Начало:
Юля сидела на краю старого продавленного дивана в доме тети, боясь пошевелиться. В дверь постучали так уверенно, словно имели на это полное право. В голове крутилось только одно: Игорь всё-таки нашел её. Он всегда говорил, что у него длинные руки. Сейчас дверь слетит с петель, и он просто силой затащит её в машину.
— Юлия Дмитриевна, не пугайтесь. Я от Нины Васильевны, вашей попутчицы, — раздался снаружи глубокий, спокойный баритон.
Девушка замерла. Нина Васильевна? Юля тихо подошла к окну и чуть отодвинула край пыльной ситцевой занавески. У покосившейся калитки стоял массивный темный внедорожник. Рядом переминался с ноги на ногу крупный мужчина в добротном шерстяном пальто. На Игоря или его людей он похож не был.
Она приоткрыла дверь, оставив накинутую металлическую цепочку.
— Откуда у вас этот адрес?
Мужчина чуть склонил голову и протянул ей знакомый клочок клетчатой бумаги — старую квитанцию, которую она, видимо, выронила в вагоне.
— Нина Васильевна очень беспокоилась. Сказала, что вы отдали последние копейки, а у самой в глазах беспросветная тоска. Меня зовут Павел, я её водитель. Хозяйка просит вас приехать. У неё есть к вам разговор, который может оказаться полезным для вас обеих.
Через сорок минут Юля уже смотрела, как за тонированным стеклом автомобиля мелькают мокрые стволы сосен. В салоне пахло дорогой кожей сидений и едва уловимо — хорошим трубочным табаком. Дорога свернула с трассы и уперлась в высокие кованые ворота. За ними открылся вид на огромный трехуровневый особняк. Дом казался естественным продолжением леса: много темного дерева, панорамные окна, строгие линии.
Нина Васильевна встретила её в просторном холле, вымощенном матовым керамогранитом. На пожилой женщине был мягкий кашемировый кардиган, лицо выглядело отдохнувшим, но в уголках глаз залегли глубокие морщины.
— Проходи, Юленька, не стой на пороге, — она взяла девушку за озябшие руки. От хозяйки пахло домашним уютом: свежей выпечкой и чем-то травяным. — Извини, что выдернула тебя так бесцеремонно. Но я человек в возрасте, привыкла доверять интуиции. Ты вчера не прошла мимо, хотя самой было паршиво на душе. Мне такие люди в доме очень нужны.
Они прошли в небольшую столовую. На столе дымился чайник.
— У меня сын, Илья, — Нина Васильевна налила чай в фарфоровую чашку. — Архитектор. Его проекты брали премии на выставках. А полгода назад на строительстве его же нового торгового центра случился обвал лесов. Тяжелое испытание. Теперь он передвигается в кресле. Врачи обещали восстановление, но время идет, а он только слабеет. Озлобился, выгнал всех сиделок. Не подпускает к себе никого, кроме невесты Яны и своего физиотерапевта. Но ему нужен человек, который приведет в порядок его архив. И просто будет рядом. Честный человек.
Юля опустила глаза на свои потертые кроссовки.
— Я не уверена, что справлюсь. У меня нет образования для работы с чертежами. Да и муж… он влиятельный человек. Если он узнает, где я, у вас будут проблемы.
— Об этом не переживай. У нас своя служба безопасности, Павел отвечает за порядок головой, — мягко перебила Нина Васильевна. — Попробуй. Хотя бы ради архива.
Библиотека Ильи находилась на втором этаже. Это было огромное помещение с окнами в пол. Воздух здесь казался тяжелым, пахло сухой бумагой, графитом и пылью. В центре, спиной к двери, сидел мужчина в кресле.
— Мама, я просил Марьяну не беспокоить меня до обеда, — произнес он надтреснутым, хриплым голосом, не оборачиваясь.
— Я не Марьяна, — тихо сказала Юля. — Меня зовут Юля. Я пришла разобрать ваши эскизы.
Илья резко развернул кресло. Его лицо выглядело измученным: правильные, волевые черты, но кожа имела нездоровый оттенок, а под глазами залегли тени. Взгляд был колючим, почти враждебным.
— Очередная спасительница? — он недовольно скривил губы. — Вон те стеллажи. Можете сложить эту макулатуру в коробки и вынести на задний двор. Я больше ничего строить не буду.
Юля ничего не ответила. Она молча подошла к шкафам и аккуратно достала первую папку. Осторожно сдула пыль, расправила помятый край ватмана. На листе был изображен потрясающей красоты мост — легкий, воздушный, словно сотканный из паутины.
— Это не макулатура, — произнесла она, не глядя на него. — Это очень красиво.
Дни потянулись один за другим. Юля часами сортировала чертежи. Илья поначалу отпускал язвительные комментарии, пытался задеть её неопытность, но девушка не реагировала на агрессию. Она понимала, откуда идет эта злость. Игорь тоже злился, когда терял контроль, но злость мужа была разрушительной, а злость Ильи — защитной.
Вскоре Юля познакомилась с остальными обитателями особняка. Яна, невеста Ильи, походила на дорогую фарфоровую статуэтку. Идеальная укладка, шелковые платья, тихий голос. Но стоило Нине Васильевне выйти из комнаты, как взгляд Яны становился оценивающим и холодным. Максим, физиотерапевт, был полной её противоположностью: массивный, с тяжелой челюстью и цепкими глазами.
Они проводили процедуры каждое утро. Юля заметила странную закономерность: до визита Максима Илья мог держать карандаш, пытался делать наброски левой рукой. Но после того, как физиотерапевт давал ему утренние препараты, мужчина буквально обмякал. Его речь становилась невнятной, а руки дрожали.
На вторую неделю пребывания Юля задержалась на кухне, чтобы заварить Илье свежий чай с чабрецом. Проходя мимо приоткрытой двери на застекленную террасу, она услышала приглушенные голоса.
— Он сегодня опять задавал вопросы про препараты, — это был грубый голос Максима. — Спрашивал, почему от них такая слабость.
— И что ты ответил? — в тоне Яны сквозило раздражение.
— Что это реакция организма. Яна, старуха начинает коситься. Эта новая девица, Юля, вечно крутится возле него. Пора закругляться.
— Еще рано, — процедила Яна. — Нотариус приедет в пятницу. Илья должен быть в таком состоянии, чтобы подписать генеральную доверенность на управление холдингом не глядя. Нам нужно, чтобы он вообще ничего не соображал. Удвой дозу.
Юля прижала ладони к губам, чтобы не выдать себя прерывистым дыханием. Значит, его не лечат. Его намеренно доводят до такого состояния, чтобы отобрать компанию!
Она тихо отступила в тень коридора. Дождавшись, пока парочка уйдет в свои комнаты, девушка прокралась в процедурный кабинет на первом этаже. В нос ударил резкий аптечный запах. На стеклянной полке стоял органайзер. Юля нашла ячейку с подписью «Утро». Внутри лежали две белые, ничем не примечательные капсулы.
Она дрожащими пальцами достала одну из них и сунула в карман джинсов. Нужно показать это Илье. Нужно отдать на проверку.
Щелчок выключателя больно ударил по глазам.
Юля резко обернулась, едва не опрокинув лоток. В дверях, прислонившись плечом к косяку, стояла Яна. На ней был темно-бордовый халат, а на губах играла неприятная, торжествующая улыбка.
— Я так и знала, что твоя деревенская простота — это маска, — Яна медленно шагнула в кабинет, закрывая за собой дверь. — Решила проверить аптечку? Думаешь найти тут что-то серьезное и шантажировать нас?
— Я слышала ваш разговор с Максимом, — Юля заставила себя посмотреть Яне прямо в глаза, хотя внутри всё сжималось от сильной тревоги. — Вы даете ему препараты, которые делают его беспомощным. Вы ждете, когда он подпишет доверенность.
Яна ничуть не смутилась. Она подошла вплотную, обдав Юлю тяжелым шлейфом парфюма.
— Какая сообразительная помощница. И что ты сделаешь? Пойдешь жаловаться Нине Васильевне? Или самому Илье? Да они решат, что ты просто хочешь выслужиться. — Яна сунула руку в карман халата и достала пачку крупных купюр. — Слушай сюда. Здесь сумма, которую ты на своих клумбах не заработаешь и за пять лет. Берешь деньги, собираешь вещи и исчезаешь до рассвета.
