К-41— робот смотритель на Омега-24, ходил между стеллажами и удалял, с помощью антистатического прибора, встроенного в правую руку, накопившуюся пыль. Он единственный на астероиде. Здесь все данные за последнюю тысячу лет с планеты Земля. К-41 знал, что работа у него архиважная и нельзя пропустить ни одного цифрового носителя. Здесь покоились все байты памяти о человечестве — история, научные изобретения, архив данных всех людей и многое другое.
Внезапно выпуклые глазки-линзы робота заметили странный предмет. Он не светился цифровым следом и казался тёмным и массивным для простого носителя памяти. Сегментированная рука К-41 с коротким жужжанием устремилась к полке. Услышал неприятный скрип, понимая, что пора её смазать и вызвать механика.
Металлические пальцы вцепились во что-то тяжёлое, покрытое пылью. «Антистатик» не справлялся. Притянув к себе прямоугольный предмет, робот внимательно рассматривал его, не видя данных лишь полустёртую надпись — «Моё будущее». Автор Кира Лейс.
Это же книга, – чуть не подпрыгнул К-41. Если бы он был человеком, то так и сделал бы. Осторожно раскрыл твёрдый переплёт, и сенсоры уловили запах старой бумаги. Той, что когда-то делали на Земле.
Откуда этот артефакт здесь?– размышлял робот: — Для чего он на астероиде? Может кто-то спрятал эту книгу в хранилище? Нет-нет. Я не видел ни одного человека на Омеге. Надо поговорить с Механиком.
У Механика не было имени. Этот давно списанный андроид походил на человека. Модель устаревшая, как писалось в отчёте, но вполне способная выполнять функции смотрителя.
Он появился через долгих два часа. На астероиде время измерялось земными сутками. Для удобства связи. Хотя с Омегой не выходили на связь долгие триста лет, К-41 исполнял свои обязанности с несвойственным для робота рвением.
Механик застал его согнувшимся в три погибели. Тремя руками робот держал знакомый предмет. Андроид застыл, пытаясь вспомнить, где видел его.
— Эврика! – воскликнул он.
К-41 медленно обернулся:
— Зачем ты бросаешься словами древнего грека?
— Да у тебя настоящая книга? — с придыханием в голосе произнёс Механик.
— Да, мой друг, – качнул головой К-41. — Там пишется о нас. О роботах и о людях.
— Хм, а откуда этот артефакт здесь? – Механик свёл нарисованные брови. — Людей здесь никогда не было.
— Я думал, прислали вместе с остальными данными. Последняя посылка прибыла десять лет назад. Может, её специально нам подкинули? – с нотками подозрения заметил робот, – ты же, между нами говоря, больше похож на человека.
— Допустим, – вздохнул Механик. — Но я видел последних людей давно. Уже не помню, сколько сотен лет прошло.
— А кому же мы передаём отчёт хранилища? — поинтересовался К-41.
— На Землю.
— А кому? Человеку?
— Нет. Системе, – ответил Механик.
— А что если события, написанные в этой книге и правда — будущее, – задумчиво произнёс К-41.
— О чём она, расскажи, – попросил андроид. Он давно ни о чём так не просил товарища по астероиду. Сегодня его просто распирало от желания узнать, что же за послание оставила какая-то Кира Лейс.
— Я почти дочитал, – сварливо отозвался робот. — Ты можешь пока мне смазать руку, а то начала скрипеть. Боюсь кибер-артроз начинается, а с этим шутки плохи.
Андроид подошёл со спины к товарищу и глянул через плечо, впиваясь глазами в буквы, напечатанные в типографии много-много сотен лет назад. Они читали вместе. Не проронили ни слова до последней страницы. Если бы они были людьми, то фраза, что книга прошла на одном дыхании, оказалась бы точной.
— Она писала о своём будущем? Она предвидела его? – спросил Механик.
В книге говорилось об огромных кораблях, о надежде и роботах, заполонивших солнечную систему. О выживании и звёздных войнах, о любви и надежде. А ещё о далёких звёздах, куда улетела горстка землян, чтобы начать всё заново. Земля превратилась в клубок из металла, кабелей, виртуальной реальности и искусственного интеллекта. Никого из живых там не осталось.
— Неужели мы зря отправляем отчёты, – почти по-человечески вздохнул К-41.
— Ничто, мой друг, не делается зря, – ответил Механик. — Брось ты эту книгу, хотя нет, не бросай, а убери, чтоб не пылилась, мы её ещё раз потом почитаем, чтобы понять, может мы что-то упустили. Самое главное.
— Возможно, – кивнул К-41. — Мне про надежду очень понравилось и про любовь.
— Эх, мой сентиментальный друг, – улыбнулся андроид. Он умел это делать. — Пора заняться техническим обслуживанием, — Механик достал маслёнку. — У меня сегодня особенное масло. Самое что ни на есть земное. Марка «Земля-3001».
К-41 подставил сустав под струю густой жидкости. Скрип исчез, но тяжесть внутри — та самая, о которой писала Кира Лейс в главе о «тоске», — никуда не делась.
— Механик, — тихо позвал робот, когда андроид уже собрал инструменты. — А если «Система» на Земле тоже просто читает этот роман? И ждёт, когда мы пришлём ей финал?
Механик замер у выхода, и его нарисованные брови на мгновение дрогнули.
— Тогда, друг мой, нам лучше не спешить с последним отчётом.
понравилась история, ставь пальцы вверх и подписывайся на канал!
Поддержка донатами приветствуется, автор будет рад.
на сбер 4276 1609 2987 5111
ю мани 4100110489011321