Для тех, кому удобно читать роман с начала на литературных платформах:
Негу, не веря своему счастью, что-то пробормотала, и кораблик увеличился до величины небольшой супницы для пиршеств.
-Невероятно! – воскликнула Игаунни, - он… он… Негу, ты…
-Да я и сама не ожидала! – воскликнула Негу.
-Ну, что ж тогда не так? – спросила Мурчин, - вот же – все в порядке. Если вам надо убедиться окончательно, предлагаю вам забрать это судно, выйти наружу и…
Раэ ощутил укол под грудиной, раздался странный скрип, Негу и Игаунни хором ахнули.
-Это еще что? – воскликнула Мурчин, а Игаунни поспешно схватила со стола маленькую лодочку, вернувшуюся в тот же размер, что и раньше. Мурчин поспешно простерла руки и опять увеличила кораблик. Следом это сделала Негу. И вот уже из-за спины ведьмы Раэ увидел, как «Гроза Семи Небес» показала нос и корму со всеми подробностями, какие могли быть у корабля величиной со стол.
-Увеличивается! – воскликнула Игаунни и… опять Раэ ощутил угол, услышал хруст и успел заметить, как корабль снова сжимается так, что пропадает из виду из-за стоявшей спиной к нему Мурчин. При этом он смог углядеть испуганное лицо Игаунни и растерянно-недоуменное - Негу.
-Да что это такое? Она что – вот так себя вела у вас и раньше? – рассердилась пепельноволосая ведьма.
-Да у нас она вообще не увеличивалась! – выкрикнула Игаунни, - у вас она хотя бы увеличивается насколько-то…
-Но чего она ужимается назад? – возмутилась Мурчин.
-Это мы хотели спросить у вас, - хмуро сказала Негу, - что ж, похоже, мы зря вас тревожили… и через столько прошли…
Ее лицо потемнело, и даже стало видно, как запали ее глаза. Вид стал затравленным. Ей пришлось искать пути шантажа этой этрарской поганки, проникнуть в ее покои, пережить нападение, унижение, стояние на коленях – и все зря? А за дверями этих покоев ее ждал Бриуди, которому она должна была неизбежно сообщить пренеприятнейшую новость…
-Но, может, за мою попытку вы мне все же расскажете, о чем намеревались, а я вам доплачу…
-Мы и так много вам сказали для попытки без решения! – резко отрезала Негу.
-Но… давайте попробуем еще! - взмолилась Игаунни, - ведь у мейден Мурчин получается хотя бы его увеличить… давайте еще раз…
В это время раздалось тихое покашливание со стороны покоев Мурчин. Все разом оглянулись и посмотрели на появившуюся в дверях Наравах. Ведьмы-визитерши сначала переглянулись друг с другом, потом вопросительно посмотрели на Мурчин, затем на Наравах.
-Она все слышала, - спокойно сказала Мурчин, - что? У меня от моей комтессы нет тайн! Наравах, ты что-то хотела сказать?
-Может, во всем виноват Мабон-не-в-то-горло? – спросила Наравах, - ну-ка, давайте-ка попробуем вместе… может, у нас силы не хватает?
-Куда силы не хватает? – раздраженно спросила Мурчин, - ты что, не заметила? Не говори, что не заметила! Небось, давно наблюдаешь! Он назад ужимается! Никогда такого не видела! Кабы дело было только в малой силе! Мы бы его увеличили насколько смогли, и он бы таким остался!
-Ну… давайте попробуем вместе, - сказала Наравах, нерешительно подступившись к столу, - что-то это мне напоминает… что-то напоминает?
-Что? – раздраженно спросила Мурчин.
-Давайте попробуем. Попытка не пытка.
И Наравах протянула одну руку, а другую Игаунни. Через миг все четыре ведьмы стояли вокруг стола взявшись за руки. И тут…Раэ увидел что от одного плеча у Мурчин отходит две руки! Одну держала Наравах, а вторая оказалось согнута в локте и отведена за спину, да так, что Негу и Игаунни не могли ее видеть! А Наравах не могла не знать, что та рука, которую она держала в своей была не настоящей.
-Ну, девочки, наляжем, - сказала Наравах, - только осторожней, а то комнату разнесем!
Все четверо хором произнесли заклинание и лодка со скрипом резко увеличилась так, что ее мачта оказалась над головой Мурчин, и ведьмы чуть отпрянули от стола, чтобы их не задело.
-Так, выходит, силы не хватает? – спросила Наравах, и тут Мурчин той рукой, что была у нее за спиной сделала дулю, и тотчас судно ужалось со скрипом до прежних размеров под разочарованный возглас Игаунни и покачивание головы Негу. Ведьмы разняли руки, и тотчас Нравах хлопнула себя по лбу:
-Вспомнила! Когда я была мениной, моя учительница рассказывала о подобном!
Остальные ведьмы жадно посмотрели на Наравах. Та выгнула брови, напрягая память…
-Да… это было на ее веку… что-то такое происходило, от чего нарушалась возможность творить пространственно-размерную магию… вот… как-то…
Негу, стиснув челюсти, сняла с себя браслет с накогтниками, бросила на стол и сделала над ним пасс. Подобрала после этого что-то со стола в щепотке:
-Вот моя магия размера! Могу уменьшить и увеличить что захочу! Но не эти корабли! Значит, дело в этих кораблях!
-Да, - тряхнула головой Наравах, - моя учительница говорила, что если что-то сделать с предметом… такое уже было на ее веку… и как раз это осенью…и как-то это было связано со звездами… вот-вот… ну вот помню, она мне рассказывала! Да! Она столкнулась с тем, что предмет внезапно уменьшался, и потом надо было это… она рассказывала, как она это исправляла…
-Вспоминай! – требовательно велела Мурчин.
Некоторое время все трое с надеждой смотрели на Наравах, а та встала посреди комнаты с наморщенным лбом и здорово помучила всех то прояснившимся взглядом, словно ее что-то озарило, то вздохами и беспомощным покачиванием головой.
-Ну… давно это было! Мне было пятнадцать! А сейчас под стольник! Но я как-то помню, что это было как-то связано с осенними созвездиями и кометой…
-Какой еще кометой? Что ты плетешь? – фыркнула Мурчин.
-Кометой Ата… - Наравах защелкала пальцами.
-Причем тут комета, - отмахнулась Мурчин, - тут дело в одном строго определенном кораблике!
-Во всем флоте, - тихо сказала Игаунни.
-В общем, в юность моей учительницы было прохождение этой кометы Ата… Ата… и из-за нее было уменьшена строительная башня… Ата… Ата…
-Атальварт! – отрывисто сказала Негу.
-Именно! – воскликнула Наравах, - да, вспомнила, именно так моя учительница называла эту комету!
-Сейчас над нами летит комета Атальварт, - с видом угрюмого знатока сказала Негу, - она возвращается к нам из космических глубин раз в триста шестьдесят лет.
-Точно! – воскликнула Наравах, - она пролетала в дни молодости моей учительницы, и той пришлось участвовать в особом обряде, который помог им вернуть прежние размеры той башни… вот-вот…
И она затрясла ладонями у лица, словно это должно было помочь нагнать воспоминания.
Негу и Игаунни переглянулись.
-Может, выпьете памятного зелья? – робко спросила Игаунни.
-Я его сама приготовлю, - с мольбой в суровом тоне сказала Негу.
-Хм… Наравах, что думаешь? – спросила Мурчин.
-Попытка не пытка, - сказала солярная ведьма, - я могу приготовить сама…
-Нет, - поспешно сказала Негу, - позвольте нам. Вы будете еще магию тратить… а у нас ее на Мабон мало у всех… Давайте приготовлю я. У вас же найдется красное вино, бадьян, мускат и корица?
-«Песнь сирены» подойдет? – спросила Мурчин, - не сильна в памятных зельях.
-Подойдет, - мрачно сказала Негу. Было ясно, что ведьма хочет приготовить зелье сама, чтоб быть уверенной: оно будет действенным. Разочаровавшись в Мурчин, она ухватилась за ее комтессу.
Во мгновение ока перед Наравах оказался кубок, над которым Негу прочла такое заклинание, что у Раэ с минуту свербело под грудиной, даже после того, как все трое хором насели на Наравах и проследили, как та залпом осушила этот кубок, а после замотала головой, выдохнула и оглядела Мурчин и визитерш ошалелыми глазами.
-Ну? – разом сказали все трое, - что?
-Я… я вспомнила, что мейстерина моей учительницы тогда обратилась за… за помощью нави, и ей был оттуда передан гримуар. В нем был описан обряд… и как так вышло, что предмет не увеличивается без обряда!
Все трое разочарованно выдохнули.
-Как нам это поможет, - зло прошипела Негу…
-А… а этот гримуар у меня, - быстро сказала Наравах, - я вспомнила, где он лежит…
-Живо за ним! – приказала Мурчин, от чего Наравах вскочила и припустила внутрь покоев.
«Какой такой гримуар? - подумал Раэ, - ты бежала с нами из Башни Принцесс в чем была!»
Наравах вернулась быстро с тугим свертком из мешковины.
-Как я быстро вспомнила, где он лежит! Какое хорошее зелье!
Ей велели не медлить и разворачивать сверток. С мешковины посыпалась пыль.
-Давно не разматывала, - принялась оправдываться Наравах и отряхивать руки, - может, лет двадцать… у меня на дне сундука… там четыре буки сидело…
-Фу, какое мерзкое заклинание от моли! – воскликнула Мурчин, - такое уже никто не делает!
-Пошли вон! – рявкнули из под волн мешковины так, что Раэ чуть не шарахнулся с шумом, а ведьмы отскочили в разные стороны, да еще при этом поджимали носы.
-Ну он и воняет, как будто сдох! – воскликнула Мурчин, - Наравах, ну ты и возить барахло в сундуках!
-Ну это же старый гримуар! И он всегда на заклятье, чтобы не вонял!
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Звездная Башня. Глава 100.