— Вы его губите, — Юля скрестила руки на груди, игнорируя протянутые деньги. — Он живой человек, а вы относитесь к нему как к банковскому счету.
— Он — отработанный материал! — лицо Яны исказилось злобой, она перешла на агрессивный шепот. — Он никогда не поправится! Если ты сейчас не возьмешь эти деньги, я лично заявлю в полицию и скажу, что ты украла мои вещи. Или…
Яна не договорила. Дверь кабинета скрипнула, и в проеме показался Максим. Его огромная фигура полностью перекрыла выход.
— Проблемы, любимая? — бросил он, разминая широкие ладони.
— Наша мышка оказалась слишком любопытной, — Яна кивнула на Юлю. — Но она уже уходит. Ведь так?
Юля понимала, что спорить бесполезно. Эти двое не остановятся ни перед чем. Она молча обошла Яну, стараясь не задеть Максима, и вышла в коридор. Капсула в кармане словно жгла кожу.
Утром Юля принесла Илье завтрак раньше обычного. Яна и Максим еще спали. Илья сидел в кресле, глядя в окно.
— Илья, нам нужно поговорить, — Юля поставила поднос, её голос дрожал. — Пожалуйста, выслушайте меня и не перебивайте.
Она достала из кармана капсулу и положила на стол перед ним.
— Вы спрашивали Максима, почему от лекарств вам становится хуже. Яна и Максим подменяют ваши препараты. Я слышала их план. Они ждут пятницы, чтобы вы подписали генеральную доверенность, когда совсем не сможете сопротивляться.
Илья долго смотрел на белую оболочку средства. Его лицо окаменело.
— Вы обвиняете мою невесту в том, что она намеренно вредит моему здоровью? Вы понимаете, насколько это серьезно?
— Отдайте эту капсулу на независимый анализ. Своему врачу. Кому угодно, кого не нанимала Яна. Если я вру — выгоните меня. Но если я права… вы спасете себя.
Илья молчал так долго, что Юля уже начала терять надежду. Наконец, он достал из кармана телефон и набрал номер:
— Виктор Сергеевич? Это Илья. Мне нужна срочная экспертиза одного вещества. Никто не должен об этом знать. Павел сейчас привезет образец.
Следующие два дня прошли в невыносимом напряжении. Юля старалась не пересекаться с Максимом, который смотрел на нее все более подозрительно. Яна же вела себя как ни в чем не бывало.
Наступил вечер четверга. Завтра должен был приехать нотариус.
Юля протирала пыль в холле, когда снаружи раздался шум резко затормозившей машины. К крыльцу подлетел черный, до блеска натертый седан.
Дверь машины распахнулась. Из нее вышел мужчина. Он привычным жестом поправил воротник идеального кашемирового пальто и направился к дверям особняка.
Юля выронила тряпку. Это был Игорь.
Как он её нашел?
В этот момент на лестнице появилась Яна. Она с удовольствием наблюдала за побледневшим лицом Юли.
— Думала, я оставлю твои выходки без внимания? — негромко произнесла невеста. — Найти влиятельного мужа по твоим данным в базах было делом пятнадцати минут. Он был очень рад узнать, что его сбежавшая жена прячется здесь. Прощай, Юленька.
Входная дверь распахнулась. Игорь переступил порог, окинув холл холодным, властным взглядом. Его глаза остановились на съежившейся Юле.
— Ну здравствуй, дорогая. Поиграла в прятки и хватит, — произнес он тем самым тоном, от которого у девушки всегда перехватывало дыхание. — Собирай вещи. Мы едем домой.
Но прежде чем Юля успела сделать хоть шаг, двери библиотеки распахнулись. Илья выехал в холл. В его руках был зажат лист бумаги с официальной печатью лаборатории.
В 3 главе:
Неужели Юле придется вернуться в домашний ад к мужу? Что показали результаты экспертизы, и как Илья, вынужденный передвигаться в кресле, сможет противостоять сразу трем врагам?
Читайте мощную развязку: