Автор: Dмитрий Фомин
Жанр: black metal
Страна: США
Лейбл: Wolf Mountain Productions
Дата выхода: 6 марта 2026
Джон «Sgah’gahsowah» Кригер начал 2026 год с дебютного ЕР своего сайд-проекта Petrichor, в рамках которого он решил отдать дань уважения блэк-металлическому андерграунду, но при этом не позабыл о своём основном детище Blackbraid. Напомним, что в 2025-м вышел третий студийный альбом этой формации, который смело можно назвать наиболее совершенным и сильным откровением Sgah’gahsowah на сегодняшний день.
Казалось бы, после такого триумфа стоит взять продолжительную паузу и тщательно обдумать, в каком направлении, собственно, двигаться дальше. Но, похоже, все эти пространные размышления о пределах возможностей и художественном самосовершенствовании Кригера не очень волнуют — он предпочитает просто творить.
Впрочем, новейший релиз Blackbraid, тоже в формате ЕР, под названием «Nocturnal Womb» сложно отнести к свежайшим произведениям. Как гласил пресс-релиз, две оригинальные композиции, вошедшие в него, предназначались ещё для «Blackbraid III», но получились слишком мрачными и обособленными и с трудом вписывались в антураж трилогии. Тем не менее Кригер признал их право на существование, попутно явив аудитории «тёмную» сторону своего проекта.
Заглавная композиция, в полном соответствии с названием, погружает нас в «утробу ночи», приглашая принять участие в настоящем ритуале, проведённом по всем правилам блэк-металлического искусства на фоне обманчиво тихой дикой природы. Плавно нарастающие сырые риффы постепенно достигают тревожно-торжественных высот, чтобы в дальнейшем трансформироваться в будоражащую стену звуку, скованную из безупречно отточенных тремоло и бластбитов, заполняющую собой всё обозримое пространство, а ревущий скриминг Sgah’gahsowah'a поражает своей властностью и непреклонностью. Переход на средний темп становится сродни торжественному и продолжительному шествию через чрево тьмы с периодическими срывами в методичную резню с классическими «циркулярными» запилами, в то время как инструментальные отступления (ещё один фундаментальный приём) умело снижают пафос, но лишь затем, чтобы подготовить слушателя к настоящему апогею — неистовому соло, могучему выплеску энергии.
«Celestial Bloodlust» получилась ещё более кровожадной и неистовой — оголтелый блэковый боевик, ощерившийся плотными смертоносными гитарами и убийственными ударными (за барабанной установкой неизменный Нил Шнайдер), сохраняющий единый ураганный темп практически от начала до конца и выдерживающий отменный забойный грув. Лишь единожды он сбрасывает обороты, но опять же лишь для того, чтобы набраться сил и ввергнуть аудиторию в ослепляющий танец смерти в лучших традициях Marduk и Gorgoroth.
Невероятный по силе заряд тёмной энергии, который в силу своей лаконичности ощущается ещё сильнее. И тем контрастнее выглядит заключительный номер — акустическая инструментальная версия композиции «Barefoot Ghost Dance on Blood Soaked Soil» c дебютного альбома Blackbraid. Надо сказать, в новом прочтении она ничуть не утратила ни своего размаха, ни динамики, ни этнического антуража, а её повествовательная эстетика, переданная в акустическом ключе, вышла на передний план.
Как мы помним, подобные фолковые интерлюдии — неотъемлемая часть «мифологии» Blackbraid, а в последние годы они превратились в практически полноценные самостоятельные композиции. Вполне вероятно, когда-нибудь Sgah’gahsowah запишет исключительно акустический альбом, и, уверен, он будет пользоваться не меньшим успехом, чем его металлические откровения.
Останется ли «Nocturnal Womb» исключительным и редким релизом в дискографии индейца или послужит основой для последующего полноформатного опуса — то ведомо лишь самому Ведьминому Ястребу да горным духам, благоволящих его ремеслу.
Совершенно ясно иное — данный ЕР в очередной раз демонстрирует, что блэк-метал стал для Джона Кригера не только оружием, но и бесконечным источником самопознания. Общий перевес в сторону более брутального бескомпромиссного звучания не мешает ему преподносить классический материал в наилучшем виде, возрождая былую мощь, мистицизм и чувство опасности, которые могут испытать лишь непосвящённые.