Глава 4
В больнице пахло лекарствами и страхом. Виктора Ракова увезли врачи – сотрясение мозга, пару сломанных рёбер, синяки по всему телу. Сергея тоже латали – пуля зацепила плечо, но кость не задела.
Ольга сидела на жёсткой скамейке в коридоре, дрожащими руками пила остывший чай из пластикового стаканчика. Я подсел рядом, протянул ей свою куртку – в больнице всегда холодрыга.
– Максим Сергеевич, – она посмотрела на меня красными от слёз глазами. – Если бы не вы...
– Тише. Всё позади уже.
Но я соврал. Впереди нас ждала бюрократическая мясорубка. Через час приехали большие дяди из прокуратуры и ФСБ – дело-то государственной важности получилось.
Меня три часа допрашивали в какой-то пустой палате. Следователь Власов, седой мужик с умными глазами, выслушал всю историю про флешку и коррупционеров. Записывал, кивал, иногда переспрашивал детали.
– А этот Артём, который флешку передал, – кто он, по-вашему?
– Да кто-то из конкурентов Меркулова. Или из тех, кто давно за ним следил. Решил чужими руками жар загребать.
– Логично, – Власов помолчал. – Кстати, Меркулов сегодня утром уволился. По собственному желанию, как он говорит. А Кондрашов из Москвы смылся.
Ну да, когда крыша начинает течь, крысы первые убегают.
– А что с Андреем? С Ковалёвым?
Лицо следователя стало каменным:
– А вот с вашим дружком разговор особый. Мы его телефон прослушивали. Оказалось, он людям Меркулова обо всём докладывал. О вас, о деле, о планах.
Я будто кирпичом по голове получил. Андрей? Тот самый Андрей, с которым мы пять лет бок о бок работали? Который вчера автоматные очереди со мной делил?
– Быть не может! Он же рисковал, помогал...
– Он должен был следить, чтобы все свидетели погибли. А потом появиться как герой-спаситель. Вы план нарушили, когда сами пошли на переговоры.
Власов показал распечатки разговоров. Я видел даты, номера – всё сходилось. Андрей сливал информацию о каждом моём шаге.
– Где он?
– В тюрьме. Завтра суд, и скорее всего арест. Надолго сядет.
Представил Андрея в полосатой робе и почему-то не обрадовался. Просто стало пусто внутри. Ещё один, кому доверял, оказался крысой.
– Слушайте, Ярцев, – следователь убрал бумаги. – А не хотите к нам вернуться? В органы, то есть. Подполковником сразу, в мой отдел. Зарплата нормальная, дела интересные.
Соблазн был нешуточный. Стабильность, деньги, статус. Не шариться по углам в поисках заказчиков, не считать копейки до зарплаты.
– Спасибо, но нет.
– Ну подумайте хоть. В частном сыске что? Мелочёвка сплошная. А тут дела по-настоящему важные.
– Игорь Сергеевич, я уже пробовал в системе работать. Не срослось. Может, я для неё слишком честный, может, она для меня слишком гнилая.
Он хмыкнул:
– Понятно. Ну что ж, дело ваше. Предложение останется. Если надумаете – звоните.
Из больницы выбрался только к утру. Москва встретила ясным днём – дождь кончился, воздух стал чистый, почти весенний. Даже настроение поднялось.
Дома залез под горячий душ, смывая всю эту грязь с себя. Потом сварил кофе и сел у окна думать. За эти дни жизнь перевернулась. Я настоящее дело раскрыл, людей спас, коррупционеров разоблачил. И понял – я могу. Не неудачник какой-то, а нормальный сыщик.
В обед позвонила Ольга:
– Максим Сергеевич, папа очнулся. Просит вас приехать. Говорит, важно поговорить.
Виктор Раков лежал весь перебинтованный, но глаза ясные. Увидел меня и попытался подняться.
– Лежите, Виктор Иванович. Как дела?
– Живой – значит, хорошо, – он слабо улыбнулся. – Хочу извиниться перед вами. И поблагодарить.
– За что извиняться-то?
– За то, что втравил в эту историю. Надо было с самого начала честно рассказать про Сергея, про свои проблемы. Может, без стрельбы обошлось бы.
Он тяжело вздохнул:
– Я трус, Максим Сергеевич. Всю жизнь от трудных разговоров убегал. Боялся сыну правду сказать, боялся Ольге объяснить, боялся Меркулову отказать. Чуть всех не погубил из-за этого.
– Ну что теперь. Главное – всё закончилось.
– Да, закончилось. И теперь жизнь с чистого листа. Хочу честным быть. С детьми, с женой, с партнёрами. И с вами начну.
Он попросил дочь принести чековую книжку:
– Ольга говорила про двести тысяч. Но мало это. Вы жизнь мне спасли, семью собрали. Это дорогого стоит.
Выписал чек на миллион. Я долго на цифры смотрел, не веря глазам.
– Многовато будет...
– В самый раз. И ещё предложение есть. Хотите своё агентство открыть? Я первым клиентом буду. У меня знакомых бизнесменов полно, им честный сыщик нужен.
Собственное агентство... Об этом я лет пять мечтал, но всё руки не доходили. То денег нет, то связей, то уверенности в себе.
– Подумаю.
– Думайте. А чек пока возьмите как аванс.
Я сложил бумажку в бумажник. Миллион рублей. Больше, чем я за последние два года заработал.
Вечером встретился с Ольгой и Сергеем в кафе рядом с больницей. Сергей оказался обычным парнем – умным, немного застенчивым. Рассказывал, как всю жизнь искал отца, как мучился от того, что тот его не признаёт.
– Я не хотел никого похищать, – говорил он. – Просто хотел поговорить. Но отец... он сразу полицию пригрозил вызвать.
– А дальше как всё развивалось?
– Я растерялся, разозлился. Решил его попугать, заставить меня выслушать. Нашёл через знакомых парней, которые согласились помочь за деньги. Думал, день-два подержим, он образумится...
Ольга слушала, периодически утирая слёзы. Тяжело ей было принимать, что у неё есть брат, о котором она ничего не знала.
– А как мафия в это дело влезла?
– Не знаю точно. Думаю, те парни, которых я нанял, кому-то сболтнули. Или
телефоны прослушивали. В общем, узнали большие дяди, что в деле замешан строительный бизнес, большие деньги крутятся. Решили кусок откусить.
Сергей выглядел измученным. Парень хотел просто с отцом поговорить, а получилась кровавая каша.
– Зато теперь мы настоящая семья, – Ольга взяла брата за руку. – Папа уже сказал, что официально тебя признает. И в документы все внесёт.
– Да мне не деньги были нужны, – Сергей покачал головой. – Я просто хотел, чтобы он... ну, чтобы папой был. Настоящим.
Смотрел я на них и думал – вот ведь как бывает. Один честный разговор двадцать лет назад, и никого бы стрелять не пришлось.
Домой добрался поздно. Квартира показалась какой-то другой – тихой, спокойной. Я достал чек, ещё раз на сумму посмотрел. Миллион. Да я столько за два года не зарабатывал.
Представил себе вывеску: «Детективное агентство Ярцева». Звучит солидно.
Утром первым делом в банк потопал – чек обналичивать. Потом к риелторам – офис искать. Нашёл неплохой вариант в Чистых прудах: две комнаты, свежий ремонт, цена разумная.
– Только предупреждаю сразу, – сказал риелтор, – предыдущий арендатор странно исчез. Тоже детектив был. Полгода назад пропал без следа.
– То есть как исчез?
– А так. Утром на работу пришёл, а домой не вернулся. Жена в полицию билась, но там сказали – взрослый мужик, захотел смыться, вот и смылся.
Неприятная история. Но офис хороший, и денег просят немного.
Через неделю агентство открылось. Мебель купил, сигнализацию поставил, вывеску заказал. Секретаршу пока не брал – рано ещё, клиентов-то кот наплакал.
Первая заказчица появилась через три дня. Пенсионерка, подозревала мужа в загуле. Классика. Проследил пару дней – муженёк действительно к молодой любовнице бегал. Бабуля заплатила и ещё подругам порекомендовала.
Потом пошли разные дела: то кот сбежал, то должник скрылся, то невесту будущую проверить надо. Мелочь, но на хлеб хватает. И главное – никому не подчиняюсь, сам себе хозяин.
Месяц спустя звонит Виктор Раков:
– Максим Сергеевич, как дела идут?
– Потихоньку раскручиваюсь. Спасибо, кстати, трёх клиентов уже прислали.
– Это только начало. Слушайте, есть серьёзное дело. Партнёр мой считает, что его обворовывают. Нужно разобраться, кто и как деньги тащит.
Вот это да! Настоящее корпоративное расследование, о таких я только мечтал.
– Завтра приезжайте, всё обсудим.
Вечером сидел в офисе, кофе пил и планы строил. За окном Москва вечерняя кипела – машины, люди, чужие дела. А у меня наконец своё дело появилось.
Телефон зазвонил. Номер незнакомый.
– Агентство Ярцева слушает.
– Максим Сергеевич? Анна Петрова меня зовут. Помочь нужно. Муж пропал три дня назад...
Взял ручку и блокнот. Новое дело, новые люди, новая головоломка.
– Слушаю вас, Анна Петровна.
А за окном огни зажигались. Москва огромная, миллионы людей, миллионы тайн. И я наконец понял, где моё место в этом городе.
Не в системе, которая людей ломает и в крыс превращает. А здесь, в своём офисе, помогая обычным людям их беды разгребать. Мир, может, и не спасу, но хоть нескольким семьям правду найду.
А правда, как оказалось, дороже любых денег.
Открыл блокнот на чистой странице. Новая история началась. Которую мне предстояло распутать.
И знал бы я тогда, что дело Анны Петровой окажется связано с тем самым исчезнувшим детективом, который до меня в этом офисе работал...
Но это уже совсем другая история.
Как Вы думаете, Ярцев вернется на службу или останется в свободном плавании? А вы как бы поступили на его месте?
Предыдущая глава 3: