Автор: Dмитрий Фомин
Жанр: black metal | indeagenous black metal
Страна: США
Лейбл: self-released
Дата выхода: 8 августа 2025
Пройти по тропе теней и смерти,
Вдыхать священные ветры войны.
В моём сердце бушует пламя.
Умереть с честью, оседлать бурю.
© Blackbraid, «Wardrums at Dawn on the Day of My Death»
Первые два альбома проекта Blackbraid, базирующегося в горах Адирондак, штат Нью-Йорк, во главе которого стоит коренной американец Джон «Sgah'gahsowah» Кригер, вполне убедительно доказали, что европейский блэк-метал может обрести второе дыхание, будучи внедрённым в североамериканскую почву и впитавшим в себя индейскую культуру и фольклор.
Именно такое сочетание вкупе с достойным продакшеном открыло для Blackbraid дорогу на международную сцену. Выдержанность и строгая продуманность композиций, где стихийное буйство мастерски перекликается с выверенной последовательностью, а природное величие — с неприкрытой яростью, а также оригинальная концепция, скрывающая за собой целое ответвление блэк-метала, — всё это позволяет говорить о Blackbraid как о солидной и по-своему харизматичной формации, которая достойна представлять свой стиль.
В данном случае мы поговорим о третьем студийном альбоме проекта, получившем бесхитростное название «Blackbraid III». Материал традиционно сочинён и записан Sgah'gahsowah в одиночку, за исключением партий ударных — за них в очередной раз отвечал Нил Шнейдер (Calling of Phasmic Presence, Diplegia). Также Рэнди Мур (Get Married, Stellar Corpses, Decent Criminal) отметился гитарным соло.
Если «Blackbraid II» (2023) уже производил впечатление творческого апогея, то в случае с новейшим релизом мы понимаем: нет предела совершенству. «Blackbraid III» на шаг опережает предшественников — как по своей масштабности, так и по эпической манере повествования, живописности аранжировок и первозданной мощи.
Ведьмин Ястреб, этот индейский Куортон, продолжает продвигать основы бескомпромиссного и неотвратимого блэк-метала, корнями уходящего в наследие Bathory и унаследовавшего от него приличествующую помпезность и основательность. Однако теперь в звучании проекта можно уловить оттенки Immortal, Gorgoroth, ранних Enslaved, Dissection и даже Watain. При этом недостаток холодящей скандинавской атмосферы Кригер восполняет краткими мелодичными зарисовками и визионерскими лакунами, возрождающими в сознании захватывающие дух природные пейзажи.
Этот мощный манифест по-прежнему сплетён из яростного скриминга, полновесных тремоло-риффов, текстурированных запоминающимися узорами, при поддержке неистовых шквалистых ударных, а также более умиротворённых партий акустики и эпизодических вставок этнических перкуссий и духовых. При этом Sgah'gahsowah мастерски избегает монотонности повествования — наиболее статичными можно назвать лишь кратковременные визионерские отступления, что в свою очередь позволяют сохранить энергию перед мощнейшими кульминациями в виде головокружительных гитарных соло и продолжения этой безудержной «дихой охоты», отголоски которой скрываются далеко за линией горизонта.
«Blackbraid III» — это настоящая сага о мёртвом воине, олицетворяющая мировоззрение и тысячелетнюю мудрость древних народов. Как и при жизни, его дух полон бесстрашия и желает священной мести. Он уже давно слился с природой, но продолжает вещать о священной связи животного и человеческого начала, отстаивая идеалы, которые давно позабыты в так называемом цивилизованном обществе.
Всё это последовательно раскрывается как в бескомпромиссном и агрессивном треке «Wardrums at Dawn on the Day of My Death», практически совершенном в своей плотной штормовой агрессии, так и в великолепном, вызывающем блаженную дрожь возбуждения опусе «The Dying Breath of a Sacred Stag», где пересекаются захватывающая дух природная величественность и железная непреклонность блэк-метала, испещрённого острыми бурлящими мелодиями.
Ритмичный марш «God of Black Blood» на первых порах подобен вкрадчивому движению ядовитой змеи, скользящей к своей жертве, но после достигает настоящего ритуального исступления, из которого вырываются живописные этнические духовые. «Tears of the Dawn» демонстрирует более бравурный настрой и всецело погружает в гущу битвы с захватчиками — мидтемповый строй, командный отрывистый вокал, воинственные, по-своему красивые гитарные пассажи, хлёсткие запилы и… неистовая резня, сливающаяся в одну багровую стену звука.
«And He Become the Burning Stars» воплотил в себе всю мощь и надменность «чёрного метала», заставляя в очередной раз припомнить легендарных «Бессмертных» — брутальный и по-своему качовый номер, под который можно и нужно рубиться, не жалея костей и позвонков. Меланхолические струнные переборы также прилагаются, равно как и цикличная нарезка, уводящая сознание в бесконечность.
Под занавес нас ждёт уже традиционный кавер — на этот раз на «Fleshbound» шведов Lord Belial, и исполнен он с приличествующим пиететом и шармом: мистический и очаровательно мрачный мелодик-блэк, отмеченный самоупоительной инфернальной гармонией.
Не стоит удивляться, что на «Blackbraid III» всего пять оригинальных треков — все они проработаны до мелочей, лишены малейших провисаний и составляют прочную основу единого повествования. Не менее важны для общего антуража уже традиционные инструментальные интерлюдии. Некоторые подчёркнуто импровизационны, другие можно назвать уже полноценными композициями с ярко выраженными мотивами (порой обыгрывающими заглавную тему предыдущего номера), но так или иначе в них сосредоточена вся лирическая канва пластинки.
Они помогают прочувствовать, что такое ночь в прерии под бесконечным звёздным небом, ощутить плач земли, напоённой кровью своих защитников. Совершить трансцендентальное путешествие через лес вечных сумерек, познать мудрость древних в звуках журчания горных ручьёв, в шелесте ветра в листве в разгар молодой осени. Стать свидетелем вознесения бессмертных душ на звёздное небо…
Относительно «Blackbraid III» можно сказать, что превзойти такое уж точно будет непросто. Ведьмин Ястреб выдал поистине грандиозное произведение, в котором, несмотря на размах, нет ничего лишнего, искусственного. При этом пластинка остаётся предельно экстремальной, агрессивной и необузданно дикой, как того и требуют каноны блэк-метал-сцены. Также нельзя не отметить её художественное наполнение: сохраняя единый стержень, каждая композиция обособленна, логически завершена и не менее эффектно прозвучит со сцены. Все основные элементы проекта заметно преобразились, аранжировки стали более искусными, ну а неплохая техничная база мастермайнда (как оказалось, в юности Кригер не чурался металкора) и его композиторское чутьё сделали своё дело — возвращаться к альбому хочется вновь и вновь.
Определенно Blackbraid вышел на новый уровень, подчеркнув таким образом собственную незаурядность и одновременно значимость и элитарность блэк-метала, как стиля, который по зубам далеко не каждому.