Предыдущая часть:
Накануне 8 Марта, седьмого марта, был короткий учебный день — студентов отпустили на пару часов пораньше. Андрей заказал букет роскошных роз с доставкой прямо в университет. Мужчина заметно нервничал, ожидая реакции Веры на свой сюрприз. Девушка пришла в полный восторг, а её сокурсницы наперебой гадали, кто же этот таинственный поклонник, сумевший так эффектно обставить всех остальных ухажёров. Никому и в голову не пришло, что галантным кавалером оказался их собственный преподаватель, в которого была влюблена добрая половина женской половины курса. Вера потеряла дар речи, когда осознала, от кого на самом деле эти цветы. Её охватило чувство невероятной, всепоглощающей радости — Андрей ответил взаимностью на её чувства. Значит, она всё-таки небезразлична ему.
Молодые люди начали встречаться, и их тайна однажды стала достоянием общественности. Андрея вызвали в деканат для серьёзного разговора.
— Андрей Викторович, вы отдаёте себе отчёт в том, что делаете? — строго спросил декан. — Вы преподаватель, она — ваша студентка. Будь Вера на другом факультете, тогда разговор был бы совсем другим.
— Могу попросить вас об одолжении? — вспылил Андрей, чувствуя, как внутри закипает глухое раздражение. — Не лезьте в мою личную жизнь. Мои чувства к этой девушке никого из вас не касаются. И где, скажите на милость, прописано, что я не имею права любить?
— Очень жаль, что вы ничего не поняли, — с сожалением покачал головой декан. — Нам придётся расторгнуть с вами договор.
Андрея уволили в том же месяце. После этого непростого разговора с руководством он был готов бросить вызов всему миру, лишь бы никто не смел вмешиваться в их отношения с Верой. Влюблённая девушка без колебаний согласилась переехать к нему. Они стали жить как муж и жена под одной крышей. Скромная однокомнатная квартира Андрея казалась Вере настоящим дворцом, где исполнялись все её желания. А потом была свадьба. Так пролетели три года — сначала в гражданском браке, а затем уже в официальном. Однако постепенно счастье начало давать трещины. Вера стала замечать тревожные перемены: чем больше зарабатывал любимый мужчина, тем сильнее он отдалялся от неё, тем более пустым становился его взгляд, когда он дежурно интересовался, как прошёл её день. Наступили дни, когда Андрей и вовсе перестал что-либо спрашивать — он молча уходил в душ и сразу ложился спать. Засыпал он мгновенно, а Вера лежала рядом, прислушиваясь к его дыханию, и тихо, беззвучно плакала в подушку.
Она понимала, что связь между ними рушится, но понятия не имела, что можно сделать, чтобы это предотвратить. Андрей на все её вопросы только отмахивался:
— Да не бери в голову, это всё работа. Мне, что ли, заняться больше нечем?
Тем не менее Вера знала, что муж часто выезжает, как он выражался, на неформальные встречи и неплохо проводит там время. В таких компаниях часто присутствовали девушки, которые были скорее раздеты, чем одеты. Когда Вера случайно узнала от знакомых, как именно проходят подобные мероприятия, она устроила мужу грандиозный скандал. Но Андрей отнёсся к её словам более чем прохладно.
— Ну что ты из-за пустяков истерику закатываешь? — устало сказал он. — Все так делают. Без женщин в нашем деле никак. Я для него организую отдых в сауне с девушками, он мне — в ответ. Рука руку моет. Неужели ты этого не понимаешь?
Вера с горечью осознала, что их представления о семейной жизни разошлись кардинально. Она не смела даже смотреть в сторону другого мужчины, а для Андрея было совершенно нормально провести вечер, а то и целую ночь в объятиях другой женщины, даже не вспоминая о законной жене. Завершающим ударом по чувствам Веры стало видео, пришедшее на телефон с анонимного номера сразу после того, как муж ушёл на работу. На записи был показан весь процесс его «тесного общения» с деловыми партнёрами. Одежды ни на ком из присутствующих не было, зато красавиц в костюмах Евы — хоть отбавляй. Судя по тому, с каким пылом Андрей предавался этим «сотрудничествам», на собственную жену у него действительно не оставалось ни сил, ни желания.
Когда мужчина вернулся домой, вяло поужинал, не доев и половины порции, Вера молча показала ему это видео. Супруг просмотрел его с каменным выражением лица и равнодушно пожал плечами.
— И что с того? Это ровным счётом ничего не значит. Когда имеешь дело с такими людьми, лучший способ плыть с ними в одной лодке — делать то же самое. Я ведь от тебя не ухожу. Чего ты ноешь?
Вера поняла, что ей больше нечего ловить в этом так называемом браке. Утром она подала заявление на развод, а вернувшись в квартиру, молча собрала вещи и ушла прочь, даже не оглянувшись.
Женщина шла по улице, волоча за собой тяжёлый чемодан, и не обращала никакого внимания на начавшийся дождь. То, что творилось у неё в душе, было гораздо хуже любой ненастной погоды и хлюпающей под ногами грязи. Она чувствовала себя опустошённой, преданной и невероятно одинокой. Заметив неподалёку вывеску с надписью «Ресто-бар», Вера решительно свернула в ту сторону. Единственное, чего ей сейчас хотелось — напиться до беспамятства, чтобы выбросить из головы мучительные мысли и хотя бы на время забыть о боли.
У стойки бара сидел молодой мужчина в дорогом, безупречно сидящем костюме. Сначала он не обратил на вошедшую никакого внимания, увлечённо изучая меню. Но как только Вера заговорила, он незаметно повернулся в её сторону, прислушиваясь к незнакомому голосу.
— Что у вас есть покрепче? — спросила Вера у бармена, который с лёгким любопытством оглядел её помятый вид.
