"Чужая. Новый отсчет"
Серия: Книги про вампиров
Глава 16
1923 год. Госпиталь Це́тине. Серго
День и ночь сидела Марта возле мальчишки, отлучаясь лишь ненадолго к другим больным или чтобы перекусить. Она уже дважды давала ему свою кровь, но это не помогало. К сожалению, он все еще не пришел в себя, так как потерял слишком много крови. Марта ухаживала за мальчиком, как за родным братом. Ах, как бы ей хотелось, чтобы это был ее братишка! Там, в переулке она на мгновенье подумала, вдруг это он, ее Сержик, но увы, конечно, это был не он. И она по-прежнему не знала, что произошло с ним, и где он теперь.
На третий день мальчик открыл глаза.
— Мама, мама…
Марта вскочила и склонилась над ним:
— Серго, какое счастье, ты пришел в себя! Скажи, что ты хочешь?
— Пить…
Марта тут же принесла ему воды. Значит, ее кровь помогла! Он поправится!
Но к вечеру Серго стало хуже, поднялась температура, и он снова впал в забытье. Марта еще раз украдкой дала ему своей крови, однако это больше не действовало. Доктор сказал, что настал критический момент. Он либо выживет и пойдет на поправку, либо умрет. Она смотрела на мальчугана и с ужасом понимала, что теряет его.
Ах, если бы она могла обратить Серго! Ну почему Шумар не поделился с ней этим секретом! Следующим утром Марта помчалась в библиотеку, чтобы найти хоть что-нибудь о том, как стать вампиром, но к несчастью, там об этом не было ни слова. Вероятно, это являлось большой тайной, неподвластной каждому вампиру, и уж тем более рецепт обращения не мог находиться в открытом доступе в литературных источниках. Из тех же книг она знала, что вампиры свято хранят свои секреты, иначе их давно бы раскрыли и уничтожили.
Вернувшись из библиотеки, Марта в первую очередь пошла к Серго. Он лежал неподвижно и дышал едва слышно. Она склонилась к мальчику и провела рукой по его черным кудрявым волосам. Мать умоляла спасти его, но что могла сделать Марта, если даже ее целебная кровь не помогла?
Он вдруг открыл глаза и едва слышно спросил:
— Ты кто? Ангел?
— Нет, малыш, к сожалению, я не ангел. Совсем не ангел.
— А я скоро увижу маму?
Марта покачала головой и произнесла совсем тихо, чтобы он не услышал:
— Я очень надеюсь, что нескоро.
Она смотрела на смуглое худенькое личико, заглядывала в красивые карие глаза, обрамленные густыми черными ресницами, и ее нечеловеческое сердце обливалось кровью. Конечно, он не был похож на ее светловолосого Сержика, но Марта так привязалась к несчастному мальчишке, что считала родным. Как же она хотела помочь ему!
Больше медлить было нельзя. Марта тут же подхватилась, договорилась с сестрами, чтобы присматривали за Серго и, отпросившись на несколько дней у старшей сестры, ушла из больницы.
Нужно срочно найти Мирослава, решила она. Без его знаний мальчишка не выживет. Она вспомнила, что семья Шумара собиралась в город Зета, что находился примерно в сотне верст от столицы, куда она, не раздумывая, и направилась, даже не представляя, как найдет его в большом городе.
Город Зета. Поиски
Марта шагала быстро, иногда переходя на бег, и тем временем раздумывала, как ей найти Шумара. Где же искать семью Самойловых в огромном городе? Она помнила, что такая у Мирослава фамилия по отцу Грегору, который выправил всей семье документы, приписав всех к своему роду. Надо припомнить, что их объединяло в Нежичах? Ах, да! Точно! Их нужно искать в пекарнях и булочных магазинчиках.
Поутру, едва достигнув границ города, она стала обходить все лавки и хлебопекарни, начав с самой окраины. В поисках прошло двое суток, но ни в одной из пекарен не слышали о Самойловых. Возможно, они вовсе не пекут хлеб, а рубят лес где-то далеко в горах, где найти Мирослава было практически невозможно, ведь вокруг были сплошь горы да леса.
На третий день Марта вконец отчаялась и сильно проголодалась. Ей требовался отдых. Она вышла за городские ворота, решив закончить поиски, нужно было возвращаться к Серго. Но как же ей не хотелось уходить ни с чем! Увидев небольшую придорожную булочную за чертой города, девушка присела возле нее на скамью. Всё, решила она, если здесь нет Мирослава, придется идти в Цетине ни с чем.
— Марта?! — услышала она позади знакомый голос. — Как ты здесь? Что ты здесь делаешь?
Марта обернулась и обомлела, из дверей булочной вышел Шумар.
— Мирослав! Наконец-то я нашла тебя! — она кинулась к нему и заплакала.
— Ну-ну, перестань, вампиры не плачут, — он крепко обнял девушку и от радости рассмеялся. — Но как ты нашла меня? И зачем ты здесь? У тебя что-то случилось?
— Я ищу тебя уже третий день. Мне нужна твоя помощь!
— Садись и расскажи, чем я могу тебе помочь, — он сел на скамью и усадил ее рядом.
Марта рассказала о Серго.
— Я хочу спасти его. Мирослав, скажи, как его обратить?
Он покачал головой:
— К сожалению, Марта, детей обращать нельзя.
— Но почему?
— Дети-кровопийцы несдержанны и непредсказуемы, я знал множество случаев, и ни один из обращенных не выжил. Всех сожгли на кострах.
— Но он умрет!
Мирослав посмотрел с сочувствием:
— Марта, в твоей бесконечной жизни будет много потерь. Поверь. Надо научиться принимать неизбежное. Такое бывает, когда ты очень хочешь, но ничего не можешь сделать. Вспомни свою человеческую жизнь. У людей это особенно часто случается. Одни от невзгод впадают в тоску и опускают руки, делаясь слабыми, другие стоически переживают потери и идут дальше, становясь сильнее. Такова жизнь.
Марта покачала головой соглашаясь, но все же не отступила. Она сложила в мольбе ладони и попросила:
— И все-таки расскажи, как это делать. Пожалуйста, я должна знать! Обещаю, буду следить за ним день и ночь! Научу всему, чему ты научил меня! Он будет моей семьей!
Шумар долго молчал, раздумывая, и наконец ответил:
— Ладно, слушай… Ты была близка к тому, чтобы обратить мальчишку, но после того, как ты дала ему своей крови, он должен был умереть.
— Что?!
— Да, именно так я поступил с тобой, тогда в часовне. Дав тебе своей крови, я выпил затем практически всю твою, человеческую, чтобы ускорить переход. А когда твое сердце перестало биться, оставалось только ждать, пока моя кровь проникнет во все сосуды и клеточки твоего тела. Но имей в виду, вампирской крови должно быть не менее полштофа, и запомни главное, не всегда может получиться. Тогда я очень рисковал, так как ты была больна и слаба. Не знаю, чтобы я делал, если б ты не очнулась, — он нахмурился и закрыл глаза, словно от сильной боли.
— Ну что ты, все ведь хорошо, — Марта обняла его и прижалась щекой к крепкому плечу. — И ты был прав, я многому научилась, и семья мне помогла. Конечно, я не такая мудрая и сдержанная как ты… — Она стушевалась, вспомнив, как ее застукала София, но признаться не решилась. — Знаешь, я скучала по тебе, даже звала. Выходила на горный уступ и кричала: «Миросла-а-а-в!»
Он улыбнулся:
— А мы ведь с тобой разминулись.
— Правда? Когда? — отстранилась она и посмотрела удивленно.
— Едва растаял снег, я ходил в твою деревню, в Негуши. Хотел навестить тебя, но сестра сказала, что ты ушла с первым таянием.
— Правда? Ты видел Софию и Тияну?! — лицо Марты просветлело.
— Да.
— Как они?
— У них все хорошо, они замечательные. Но почему ты ушла? Мы же договаривались, что я приду к тебе.
Марта горестно вздохнула:
— Я не могла больше ждать. Я хотела найти брата.
Он посмотрел на нее с сожалением и признался:
— Именно затем я и шел к тебе.
— Ты что-то знаешь о нем? — Марта нахмурилась, опасаясь услышать самое страшное.
— Твой Сержик жив. Я почти уверен в этом. Я нашел его в Цетине, в больнице. Он умирал, и никто за ним особо не ухаживал, в ту пору было очень много больных, сестер не хватало. Тогда я решил тайно выкрасть его. В тот же день я отнес Сержика знакомому вампиру-лекарю. Тот обещал его вылечить. И, думаю, у него получилось.
Марта вытерла слезы и улыбнулась:
— Правда?! Как мне найти его? Быть может лекарь обратил его, чтобы спасти?
Шумар покачал головой:
— Нет, вряд ли. Карл опытный вампир, он никогда так не поступит с ребенком, не обречет его на неминуемую смерть, — Шумар посмотрел осуждающе.
А Марта потупила глаза:
— Прости, но я так хочу спасти Серго! Позволь, я все-таки попробую. Но как мне найти Карла?
— Не могу сказать, — с сожалением пожал он плечами. — Вернувшись из Негушей, я пошел узнать, как здоровье Сержика, однако соседи сказали, что накануне лекарь уехал, прихватив с собой мальчика.
— Они уехали? — расстроилась Марта.
— Да. И, к сожалению, я не знаю куда.
Марта снова заплакала.
— Ну-ну, перестань. Я понимаю твою боль, но твоя жизнь бесконечна, и ты найдешь его рано или поздно. А насчет больного мальчика подумай как следует, прежде чем сделать последний шаг.
— Хорошо, я сделаю это только в крайнем случае. — Марта обняла его, и они так долго стояли, не в силах расстаться.
— И учти на будущее, обращение — это последняя мера, использовать ее нужно только в случае крайней необходимости. За свою долгую жизнь я сделал это всего лишь раз. С тобой.
Она кивнула:
— Я поняла, я запомню.
Он отстранился и, проникновенно посмотрев в ее глаза, спросил:
— Быть может ты останешься со мной, с нами? Вскоре мы собираемся домой, в Россию. В Карелии нас ждут родные. Ты не представляешь, как там хорошо! Бескрайние леса и озера, там совсем нет гор, но там самое милое место на земле!
Но девушка лишь покачала головой:
— Прости, Мирослав, я верю тебе, и мне бы очень хотелось поехать с тобой. Но мой долг зовет меня, я должна вернуться к Серго. А потом… Потом я буду искать брата.
Шумар нахмурился и лишь вздохнул.
— А как зовут того лекаря?
— Его зовут Карл Гарде. Я очень надеюсь, что ты найдешь его, а вместе с ним и своего брата. Нет ничего важнее семьи, а для вампира тем более. С годами ты это поймешь.
Марта с благодарностью посмотрела на Мирослава, снова подивившись, какой же он благомыслящий, рассудительный и понятливый. Ей безумно хотелось поехать с ним, но сердце требовало другого — найти свою семью и свое место в жизни, а не жить чужой судьбой.
Шумар всё понимал, в этом и состоит сущность вампира — у каждого свой, и только свой путь, и как бы ему ни было досадно и горько, таково ее решение.
— Но когда же мы снова увидимся? — он посмотрел с сожалением.
— Я найду тебя, — пообещала Марта.
— Я буду ждать, — заверил он и крепко обнял ее на прощание. — Запомни место — деревня Кирьяж в Северном Приладожье.
— Я запомню, — прошептала она и, смахнув слезы, уткнулась ему в плечо.
Он поцеловал ее в русую макушку и, разомкнув объятия, легонько подтолкнул.
— Иди, Марта, и пусть твой путь будет легким.
Снова Мирослав смотрел ей вслед, и его сердце замирало от сожаления. Как же ему хотелось, чтобы она осталась с ним! Навсегда. Навечно.
***
В Цетине Марта пришла лишь к вечеру и сразу направилась в госпиталь.
Заглянув в палату, где лежал Серго, она обнаружила пустую кровать.
— Сестра Лесия, а где Серго?
Та обернулась и перекрестившись сообщила:
— Он умер сегодня утром, сестра Марта.
Горе Марты было безграничным! Она рыдала и корила себя, что ушла. Она должна была остаться рядом с ним! Не успела, не смогла спасти!
***
Наши дни. Друг или враг?
Марта устала. Устала настолько, что не хотела ничего знать, не хотела бояться, постоянно оглядываться и прятаться. Однако пытливый мозг сам по себе производил анализ. Кто в ее окружении вампир? Заглянув в комнату Ангелины и увидев, что та крепко спит, Марта прошла в кухню и, постояв возле открытого холодильника, закрыла его. Есть тоже не хотелось.
Итак, как же понять, кто ее укусил? На вечеринке было много народа. Тая пригласила даже Крестьянникова, который к удивлению Марты, принял приглашение и пришел. Но она с ним даже не разговаривала, а он поздравил именинницу, побыл еще с час для приличия и ушел. Так. Кто еще? Кто-то из одноклассников? Но, к ней почти никто не подходил, так как Глинников не покидал ее ни на секунду.
Напрашивался единственный очевидный ответ — это Денис. Ведь только после встречи с ним, причем наедине, она заметила укус. Впрочем, может, она просто не замечала раньше? Ой! А может это случилось вчера? На сеансе у доктора Герда? Хотя вряд ли, она бы заметила укус. Нет, это точно Денис, больше некому. А может нет? Ведь кто-то сделал это так, что она даже не заметила, значит, это мог быть кто угодно. Стало страшно…
Ох, как ей хотелось, чтобы это оказался не Глинников! Кто же ты, Денис? Друг или враг? Марта терзалась и пыталась рассуждать логически, но страх не давал мыслить здраво.
До самого утра она ворочалась, мучаясь от догадок и сомнений, сбрасывала одеяло от того, что бросало в жар, затем снова укутывалась, дрожа от холода. Вставала, шла к зеркалу (может все ей показалось?), потом в кухню, заглядывала к тётушке, но разбудить ее не решалась. Чем Ангелина поможет? И вообще лучше ей быть в неведении, подумав решила Марта и, наконец устав от терзаний, уснула.
***
Проснулась Марта к полудню, будто кто-то толкнул ее в бок. Страх не отступил, напротив, утром все казалось гораздо хуже, чем вчера. Ее охватило чувство безысходности. Как теперь жить, зная, что кто-то использует тебя, а ты даже не замечаешь этого? И узнать, кто это, не представляется возможным. Она села на кровати и прислушалась, из комнаты Ангелины доносились звуки улицы: вот прозвенел колокольчиком трамвай, раздался звук автомобильного клаксона, а за ним резкий звук тормозов. Звуки были слышны настолько отчетливо, словно окно было распахнуто настежь. Марта встала и, накинув халат, вышла на цыпочках в прихожую. Мельком глянув на вешалку, она поняла, что тётушка уже ушла в университет. По воскресеньям у нее были факультативные занятия. Марта выдохнула, вероятно, Ангелина просто открыла для проветривания окно и уходя забыла его закрыть.
Она открыла дверь в комнату и вскрикнула от ужаса.
В любимом тётушкином кресле сидел… Лесник.
— Ну наконец ты проснулась. Я не посмел тебя будить.
Волосы зашевелились на голове, как долго он тут?
— Я пришел утром, едва Ангелина ушла на работу, — сообщил он, словно прочитав ее мысли. — Поговорим?
Марта похлопала глазами, не в силах сдвинуться с места. Кажется, она знает, кто ею питается…