Рассказ "Подлый поступок"
Глава 1
Глава 3
— Ох, кажется, на сегодня точно всё… — уставшая Тамара без сил откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Сегодняшний день оказался очень насыщенным, народу пришло столько, что Тамара не успевала отвечать на вопросы покупателей.
Кажется, те времена, когда Тамара только мечтала о том, что у нее будет работа по призванию, остались в глубоком прошлом. Круговерть событий мелькала с такой быстротой, что Тома временами чувствовала себя совершенно запутавшейся и уставшей от навалившегося объема работ. К её счастью, Иван выполнял взятые когда-то на себя обязательства. Ухаживал за малышом Димой, если супруга не успевала, мог навести порядок в квартире и приготовить нехитрый ужин. Когда Тома появлялась на пороге, муж и сын спешили к ней, чтобы обнять и обменяться поцелуями. Иван с улыбкой говорил сыну:
— Смотри, Димка, какая молодец наша мама. Теперь ей надо отдохнуть, а мы посидим рядом, чтобы ей было не скучно.
Иван гордился достижениями супруги. Ему доставляло искреннее удовольствие видеть, как Тамару встречали потенциальные клиентки. Все были как на подбор – с роскошными женственными формами, которые только Тамара могла упаковать в нарядное платье или костюм, подчеркивающий все изгибы и округлости фигур клиенток. Иван запомнил сцену, когда одна такая пышка вбежала в павильон, который они с женой недавно выкупили, и с порога кинулась к Тамаре, сбивчиво причитая:
— Спаси меня, родная, только ты можешь помочь!
Рядом с пышкой крутилась другая особа - стройная, с умопомрачительной модельной фигурой и внешностью. Как позже выяснилось, первая девушка собиралась замуж. Причем ее мужем должен был стать худосочный молодой человек, который был без ума от своей избранницы. Он смотрел на пышку Алису такими восхищенными глазами, что Тамара подумала:
«Любит по-настоящему, это сразу заметно»
Подруга Алисы, ослепительная красавица Каролина, снисходительно улыбалась, оглядывая выставленный ассортимент. Послышался её свистящий шепот:
— Здесь же сплошной колхоз, тебе ничего не подберут.
Пышнотелая красотка переживала из-за того, что свадебное платье она себе, пусть и с грехом пополам, всё-таки нашла. Но ей хотелось нечто менее официальное, и чтобы в нем можно было свободно дышать. Плюс ко всему, девушка мечтала поехать на морской курорт, но ехать было не в чем. Почти в каждом магазине, куда заглядывала невеста, отвечали отказом. А в модном бутике в дорогом торговом центре и вовсе нахамили:
— Девушка, вам бы для начала немного похудеть. Мы не продаем чехлы на двуспальные кровати.
Расстроенная таким выпадом, невеста пришла в павильон Тамары в совершенно расстроенных чувствах. Дошло даже до того, что она объявила:
— Если не найду, в чем ехать, свадьбы не будет.
Тамара предупредила, что не успеет ничего сшить за такой короткий срок. Но была готова предложить что-то из готовой продукции, и вскоре наряд мечты нашелся. Невеста так обрадовалась, что даже пригласила Тамару на свою свадьбу, чем изрядно удивила всех знакомых.
Молодожены уехали в свадебное путешествие через пару дней после регистрации и банкета для родственников. А по возвращении новобрачная подарила удивленной Тамаре красивую фарфоровую куклу, которую купила специально для своей спасительницы.
Во время свадьбы, на которую Тамара заглянула из чистого любопытства, Каролина стояла особняком от всех. Девушка с царственным видом наблюдала за суетой вокруг жениха и невесты, после чего выдала стоявшей рядом Тамаре:
— Какие наивные, даже смешно. Алиса столько денег вбухала в этот занюханный ресторанчик, а ведет себя, как будто золотую жилу нашла. Я бы на такого, как её Стасик, даже не посмотрела.
Тамаре стало неприятно от услышанного. Она хотела ответить что-то резкое, но сдержалась. Мало ли какая причина могла побудить девицу так высказаться? Может, она хотела просто проверить, так сказать, нежданную гостью на вшивость? Тамара нахмурилась и поспешила отойти. Через полчаса, когда объявили первый перерыв для танцев, Тома незаметно для всех пошла к выходу. Ее ухода никто не заметил, как ей показалось. Но это только показалось…
Когда Алиса с мужем вернулись из поездки, Тамара получила подарок в виде куклы. Буквально через пять минут после её ухода объявилась Каролина. Девушка бросила быстрый взгляд на упаковку с подаренной куклой и усмехнулась:
— Надо же, никогда бы не подумала, что какая-то жалкая игрушка может восприниматься как что-то ценное. Но вам, наверное, нравится, все-таки происхождение дает о себе знать.
Тамара вспылила, чего за ней никогда прежде не наблюдалось. С трудом контролируя свой тон, чтобы не сорваться на банальный визг, она жестко ответила:
— Моё происхождение – это последнее, что должно вас волновать. Если вы такого высокого мнения о себе, то советую подыскать себе более подходящее место.
Каролина усмехнулась, но не стала спорить и пошла к дверям. На пороге она обернулась и фыркнула:
— Можно подумать, на этом убогом магазинчике с третьесортным ассортиментом свет клином сошелся.
Продолжая нахально улыбаться, девушка исчезла за дверью. Тамара тихо выдохнула:
— Откуда взялась эта дрянь на мою голову? Без нее хлопот полон рот…
Скоро должен был подъехать Иван, который обещал привезти новые каталоги одежды из зарубежных коллекций. Тамара хотела ознакомиться с самыми интересными моделями, внести в них корректировки и начать работу с новым ассортиментом. Дамы размеров от пятидесяти и выше обожали скромный павильон, на вывеске которого была соответствующая надпись «Платья и костюмы больших размеров».
Тома не выкраивала для себя ни минуты на отдых. Её голова была забита мыслями о новых моделях до отказа. Сына Диму она отдала новой няне, которая с удовольствием возилась с малышом, обучала счёту и алфавиту, заучивала стихи и песенки, которые Дима пел на выходные. Иногда Ваня просил сына помолчать в обмен на десерт, но мальчик был неумолим:
— Няня сказала, что я так быстро запомню, и стану очень умным.
По настроению, Дима мог отказаться учить стихи и песни, иногда ворчал на родителей за такую настырную няню. Мог отказаться от каши на завтрак, от поездки с отцом по городу, от сладкого (из вредности). Единственное, от чего Дима никогда не отказывался, была колыбельная, которую пела ему мама. Тамара напевала ее каждый вечер, когда Дима, обняв свою любимую плюшевую обезьянку, ложился в кровать, укрывался одеялом до самого носа и быстро засыпал. Тогда Тамара осторожно вставала и на цыпочках выходила из комнаты, прикрыв за собой дверь.
Потом шла в кухню, чтобы выпить в тишине горячего чаю. Иван приходил через несколько минут, садился рядом, с обожанием смотрел на её задумчивое лицо и шептал:
— Как ты?
Тамара с улыбкой поворачивалась к мужу:
— Устала. Хочу, чтобы ты помог мне с расчетами. Такое чувство, будто что-то упускаю, не хотелось бы оказаться в глупом положении.
— Не переживай, ты всегда была умной, — в голосе мужчины чувствовалось искреннее уважением к способностям Тамары. Он гордился ею, уважал и ценил. Не допускал мысли о том, что рядом с ним может оказаться другая женщина. Что может наступить момент, когда придется расставаться…
***
— Вот за что мне все это? —Каролина в ярости раскидывала всё, что было в ее комнате. Девушка снимала квартиру, но понимала, что рано или поздно придется освободить жилье. Она в последнее время не могла собрать требуемую сумму на оплату аренды, и хозяйка пригрозила:
— Будешь ещё задерживать, ждать больше не стану. В тот же день выселю.
Каролина этому отчаянно сопротивлялась. Выросшая в семье со скромным достатком, она мечтала о богатой жизни с красивым принцем. Пусть не на белом коне, но чтобы был с внушительным банковским счетом, на собственной дорогой машине и с роскошными апартаментами. И чтобы самой ничего делать не приходилось, когда для этого есть специально обученная прислуга.
Каролине повезло поступить на бюджет на технолога легкой промышленности. Однако будущая профессия её не слишком привлекала, потому что казалась скучной. В старших классах девушке удавалось буквально из подручных средств создавать запоминающиеся образы, и она решила, что ее призвание - стать известным модельером типа того же Юдашкина или Зайцева.
Рассматривая худых моделей, одетых в наряды мастеров, она критически поджимала губы:
— И что тут такого выдающегося? Подумаешь, платье в горох, еще и широкий пояс к нему. Я и не такое придумать могу.
