Предыдущая часть:
Андрей по-прежнему молча следил за ней тяжёлым взглядом, и это молчание действовало на женщину хуже любых слов. Она чувствовала, как внутри закипает глухая злоба.
— Ну и долго ты будешь молчать? — насмешливо спросил Андрей, и в его тоне сквозило превосходство.
— А что я должна сказать? — вспыхнула Вера, сжимая в руках стопку футболок. — Я, между прочим, подала на развод. Не хочу быть молчаливой свидетельницей твоего разврата.
— Да ну, — усмехнулся Андрей, даже не меняя позы. — Раньше же тебя всё устраивало. С чего это вдруг?
— Это не вдруг, хватит! — закричала Вера, и её голос сорвался на визг. — Сколько ты собираешься держать меня за дуру? Бегаешь по саунам, спишь с кем попало, якобы ради бизнеса, а сам об меня ноги вытираешь! Иди ты куда хочешь, с меня довольно!
— Это ты иди, — спокойно парировал Андрей, с издёвкой глядя на жену. — Жилплощадь-то моя. А вообще, мне всё равно. Ты уйдёшь, я женюсь на другой. Тоже мне проблема.
— Если я уйду, для тебя это точно не будет проблемой, — голос Веры дрогнул, но она взяла себя в руки. — Вляпайся в своё новое семейное счастье, только не подавись.
Она вынесла коробки и чемоданы на лестничную клетку, а связку с ключами с грохотом швырнула на журнальный столик. Андрей поднялся с места только после того, как затихли её удаляющиеся шаги в подъезде.
Денис встретил Веру у подъезда и отвёз на съёмную квартиру, которая оказалась намного уютнее и просторнее её прежнего жилья. Женщина сама не заметила, как тяжесть на сердце начала понемногу отпускать. Распаковав вещи, она приняла тёплую ванну и устроилась в спальне, укутавшись в шерстяной плед, который она купила сама ещё в университете. В отсутствие общих детей и имущественных претензий развод оформили очень быстро. Вера равнодушно посмотрела, как в паспорте ставят штамп о расторжении брака, и, не оборачиваясь, направилась к выходу. Андрей вышел следом, но не удостоил бывшую жену даже мимолётным взглядом.
Вера заподозрила неладное, когда её внезапно скрутила сильная тошнота. Она еле успела добежать до туалета.
«Что это было?» — прошептала Вера, с трудом выпрямляясь и держась за раковину.
Приступы тошноты не прекращались, и женщина сначала решила, что отравилась салатом, который показался ей слегка несвежим. Приведя себя в порядок, она вернулась в зал и продолжила разносить подносы с едой, принимать оплату и выслушивать посетителей. Девушка оказалась расторопной, и администраторы отметили её усердие.
Когда тошнота стала повторяться с пугающей регулярностью, Вера поняла, что пора провериться. Отпрашиваться с работы она не могла — не хотела подводить новых коллег и рисковать местом, поэтому самым простым и быстрым способом оказался обычный аптечный экспресс-тест на беременность. Две яркие синие полоски весело светились на журнальном столике, и Вера даже боялась на них смотреть, лихорадочно прикидывая, что это может означать для её будущего. Она сможет работать только до того момента, пока не придётся уходить в декрет. За ребёнком придётся нанимать няню или кого-то ещё, потому что близких у Веры не осталось, а ей нужно на что-то жить. Те немногие знакомые, что у неё были, вряд ли станут возиться с младенцем. И она ничего не скажет Андрею — он ясно дал понять, что не хочет иметь с ней ничего общего.
«Ничего, я справлюсь, — твёрдо сказала себе Вера, глядя на своё отражение в зеркале. — Зато теперь я не буду одинокой. У меня будет мой собственный маленький человечек».
Она осторожно погладила ещё плоский живот и впервые за долгое время улыбнулась по-настоящему, а не через силу.
Вера встала на учёт в женскую консультацию и, немного поколебавшись, рассказала о беременности Денису. Бывший сокурсник выслушал её внимательно, не перебивая, а потом сказал:
— Ты работай, за себя не беспокойся, — сказал Денис. — Вопрос с няней мы решим. Главное, чтобы у тебя нервы были в порядке и ты себя берегла.
Спустя несколько месяцев, когда срок был уже солидным, Вера столкнулась с соседкой по лестничной клетке. Денис к тому моменту настоял, чтобы она отработала последнюю неделю и уходила в отпуск — он боялся, что иначе женщина может потерять ребёнка от переутомления.
— Ой, да мы, я смотрю, малыша ждём? — раздался приветливый голос соседки, выведя Веру из задумчивости.
Она подняла голову и увидела невысокую плотную женщину с добрым морщинистым лицом и тёплой улыбкой, которая с живым любопытством и неподдельным участием разглядывала её округлившийся живот. Молодая женщина ответила на улыбку.
— Ждём, как видите. Скоро уже появится, — она кивнула на свой заметно выпирающий живот.
Соседка оказалась женщиной проницательной и сразу задала главный вопрос:
— А есть кому за ребёнком смотреть? Ты ведь с утра до ночи на работе, а родных твоих я что-то никогда не видела.
Вера грустно покачала головой:
— Нет у меня родных, и не будет. Так что всё самой придётся.
В её голосе прозвучала неприкрытая горечь.