Услышав перечень напитков, женщина коротко бросила:
— Двойную порцию, пожалуйста.
Бармен невозмутимо кивнул и через минуту поставил перед ней пузатый бокал с янтарной жидкостью. Вера залпом опрокинула его в себя, даже не поморщившись, и тут же попросила:
— Повторите.
— Может, не стоит так торопиться? — прищурился бармен, с сомнением глядя на посетительницу.
— Стоит, — мрачно ответила Вера, чувствуя, как алкоголь приятно обжигает горло. — Когда жизнь летит коту под хвост, очень даже стоит.
На этот раз она пила медленно, маленькими глотками, и по-прежнему не смотрела по сторонам, погружённая в свои тяжёлые мысли. В таком состоянии женщина даже не заметила, как сидевший рядом незнакомец осторожно подвинулся поближе и негромко, почти шёпотом, спросил:
— Вероника Ветрова… Это ты? Вера? — раздался тихий голос сбоку.
Женщина едва не свалилась со стула от неожиданности, услышав своё полное имя. Она резко обернулась и прищурилась, пытаясь рассмотреть соседа. Когда же присмотрелась повнимательнее, то с удивлением узнала в нём своего сокурсника — Дениса Белозёрова. Того самого, которого и она, и все остальные девушки считали типичным скучным ботаником. Все пять лет учёбы в университете Денис бегал за Верой, но она его в упор не замечала. А если и замечала, то только для того, чтобы подшутить над его занудством и любовью к книгам.
— Денис?.. — растерянно выдохнула Вера, и её взгляд затуманился, когда она встретилась глазами с бывшим однокурсником. — Ты как? Я вижу, у тебя всё нормально… устроился неплохо.
— Да так, не жалуюсь, — ответил мужчина, придвигаясь ещё ближе, чтобы его не заглушал шум в зале. Он кивнул на бокал в её руке и осторожно поинтересовался: — Настолько всё плохо? Что случилось, Вера? Может, я смогу чем-то помочь?
В его голосе звучало искреннее сочувствие, и Вера вдруг почувствовала, что не в силах больше сдерживать слёзы. Она допила остатки спиртного и, как на духу, выложила ему коротко, но по существу рассказ о своей жизни за последние три года — о том, как счастливо начинался её брак и как больно он разбился.
Когда Денис выслушал её, он на мгновение задумался, а потом предложил:
— Опыт работы у тебя есть? Если я правильно понимаю, ты в профессию так и не пошла, пока сидела дома.
— Куда там, — горько усмехнулась Вера, вытирая тыльной стороной ладони мокрые щёки. — Я была по уши в этом счастье. Теперь надо как-то выбираться, только вот ума хватило лишь на то, чтобы подать на развод и уйти из дома.
— А куда ты пойдёшь сейчас, после того как ушла от мужа? — участливо спросил Денис, и в его глазах читалась неподдельная тревога.
— Понятия не имею, — Вера уронила голову на стойку и мутным взглядом уставилась куда-то в пространство поверх головы сокурсника. — А что, у тебя есть предложение?
— Думаю, да, — Денис помолчал, взвешивая слова, и затем продолжил: — Давай сделаем так. Я дам тебе немного денег, чтобы ты могла снять себе нормальное жильё. А потом выйдешь на работу. Понимаешь, я могу предложить тебе пока только место официантки. Моя компания занимается организацией свадеб — полный цикл, под ключ. Нам всегда нужны толковые сотрудники. Платим достойно, и уж тебя там точно никто не обидит. Что скажешь?
— А к себе домой не возьмёшь? — невольно вырвалось у Веры, хотя она сама испугалась своей дерзости.
Денис смутился и слегка покраснел:
— Не смогу, если честно. У меня, вообще-то, есть невеста. Не могу же я тебя к себе привести, сама понимаешь.
— Ничего страшного, я просто пошутила, — Вера поднялась и посмотрела на однокурсника благодарным взглядом. — Спасибо тебе, Белозёров. У тебя не было причин мне помогать, но ты всё равно это сделал. Я даже не знаю, что сказать.
— Скажешь спасибо, когда твёрдо встанешь на ноги, — ответил Денис, доставая из портмоне плотную пачку купюр и протягивая их Вере. — Когда сможешь выйти на работу? И помочь тебе подыскать жильё? Я могу найти вариант поближе к нашим объектам, чтобы ты не тратила время на дорогу.
— Будет наглостью с моей стороны пользоваться твоей добротой, но я соглашусь, — улыбнулась Вера, чувствуя, как на душе становится чуть теплее. — Мне нужно вернуться и забрать оставшиеся вещи. Так что до встречи.
— Вот мой номер, — Денис вложил в её руку визитку и ободряюще улыбнулся. — Как закончишь все свои дела, сразу позвони. И не переживай так, Вера. Всё обязательно наладится.
Вера кивнула, взяла чемодан и вышла под дождь. Сегодня ей предстояло окончательно поставить точку в этих мучительных отношениях. «Пусть лучше будет плохой конец, чем бесконечный обман и предательство с его стороны», — твёрдо решила она, шагая в сторону бывшего дома. Когда Вера открыла дверь квартиры, Андрей валялся на диване с закрытыми глазами. Он не спал — при виде жены лениво повернул голову в её сторону, но даже не пошевелился. Вера молча прошла в комнату, достала коробку и начала собирать оставшиеся вещи. Она уже знала, куда пойдёт — прямо перед её приходом на телефон пришло сообщение от Дениса: «Я нашёл квартиру с хорошими условиями. Как будешь готова, сообщи, сразу привезу».
«Отлично, сейчас соберу вещи и сразу на выход», — пробормотала Вера себе под нос, складывая в коробку книги и безделушки.
Продолжение: