Представьте: раннее утро, вы идете на кухню за кофе. И вдруг под ногой что-то мягкое. Вы смотрите вниз, и... на полу лежит мёртвая мышь. Или птичка. Или носок из-под кровати, торжественно принесенный прямо к вашим ногам. А кошка сидит рядом и смотрит с таким видом, будто только что вручила вам премию. Охотничий инстинкт? Да. Но это лишь половина правды.
Зоопсихологи говорят, что за каждым таким «подарком» стоит конкретный мотив. Мотив связан с тем что именно принесла кошка, живая добыча или нет, и в какой момент это случилось.
Я разобрала четыре реальных случая.
В каждом из них за поступком кошки скрывается совершенно разное послание.
Учись, пока я живая
Антону Северову 58 лет. Он преподает математику в одной из екатеринбургских школ, живёт в частном доме на окраине города и уже лет двадцать держит кошек. Последняя, рыжая Метида, появилась у него три года назад.
Взял её с улицы котёнком, выходил, привязался.
Всё шло спокойно, пока прошлым летом Метида не начала приносить в дом живых полевых мышей. Не мёртвых, заметьте, а именно живых.
Клала на порог кухни, отходила в сторону и смотрела, что будет дальше. Антон в первый раз просто выпустил мышь обратно в сад. На следующий день история повторилась.
- Я решил, что кошка так играет, — рассказывает он. Но зоопсихолог, к которому он обратился (через чат зоо психологической помощи), объяснил иначе.
- Живая добыча, которую кошка приносит и не добивает, — это не игра. Это урок. В природе кошка-мать именно так обучает котят охоте: сначала приносит уже умерщвленную добычу, потом живую, которая может двигаться.
Если кошка воспринимает хозяина как беспомощного котёнка, а не равного партнёра, она начинает его натаскивать. В природе кошки несут добычу котятам, чтобы научить их охотиться и правильно обращаться с трофеем.
Хозяин в этой логике — тот самый котёнок, которому пора бы уже научиться кормить себя самостоятельно.
Как реагировать? Спокойно. Поблагодарить кошку тихим голосом, не ругать, не кричать. Мышь выпустить подальше от дома. А Метиду обеспечить активными охотничьими играми по вечерам, чтобы инстинкт получал выход в безопасной форме.
Смотри, на что я способна.
Ольга Кузнецова, 34 года, дизайнер интерьеров из Нижнего Новгорода. Её шотландская вислоухая Ирма живет в городской квартире, на улице не была никогда. Никакой живой добычи у неё нет в принципе.
Несмотря на это, каждое утро Ирма приносит хозяйке что-нибудь из своей коллекции: резиновую рыбу, хвостатый меховой шарик, а однажды зарядку от телефона. Кладёт у кровати, иногда громко мяукает при этом.
Ольга в соцсетях написала, что кошка «гордится своими трофеями». И она оказалась не так далека от истины.
По мнению зоопсихологов, принося хозяину добычу или предмет, кошка делится с ним своим ресурсом. Для домашней кошки без доступа на улицу игрушка буквально замещает добычу. Принесла мышь-пищалку? Поймала. Хочет показать результат. Если кошка принесла вам игрушечную мышь, скорее всего, она просит обратить на неё внимание и призывает продолжить игру.
За этим стоит другой мотив, не обучение, а демонстрация компетентности. Кошка как будто говорит: «Посмотри, насколько я хороший охотник. Я добытчик в этом доме. Я ценный член команды».
Ирме важна реакция хозяйки. Если Ольга отмахивается или игнорирует принесенное, кошка может принести что-нибудь похлеще. Потому что внимание она всё равно получит.
Правильная реакция: посмотреть на «трофей», сказать несколько слов мягким голосом, потом поиграть хотя бы пять минут. Этого хватает, чтобы кошка почувствовала: её «работа» замечена.
Ты не ешь. Я принесла тебе еды.
Максим Горбачёв, 27 лет, айтишник из Санкт-Петербурга. Работает из дома, режим у него сдвинутый: ложится в три ночи, встаёт в полдень. Его кошка Люся, беспородная серая, прожила с ним уже пять лет.
