Mercedes, тем сильнее станут.
Кроме того, McLaren по‑прежнему может похвастаться одним из сильнейших составов пилотов: Норрис находится на подъёме после своего первого чемпионства, а Пиастри достойно оправился от разочарования из‑за прошлогоднего поражения.
То, как австралиец восстановился после двух сходов (DNS) и добился подиума в Сузуке, говорит и о его психологической устойчивости.
Причины для осторожности
Стелла уже заявил, что команда не обладает таким же пониманием силового агрегата, как Mercedes, и поэтому не может использовать его возможности в полной мере — в отличие от соперников. Возможно, McLaren к этому придут, но к тому моменту «Серебряные стрелы» могут оказаться вне досягаемости.
В Японии Пиастри стартовал лучше Кими Антонелли и Джорджа Рассела. Хотя он сдерживал Рассела, ему не удалось создать отрыв от соперника — в отличие от пилотов Mercedes, которые на чистом участке трассы в начале заезда способны быстро уходить вперёд.
Хотя появление машины безопасности не позволило гонке развернуться в полную силу и показать, что произошло бы между Пиастри и двумя машинами Mercedes, есть подозрение, что он всё равно финишировал бы вторым.
И в этом году McLaren противостоит не только Mercedes: Ferrari показала сильные результаты на всех трёх гонках, оба их пилота борются за высокие места. Это значит, что есть ещё две машины, способные оттеснить Пиастри и Норриса вниз — в зону более низких очков.
Мнение пилотов и руководителя команды
После этапа в Японии Андреа Стелла признал, что команда «удивила» саму себя, оказавшись в числе претендентов на победу в гонке.
«Думаю, если мы хотим стабильно находиться в таких условиях в будущем, нам нужно улучшить шасси на несколько десятых секунды, — сказал он. — И это наша цель в отношении обновлений для предстоящих гонок».
Стелла добавил, что, хотя сейчас Mercedes и Ferrari демонстрируют «более высокую производительность», чем McLaren, у команды есть перерыв на весенние каникулы, чтобы поработать над этим. Он уже пояснил, что коллектив из Уокинга планирует привезти в Майами «совершенно новую» машину.
Оскар Пиастри был просто рад наконец увидеть стартовые огни в Сузуке и назвал гонку «интересной». При этом он отметил, что McLaren нужно найти дополнительные резервы производительности, хотя в Японии команда «проделала действительно хорошую работу с тем, что у нас было».
Ландо Норрис был в более приподнятом настроении и назвал последнюю гонку «сильным днём для команды со множеством позитивных моментов».
«Мы явно добились значительного прогресса в использовании нашего силового агрегата, — сказал чемпион мира. — Это признак того, что мы движемся в правильном направлении. Теперь мы вернёмся на завод, поработаем в период этого длительного перерыва между гонками и сосредоточимся на том, чтобы вернуться в Майами в наилучшей возможной форме».
Над чем McLaren нужно поработать в будущем?
Чтобы бросить вызов «Серебряным стрелам» в этом году, McLaren необходимо полностью разобраться в работе силового агрегата Mercedes. Это означает тесное взаимодействие с HPP (подразделение Mercedes High Performance Powertrains) и максимально тщательный анализ собственных данных — при том что команда уже находится в положении догоняющего.
Стелла выделил шасси как зону, требующую доработки: по его мнению, только из‑за этого McLaren пока остаётся третьей командой — после Mercedes и Ferrari.
Ключевым фактором в борьбе за сохранение кубка конструкторов станет помощь Норрису в максимально эффективном использовании машин текущего поколения. Для этого потребуется поделиться данными Пиастри — чтобы понять, где австралийцу удаётся лучше использовать потенциал техники.
Борьба Норриса с Льюисом Хэмилтоном в Японии показала, что его гоночное мастерство остаётся на высоком уровне. Так что ему нужно лишь небольшое «ускорение», чтобы догнать темп своего напарника по команде.
Источник: официальный сайт чемпионата
👍 Благодарим за внимание! Будем счастливы видеть вас среди подписчиков, а если статья принесла удовольствие — поделитесь лайком, это вдохновляет нас!