Предыдущая часть:
Тем временем Роман собирался готовить себе и сыну завтрак на свежем воздухе. За время жизни в этом доме у них с Мишей появилась добрая традиция есть на улице, когда погода позволяла. А с оборудованием летней кухни можно было готовить пищу, не нагревая лишний раз помещение. В доме и так было довольно жарко, а с постоянно топящейся печкой и вовсе становилось невыносимо душно.
— Сынок, отнеси, пожалуйста, чайник на улицу, я сейчас подойду, — попросил Роман, возясь с продуктами.
Миша согласно кивнул головой и радостно побежал на улицу с чайником в руках. С момента визита того злого и напугавшего их незнакомца прошло уже довольно много времени. Мальчишка давно успокоился, но, подойдя к летней кухне, вдруг насторожился, принюхался, а затем, испуганно бросив чайник на траву, со всех ног бросился обратно к папе. Он отчаянно жестикулировал, показывая на нос, и зажимал его рукой. А Роман никак не мог понять, в чём дело. Его уже три дня мучил сильный насморк, и он почти не различал запахов, поэтому мужчина, потянувшись за спичками, чтобы зажечь конфорку, вдруг увидел ужас на лице своего сына, а потом услышал знакомый голос со стороны:
— Мальчонка ваш прав, сильно газом пахнет на всю улицу. Что ж вы, папаша, не чувствуете, что ли? Вентиль, поди, кто-то открыл на ночь? — спросил Федька, бесшумно появившийся из-за угла сарая.
— Я же вчера вечером сам закручивал его до упора, — удивился Роман и тут же проверил. Действительно, вентиль был откручен, да ещё и довольно сильно. — Так, завтрак на свежем воздухе у нас, похоже, отменяется. Чайник сейчас вскипятим на печке в доме. Слушай, ещё бы каких-то пару секунд — и нас бы с тобой тут уже не было в живых, Миша.
— Вот-вот, я о том и говорю, — серьёзно кивнул Федька. — Мальчонка у вас не по годам смышлёный и умный, хорошо, что вовремя сообразил.
— А вы как здесь снова оказались, Фёдор? — удивился Роман, только сейчас заметив бездомного.
— Так молочка парного принёс ребёнку вашему от моей козочки, очень полезно для здоровья, — Федька протянул небольшой запотевший бидончик. — Не побрезгуйте, пожалуйста, это даром.
— Спасибо вам огромное, — растерянно, но искренне поблагодарил Роман, принимая подарок. — А вы случайно не знаете, кем вообще был по профессии прежний хозяин этого дома?
— Химиком он был, каким-то учёным, профессором, — охотно пояснил Федька. — Здесь, в посёлке, участки всем давали именно за научные заслуги в этой самой области. Мои родители, например, на нефтехимическом комбинате всё своё здоровье оставили, до сих пор болеют. А вот Константин Георгиевич на производстве почти не бывал, всё больше в лаборатории сидел или дома. Оттого и проскрипел почти до девяноста лет.
— Вот как, значит, мне не показалось, — задумчиво произнёс Роман.
— Вы о чём это? — поинтересовался Федька. — Может, подскажу что дельное, если надо?
— Да записи кое-какие нашёл, не дневники даже, а скорее рабочие заметки, — пробормотал Роман в раздумьях. — Слушайте, Фёдор, а вы не смогли бы одну очень важную вещь надёжно спрятать, если я вас попрошу? А то, сами видите, не все довольны нашим здесь проживанием. Отдать эту вещь я смогу только в руки самой хозяйке, Вере. Никому больше.
— Хорошо, согласен, — солидно кивнул Федька. — Давайте ваши секреты, я сохраню в надёжном месте, никто не найдёт.
Роман быстро сходил в дом и завернул все свои находки обратно в ту же ткань. Он всю прошлую ночь фотографировал страницы старых дневников на телефон и теперь собирался изучить их гораздо более тщательно и в спокойной обстановке, но держать оригиналы в доме больше не хотел. Визит Игоря, а затем и сегодняшнее происшествие с открытым газом сильно встревожили бывшего инженера. Он хотел спокойно и без лишнего риска во всём разобраться.