— А мне доверишь? — неожиданно предложила соседка. — Понимаешь, я всю жизнь проработала нянечкой — и в яслях, и в перинатальном центре. А потом пришёл новый директор и уволил меня, сказал, возраст не тот. Хотя я ещё на пенсию не вышла. Мне бы лишняя копеечка не помешала, да и помощь от меня была бы.
Вера сразу поняла, что нашла решение своей главной проблемы. Помощь опытной женщины, да ещё и прямо по соседству, была просто бесценной, тем более что Денис тоже обещал помочь с поиском няни. Соседку звали тётя Нина, и она с большим пониманием отнеслась к непростой судьбе будущей матери. Узнав про развод, женщина только вздохнула и сказала:
— Что ни делается, всё к лучшему, милая. Первое время будет тяжело, это да, но потом у тебя всегда будет радость. Иначе зачем мы детей рожаем?
После рождения сына, которого Вера назвала Егором, ей пришлось довольно быстро выйти на работу. Она не хотела сидеть на шее у Дениса, который вот-вот должен был жениться. Женщина прекрасно понимала чувства его невесты — ей самой бы не понравилось, если бы муж уделял внимание какой-то официантке вместо неё, пусть даже она была его старой знакомой. Тётя Нина просто не могла нарадоваться на малыша и расставалась с ним с нескрываемым сожалением:
— Такой сладкий мальчик, спокойный — просто чудо, а не ребёнок!
Вера понятия не имела, что её ждёт на очередном свадебном банкете. Официантов выстроили в зале, и администратор произнёс короткое, как всегда, напутствие:
— Работаем как обычно. Следите, чтобы столы молодожёнов и остальных гостей всегда были в идеальном порядке. Никаких смятых салфеток, грязных зубочисток, кожуры от фруктов. Всё убираем мгновенно. Вера, ты у нас самая шустрая за те несколько месяцев, что здесь работаешь, так что отвечаешь за стол новобрачных и два ближайших к нему стола для гостей. Все разошлись по местам, нам пора начинать.
Заиграл торжественный марш Мендельсона, и в ярко освещённый зал вступили сияющие молодожёны.
Вера едва не выронила поднос, когда увидела Андрея под руку с хрупкой белокурой девушкой. Бывший муж не обратил на неё никакого внимания, но зато остальные гости, будто по команде, повернулись в сторону Веры. Она не сомневалась — его родня мгновенно узнала её. Ведь несколько лет назад они точно так же стояли в этом зале на их свадьбе с Андреем, только тогда Вера была не по другую сторону стойки. Казалось, что это было в какой-то параллельной вселенной и вовсе не с ней. Родственники бывшего мужа не жалели язвительных шуток в адрес Веры, смачно комментируя сам факт её присутствия здесь в качестве обслуживающего персонала. Даже Андрей счёл забавным, что его бывшая жена прислуживает его новой избраннице, и с готовностью поддержал общий тон. Вера, сделав спокойное и невозмутимое лицо, выполняла свои обязанности с милой, почти ангельской улыбкой, хотя в душе мечтала провалиться сквозь землю или вылить содержимое какого-нибудь бокала на голову его обладателя. Ей нестерпимо хотелось расцарапать это самодовольное лицо бывшего, стереть с него понимающую, насмешливую ухмылку.
Вера даже не подозревала, что все моральные пытки, которые ей пришлось пережить на этом банкете, прекрасно видел Денис. Но он выжидал до самого конца торжества, чтобы лично вручить счёт жениху и невесте.
— Сколько?! — глаза Андрея едва не вылезли на лоб, когда он увидел итоговую сумму. — Позовите сюда хозяина! Откуда взялась такая цифра?
Дениса он, разумеется, не узнал — чему тот был не то чтобы рад, но его это вполне устраивало.
— Я слушаю вас, — вежливо обратился Денис к молодожёнам.
— Вам не кажется странным, что здесь какой-то астрономический счёт за обслуживание? — нервно проговорил Андрей, ткнув пальцем в сторону Веры. — Может, это ваша официантка что-то напутала с подсчётами?
— Одну минуту, мы сейчас всё проверим, — невозмутимо ответил Денис и, повернувшись к Вере, попросил: — Вера, будьте добры, покажите чек за кухню, бар и обслуживание.
Отойдя в сторону, мужчины принялись что-то негромко и оживлённо обсуждать, сверяя какие-то бумаги. Вскоре Андрей вернулся к столу, возмущённо бормоча что-то про «зажравшихся буржуев», схватил жену за руку и быстро покинул ресторан.
— А что там случилось? Как тебе удалось его успокоить? — шёпотом спросила Вера, сгорая от любопытства.
— Всё просто, — усмехнулся Денис. — Его родня и он сам, не глядя на цены, заказывали самые дорогие коктейли и спиртное из бара. А про битые бокалы я вообще молчу. Я просто показал ему, из чего сложилась такая сумма. Честно и прозрачно.
— Представляю, как он взбесился! — рассмеялась Вера, чувствуя, как напряжение наконец отпускает.
Когда банкет закончился, подвели итоги, и часы показывали уже далеко за полночь. Вера устало зевнула и бросила взгляд на часы:
— Надо такси вызывать, а то моя тётя Нина мне этого не простит.
— Зачем такси? — возразил Денис, подавая ей плащ. — Я сам тебя отвезу, не проблема.
Продолжение :