Несколько месяцев назад Максим перешёл на интервальное голодание и стал есть один раз в сутки, поздно вечером. Люся это заметила. И начала приносить еду. Точнее, то, что считает едой: корм из своей миски, который она перекатывала лапой по полу до его кресла. Один раз принесла кусочек сухарика, который нашла под диваном.
Он смеялся. Но зоопсихолог, к которому Максим обратился из любопытства, смеяться не стал.
Иногда кошка воспринимает человека как своего детеныша. Принесенная «еда» это символ заботы: кошка как будто говорит: «Вот тебе еда, кушай и будь в безопасности». Это поведение, при котором кошка кормит других членов группы (включая человека).
В природе его можно наблюдать у кошек, живущих небольшими группами: доминирующая самка иногда приносит еду более слабым членам группы.
Суть в том, что Люся расценила смену в поведении хозяина как сигнал тревоги. Он не ест в привычное время. Что-то пошло не так. Надо помочь.
Это один из самых трогательных мотивов, который стоит за «кошачьими подарками». Не охота, не игра, а настоящая забота. По-кошачьи, конечно. Но всё равно забота.
Мне скучно. Сыграем?
Виктория Ларионова, 41 год, ветеринарный фельдшер из Казани. У неё трое детей и два кота: пожилой флегматичный Борис и молодой, полтора года от роду, бенгал по кличке Мессер. Именно Мессер стал главной головной болью последних месяцев.
Он приносит всё. Карандаши, крышки от бутылок, детские резинки для волос, носки, пакеты. Делает это чаще всего ночью. Приходит к кровати, кладёт добычу и начинает орать. Виктория несколько раз просыпалась в два часа ночи от его требовательного мяуканья.
- Я сначала думала, что он сошёл с ума, — говорит она.
Но нет. Мессер просто недополучает физической активности. Кошки охотятся не только ради пропитания, но и ради удовольствия. Бенгалы особенно активны, им нужно много движения, охотничьих игр, задач на ловкость. Когда этого не хватает, избыточная энергия ищет выход. И находит его в ночных набегах с «трофеями».
Кошка может усвоить, что возвращение «подарка» привлекает внимание хозяина. Даже если это не та реакция, которую она ожидала, животное может продолжать приносить добычу именно потому, что получает внимание.
Виктория ввела правило: 20 минут активной игры перед сном. Удочка, игрушка на пружине — всё что угодно, лишь бы Мессер выложился физически. Ночные визиты прекратились через две недели.
Что делать, если кошка несёт вам «подарки»: коротко о главном
Никогда не ругайте за принесенное. Для кошки это важный поведенческий жест, и наказание разрушит доверие, но не остановит инстинкт.
Ориентируйтесь на то, что именно принесла кошка. Живая добыча? Скорее всего, вас «учат». Мёртвая или игрушка с демонстрацией и мяуканьем? Хвастается и ждёт реакции. Корм из миски? Беспокоится о вас. Ночные набеги с предметами и криком? Требует активности и внимания.
Реагируйте спокойно и тепло. Кошке важна ваша реакция, неважно какой мотив. Два слова мягким голосом и минута внимания работают лучше любых поведенческих коррекций.
Если приносит живую добычу все время, и это создает проблемы, обратитесь к зоопсихологу. Ограничить доступ на улицу, усилить игровую активность дома — это гуманные и рабочие способы переключить инстинкт.
Всякий раз, когда кошка кладет что-нибудь у ваших ног, она что-то говорит. Не словами, конечно. Но на своём языке, который последователен, чтобы его можно было расшифровать.
Понаблюдайте за питомцем внимательнее. За временем суток, когда это происходит. За тем, какова была ваша реакция в прошлый раз. За тем, живёте ли вы последнее время в своём обычном ритме или что-то изменилось.
Кошки замечают больше, чем нам кажется. И реагируют на это единственным способом, которым умеют.
А в какой ситуации вы получали самый неожиданный «подарок» от своего кота? Напишите в комментариях.