Каролина подружилась с Алисой – старостой курса, которая была девицей в теле и с очень миловидным лицом. С такими формами даже преподаватели величали ее не иначе, как музой Рубенса или Кустодиева, от чего Алиса страшно смущалась и готова была провалиться сквозь землю. И надо же было случиться тому, что победитель многих студенческих олимпиад, Стас с первого взгляда влюбился в Алису. Каролина заинтересовалась худеньким пареньком только тогда, когда услышала, что он из обеспеченной семьи, каждый год уезжает отдыхать за границу. Сердце Каролины затрепетало: неужели она нашла того, кто может осуществить ее месты о безбедной жизни? Но, увы, сердце Стаса было безнадежно занято Алисой.
— Вот же толстуха противная, — раздражалась Каролина, глядя на счастливую подругу. —Что он нашел в этой мерзкой жирной туше? На неё же ни одно платье не налезет, а еще в свадебный салон поперлась.
Каролина мечтала, что Алиса ничего не найдет, но этого не случилось. Пока девушки рыскали по салонам в поисках подходящего платья, Каролина надеялась, что затея с треском провалится и придется подруге выходить замуж в чем попало. Но Алиса смогла найти платье, которое оказалось ей не просто впору, а сделало из нее конфетку. Теперь невеста мечтала о достойном наряде для первой поездки за границу, но эта задача оказалась куда сложнее. И надо же было случиться, что противной толстушке помогла эта бледная моль, которая и оказалась хозяйкой павильона с одеждой для таких же толстух. Каролина чуть не заскрипела зубами от злости, когда увидела подругу в новом наряде. Покрой был таким, что мгновенно скрывал лишние килограммы и сантиметры, и Алиса выглядела в костюме просто неотразимой.
Свадьба подруги и её заграничный круиз вызвали у Каролины приступ острой зависти. Когда Алиса объявила, что привезла подарок для той моли из магазина одежды, девушка чуть не позеленела от злости:
— Алиска, зачем? Она тебе посторонний человек, зачем ты разорилась на дорогущую куклу? Уверена, эта дура даже понятия не имеет, сколько стоит такое сокровище. Придержи подарок для кого-то более достойного, зачем ты так?
— А ты зачем? — перебила ее Алиса. — Знаешь, мне во время поездки Стасик столько комплиментов наговорил. Сказал, что теперь наряды на самые важные мероприятия будет заказывать для меня только у Тамары.
Каролина закатила глаза:
— И этот туда же… Я бы тебе лучше подобрала образ, только ты не захотела.
— Мне Тамара показалась профессионалом, поэтому я решила довериться ей и не прогадала, — ответила Алиса. Каролина растерянно захлопала глазами:
— Ну хорошо, если ты так решила. Только смотри, не пожалей потом.
Каролина наведалась к Тамаре после приезда подруги. Но Тамара сразу показала зубы, и девушке пришлось уйти ни с чем. В расстроенных чувствах Каролина присела неподалеку на скамью и задумалась: никто не имеет права грубить ей. Нужно как-то наказать эту моль, чтобы знала своё место.
Вечером, ближе к закрытию, появился мужчина, который легким шагом вбежал на ступени перед магазином. Каролина внимательно следила за ним.
Когда незнакомец и Тамара обменялись поцелуями, и через несколько минут мужчина повел ее к выходу, Каролина поняла:
— Кажется, муженек пожаловал.
С того времени она начала наблюдать за Иваном. Мужчина не очень ей понравился, но зато нравилась идея, что его можно использовать в своих целях.
— Жена - не стена, подвинется, — сделала вывод Каролина, наблюдая за супругами. В конце концов, кто такая эта Тамара? Обычная тётка, серая и страшная. Если найти правильный подход к Ивану, можно будет раскрутиться так, что по всей стране пойдет громкая молва о невероятном вкусе Каролины. К ней будут выстраиваться толпы знаменитостей, готовых выложить любые деньги за наряды от ее бренда.
Мечтая, Каролина не заметила, как оказалась возле того магазина. Оттуда одна за другой выходили женщины и девушки приятной комплекции, одетые в такие платья, что Каролина рот раскрыла от удивления. С десяток обладательниц крупных размеров были одеты в костюмы брючные и юбочные, кокетливые вечерние или строгие офисные платья – всё смотрелось на них настолько гармонично, что зрители вокруг восхищенно застыли:
— Вот это красотки пожаловали.
Впереди стояла Тамара. Накануне её уговорил Иван устроить показательную фотосессию вживую, а в качестве моделей пригласить уже купивших ее наряды обычных женщин, практически с улицы. Нанятый визажист сделал всем участницам съемок быстрый освежающий макияж, после чего все повалили на улицу. Тамара беспокойно следила за процессом, стараясь ничего не упустить из виду. Идея создать собственный каталог принадлежала ей, но не хватало опыта для реализации. Тогда на помощь пришла Алиса, которая помогла найти хорошего фотографа и типографию, где Тамаре сделали большую скидку на партию каталогов.
Тамара едва дождалась, когда закончатся съемки. А когда вышел каталог, и Алиса предложила оставлять его в разных местах, где всегда много народу, Тома впала в оцепенение. Она судорожно подсчитывала, в какую сумму им с Иваном обойдется подобный ход, но Алиса успокоила:
— На самом деле, это куда дешевле, чем давать рекламу в газеты или на телевидение. Сарафанное радио всегда хорошо работает, особенно в таких местах. Надо просто подождать.
Алиса оказалась права. Постепенно в павильон стали обращаться люди, которые впервые услышали про магазин Тамары…
***
Благодаря успешному бизнесу, супруги начали строить планы по приобретению собственного жилья. Хозяева арендованной квартиры вдруг решили поднять плату, говоря, что теперь Иван и Тамара в деньгах не нуждаются, так что пусть платят больше. Тамара решила, что не собирается мириться с таким положением дел. Позвонила хозяину квартиры и предложила встретиться, и он согласился.
— Вы же сами понимаете, Томочка, что сейчас всё дорожает. А сейчас, когда вы уже… ну-у… вполне встали на ноги, пора бы и уважить нас.
— А вы понимаете, что мы снимаем у вас жилье не от хорошей жизни? — резко ответила Тамара. — Будь у нас собственная крыша над головой, мы бы не стали обременять вас своим присутствием. Ваня сделал ремонт сантехники за собственный счет, электрику тоже поменяли. Начался отопительный сезон, а у нас батарея потекла. Помните, как мы мучились в первый год? На все наши просьбы устранить неисправности вы всегда находили оправдания, почему не будете этого делать. А теперь хотите поднять нам плату? Извините, но нам это не подходит. И за ремонт окна вы так и не выплатили, не говоря уже о косметическом ремонте всей квартиры.
— В таком случае, дорогая Тамара, не стану вас задерживать. Можете выселяться, как только подойдет к концу срок аренды, — насмешливо ответил владелец квартиры.
— Хорошо, я вас услышала. Так и сделаем, — Тома первой поднялась с места, чтобы показать, что тема закрыта.
Весь день в магазине она чувствовала странную слабость. Списав это на нервы после беседы с владельцем жилья, Тамара позвонила мужу:
— Забери меня сегодня пораньше, неважно себя чувствую.
Они недавно прибрели первые мобильные телефоны, громоздкие аппараты, которые в народе называли кирпичами. Но зато всегда были на связи друг с другом, что было очень удобно для обоих. Каролина отметила про себя не без зависти, что эта противная моль ещё и сотовым телефоном обзавелась, чем не могла похвастать сама Каролина. Она не раз видела, как Тамара звонила кому-то по мобильному, и образ этой наглой выскочки неимоверно бесил девушку. Алиса от подруги окончательно откололась, поняв, что та начала строить глазки ее любимому Стасу. Но Каролина не переживала – есть и другие мужчины. В частности, Иван, который показался ей довольно-таки простым и ведомым. Такого будет легко прибрать к рукам.
***
Тамара уезжала к своим родным в страшной спешке. Пусть мать отказалась с ней общаться, но она была родным человеком. Тома понимала, что родственники не обрадуются появлению Ивана на похоронах, и решила ехать туда одна. Путь предстоял неблизкий, потому что родители переехали после продажи жилья в другой город, который был на расстоянии почти трехсот километров от них.
— Ваня, это я. Звонила соседка мамы, сказала…— голос Тамары сорвался на рыдания, — что мамы больше нет. Папа попросил приехать, я не могу оставить его одного в таком состоянии. Пожалуйста, присмотри за Димкой и скажи девочкам в магазине, что я скоро вернусь.
Тамара еще не знала, что ей предстоит пережить после этой поездки.
(во вторник)