Через пару дней, тщательно изучив и перепроверив все формулы и записи в дневниках, Роман наконец осознал, какое невероятное сокровище ему довелось откопать в старом подполье. В дневниках деда Веры была подробнейшим образом, со всеми выкладками, описана уникальная формула реагента для очистки загрязнённых земель от нефтепродуктов. Если эту технологию грамотно запатентовать, то она могла стоить самые настоящие миллионы. Умалчивать о такой находке дальше Роман просто не мог. Он решительно взял телефон и набрал номер Веры. Она как раз проводила повторную, внеплановую инвентаризацию в магазине, отчаянно пытаясь доказать свою невиновность, так что для разговора включила громкую связь, даже не подозревая, что у стен есть уши. Лариса замерла в подсобке, прижавшись к двери и ловя каждое слово.
— Да, дедушка действительно занимался какими-то своими агрономическими разработками, — сказала опешившая от новостей Вера, выслушав взволнованный рассказ постояльца. — А вы совершенно уверены, что на это никто не получил патента?
— Проверил и по его полному имени, и по химической формуле, и по названию технологии — ничего нет, — твёрдо ответил мужчина. — Понимаете, Вера, если вы прямо сейчас подадите заявку на патент, то станете по-настоящему богатой и независимой женщиной.
— Да уж, вот так поворот. И получается, что мне теперь совершенно не придётся продавать дом дедушки, — с огромным облегчением и радостью заметила Вера. — Кажется, мне сама судьба вас послала, Роман. Я бы ни за что не полезла в тот тёмный погреб, и эти дневники, конечно бы, не нашла.
— Я их пока спрятал в одном совершенно надёжном месте, в тайнике, — сказал Роман. — Приезжайте, как только у вас появится возможность. Нам нужно кое-что важное обсудить лично, не по телефону.
— Хорошо, я смогу приехать через пару дней, — пообещала Вера. — Вы тогда тоже, пожалуйста, никому больше ничего не говорите об этой находке.
Лариса, осознав, какой колоссальной и ценной информацией только что завладела, тут же бросилась в подсобку и лихорадочно набрала номер своей таинственной нанимательницы. Оксана полученному известию несказанно обрадовалась и мгновенно перевела обещанную премию за полезную информацию Ларисе на карту. Ещё она строго наказала своей сообщнице следить за Верой внимательнее и докладывать обо всём, что происходит в магазине. Оксана прекрасно понимала, что такой уникальный патент действительно может стоить огромных денег, и лишаться такого жирного куша она не собиралась ни за что на свете.
— Меняем нашу тактику, дорогой, — заявила Оксана своему любовнику, когда они встретились вечером. — Ты должен сейчас максимально быстро войти в доверие к своей жене и убедить её, что ты тоже хочешь заняться ремонтом в доме деда своими собственными руками. Попади туда и всё там самым тщательным образом обыщи. Нам нужно во что бы то ни стало найти, где именно этот хитрый Роман спрятал дедовы записи.
— Ладно, сделаю, — кивнул Игорь, а сам подумал, что делиться с любовницей такими баснословными деньгами он, конечно же, не собирается. — Ты тогда тоже будь готова прийти на помощь, если вдруг понадобится. А я пока потихоньку почву прощупаю. Моей дуре просто скажу, что мне чудом удалось добиться отсрочки на работе. Так что теперь дом продавать, мол, не к спеху. К тому же, если сделать там ремонт, он будет стоить гораздо дороже.
И тем же вечером он пришёл домой с огромным букетом цветов и коробкой дорогого торта. Открыл даже бутылку шампанского, чего не делал уже очень давно. Вера же, которая совершенно вымоталась после бесконечной инвентаризации, отнеслась к этому порыву без особого энтузиазма, устало улыбнувшись. Но вот неожиданная идея мужа помочь с ремонтом в посёлке её почему-то воодушевила и даже обрадовала.
— Так, если мы не будем продавать дом, то как же ты расплатишься с долгом на работе? — спросила Вера за ужином, который супруг с помпой заказал из дорогого ресторана.
— Не волнуйся ты так, я же твой мужчина, в конце концов, — беспечно отмахнулся он. — Взял немного в долг у хороших друзей, отдам потихонечку, частями. Кстати, ты не собираешься в ближайшее время в посёлок? Я бы с удовольствием съездил с тобой, прикинул бы фронт предстоящих работ, посчитал, сколько нужно закупить материалов. Ты там что-то говорила про крышу, кажется?
— Да, крыша сильно протекает в двух местах, — счастливо и облегчённо улыбнулась Вера. — Ну надо же, как всё меняется. А я и не думала, что у тебя вдруг может проснуться такое рвение к ремонту. Можем поехать послезавтра, у меня как раз выходной.
А про себя она твёрдо решила, что не станет сейчас рушать этот хрупкий, едва установившийся мир в семье. Она постарается незаметно поговорить с Романом наедине, пока муж будет осматривать дом и делать замеры. Тем более что Игорь, как ей казалось, был человеком совершенно не сведущим в строительных делах. О том, что у мужа на самом деле совершенно другая, корыстная цель, Вера, конечно же, не подозревала.
Через два дня Игорь торжественно и с деланным энтузиазмом привёз жену на дачу. Так он теперь называл дом, ещё недавно именуемый им не иначе как развалюхой. Роман к появлению человека, которого искренне подозревал в попытке взорвать газовый баллон вместе с ним и маленьким ребёнком, отнёсся подчёркнуто холодно и настороженно. Ну а вот Игорь из кожи вон лез, стараясь убедить жену в своих благих и бескорыстных намерениях. Он уже понял, что Вера совершенно не в курсе его прошлого тайного визита на дачу в её отсутствие, так что изо всех сил делал вид, что видит постояльца впервые. Он даже вручил его сыну какую-то дорогую конфету, но мальчишка не взял её, отойдя в сторону. Отец спокойно пояснил, что Михаил никогда ничего не берёт у чужих и незнакомых людей. И весь этот долгий день Миша неотлучно ходил хвостиком за Верой, доверчиво держа её за руку. Игоря же Вера отправила обследовать пыльный чердак. Он весь извозился в старой пыли и паутине, но, разумеется, ничего там не нашёл. К вечеру муж Веры был зол как сто чертей, поэтому идею совместного уютного ужина на свежем воздухе воспринял в штыки. Да и вообще всячески намекал жене, что не прочь остаться наедине с ней в их спальне. Веру это его неожиданное поведение даже начало слегка раздражать. А Роман и вовсе с самого начала не поверил в то, что Игорь вдруг мог так кардинально измениться. Он сразу почувствовал фальшь в каждом жесте и слове этого человека.
Всё решил случай за ужином. Роман пожарил на мангале ароматные шашлыки. Вера нарезала свежий салат из овощей. Роман сходил в местный магазин за соком и минеральной водой. Они разместились все вместе вокруг большого стола под старой яблоней. И тут маленький Миша нечаянно опрокинул кувшин с густым томатным соком. На белоснежной футболке Игоря, на которую и полилась алая жидкость, расплылось огромное кроваво-красное пятно.
— Ах ты придурок несчастный! Следи лучше за своим недоразвитым! — вскочил из-за стола супруг, и его красивое лицо исказила злобная, ненавистная гримаса. — Понарожали тут дефектных на свою голову! Лучше бы сразу в детский дом сдал такого. Нечего его с нормальными людьми за один стол сажать. Таких уроdов нужно отдельно кормить, в загоне.
— Игорь, ты что такое говоришь? — побледнела Вера, с ужасом и омерзением слушая эти отвратительные речи.
— Правду говорю, чистейшую правду, — злобно усмехнулся супруг. — Хватит уже жалеть всяких недоумков. Этому пацану самое место в специализированном интернате, а не среди нормальных людей.
— Заткнись сейчас же, иначе ты сильно, очень сильно об этом пожалеешь, — вскочил из-за стола Роман, сжав кулаки. А Миша в ужасе закрыл свои маленькие ушки ладошками и крепко прижался к Вере, ища защиты.
— И что ты мне сделаешь, интересно? — нагло усмехнулся Игорь. — Я здесь хозяин, между прочим, а ты всего лишь временный жилец.
— Не смей так говорить о моём сыне, — рявкнул Роман, едва сдерживая ярость. — Миша в сотню раз умнее и лучше тебя и уж точно гораздо воспитаннее. Некоторым взрослым дядям не помешало бы усвоить элементарные правила приличия.
— Пошёл ты вон отсюда вместе со своим чокнутым выродком, — продолжал накалять и без того взрывоопасную обстановку Игорь, почуяв скорую и лёгкую победу. Он был свято уверен, что жена, как всегда, покорно примет его сторону. — У нас здесь не зоопарк и не кунсткамера для всяких уроdов.
— Повтори, что ты сейчас сказал, если посмеешь? — Роман в совершеннейшей ярости схватил за грудки мужа Веры и приподнял над землёй. — Никто, слышишь меня, никто не посмеет обижать и оскорблять моего сына.
— Роман, прошу вас, остыньте, он того совершенно не стоит, — раздался вдруг спокойный, ледяной голос Веры. — Игорь, ты прямо сейчас соберёшь свои вещи и уедешь отсюда. И больше на этой даче никогда не появишься. Я подаю на развод.
— Ты что, совсем уже рехнулась, Вера? — оторопел Игорь, не веря своим ушам. — Подумай хорошенько, что ты делаешь. Мы семь лет женаты, а этого чужого мальчишку ты видишь от силы в третий раз в жизни.
— Честно говоря, я сама сейчас искренне удивлена, что смогла целых семь лет прожить с таким чёрствым, бездушным и жестоким человеком, как ты, — твёрдо сказала Вера. — Но сейчас я поняла всё окончательно: ты никогда уже не изменишься, Игорь. Так что нам с тобой больше совершенно не по пути. Мне такой муж не нужен. Уезжай. Тебе здесь больше не рады.
— Вы все ещё горько пожалеете о сегодняшнем дне, — заорал Игорь и, вырвавшись из рук Романа, бросился к калитке.
Вера и Роман молча проводили его долгим взглядом, но не сказали друг другу ни слова, пока машина Игоря не скрылась из виду. Миша за это время успел притащить из дома какие-то старые тряпки. Пролитый сок был быстро убран, и они продолжили прерванную трапезу, словно ничего не случилось.
— Извините меня, пожалуйста, за него, — смущённо и виновато произнесла Вера. — Я совершенно так не думаю о вашем сыне, как сказал мой бывший уже муж.
— Да я и не обольщался на его счёт ни на минуту, — мрачно ответил Роман и коротко, без лишних подробностей поведал о первом визите Игоря, когда тот выгонял их, и о сегодняшней находке с открытым газом. — Сами теперь понимаете, Вера, ждать добра от человека, который чуть не убил нас с маленьким ребёнком, просто не приходится.
— Какой ужас, какой кошмар! Нужно было сразу же мне всё рассказать, — схватилась за голову Вера.
— Да уж, какой-то странный и тяжёлый день сегодня выдался, — устало сказал Роман. — Я сейчас пойду, уложу сына спать, и тогда мы с вами спокойно поговорим обо всём. Не хочу его лишний раз нервировать и травмировать на ночь глядя.
— А давайте я вам помогу, Роман, если вы не против, — мягко улыбнулась Вера. — В доме, кажется, есть старые детские сказки, я видела на полке. А ещё там мои старые детские книжки остались с тех времён. Могу я почитать Михаилу на ночь?
И лицо маленького мальчика в этот самый момент осветила такая счастливая и доверчивая улыбка, что отец просто не смог отказать и разочаровывать его. Вера долго и выразительно читала Мише сказку, и он всё это время крепко держал её за руку, боясь отпустить. Наконец мальчик крепко уснул. Она и сама с трудом смогла отойти от его кроватки. Женщина уже устало и сладко зевала. В итоге важный и окончательный разговор было решено перенести на завтрашнее утро. Вера уютно разместилась на старой печке, а вот Роман ещё долго ворочался на своей постели, понимая всю необычность и странность этой внезапно возникшей близости.
Продолжение :