Изучать историю Запорожского автозавода сквозь бесконечные шутки про «мотор в багажнике» — значит ничего не понять. За фольклором скрывается жёсткая техническая история завода, который никогда не планировал становиться автомобильным.
Всё началось в 1863 году. Меннонит Абрагам Коп открыл в Южной Украине небольшую кузницу, где делали железные детали для ветряных мельниц и соломорезки. Со временем предприятие выросло в крупный завод сельскохозяйственных машин. В советское время его переименовали в «Коммунар» — и он продолжал выпускать тракторы, комбайны и другую тяжёлую технику.
Когда в конце 1950-х стране срочно понадобился сверхдешёвый народный автомобиль, строить новый завод никто не собирался. Проще было отдать существующий тракторный «Коммунар» под легковые машины. Так в 1961 году появился Запорожский автомобильный завод — ЗАЗ.
Разработку малолитражки поручили московскому МЗМА и институту НАМИ. Запорожцам досталась роль серийного производства.
ЗАЗ-965 «Горбатый»: советский ответ Fiat
За основу взяли итальянский Fiat 600, но сильно переработали под советские реалии. Получилась полностью независимая подвеска и оригинальный двигатель — мелитопольский V4 объёмом 746 куб.см и мощностью всего 23 лошадиные силы. Позже объём вырос до 887 «кубиков», а мощность — до 30 сил.
Мотор стоял сзади и охлаждался воздухом. Радиатора не было вообще. Горячие цилиндры обдувались потоком, который засасывало через щели в задних боковинах кузова. На высоких оборотах двигатель издавал характерный сухой, очень громкий треск, который отлично проникал в салон. Зато заднемоторная компоновка давала отличный вес на ведущие колёса — машина неожиданно хорошо ползла по грязи и снегу.
Самым спорным решением стали двери, открывающиеся против хода. В народе их быстро прозвали «суицидальными». На скорости от 60 км/ч встречный поток воздуха мог распахнуть плохо закрытую дверь с такой силой, что она деформировала петли и крыло. Зато для людей с ограниченными возможностями такие двери оказались неожиданно удобны — за кромку было легко держаться при посадке.
Печка работала от отдельной бензиновой горелки и грела салон даже при заглушенном моторе. Правда, настраивать её приходилось с ювелирной точностью — небрежность грозила возгоранием.
С 1962 по 1963 год завод собрал около 650 почтовых фургонов ЗАЗ-965С с правым рулём. Почтальоны выходили прямо на тротуар, минуя проезжую часть.
Переход к «Ушастому»: ЗАЗ-966 и борьба с перегревом
К 1966 году «Горбатый» морально устарел. Багажник был крошечный, двигатель в жару регулярно перегревался — узкие щели в боковинах не справлялись с охлаждением. Завод выпустил ЗАЗ-966 с совершенно новым кузовом, который сильно напоминал немецкий NSU Prinz 4. Визуально машины были похожи, но технически — принципиально разные. У немцев стоял рядный двухцилиндровый мотор и передняя пружинная подвеска. Запорожцы оставили V-образную «четвёрку» и жёсткие торсионы спереди, которые пробить до отбойников на кочках было почти невозможно.
Главное событие произошло в 1968 году, когда поставили новый 1,2-литровый мотор МеМЗ-968 мощностью 40 сил. Чтобы справиться с возросшим тепловыделением, на задних крыльях появились два больших выступающих воздухозаборника — знаменитые «уши». Они действительно работали: встречный поток под давлением направлялся прямо на оребрение цилиндров, выдувая жар наружу. Без этих жестяных ковшей мотор захлебнулся бы от перегрева на первом же затяжном подъёме с полной загрузкой.
ЗАЗ-968М: исчезновение «ушей» и доживание платформы
В таком виде платформа дожила до 1994 года. Самой массовой и доведённой стала версия ЗАЗ-968М конца 70-х. «Уши» убрали — воздух теперь забирался через плоские решётки, выштампованные прямо в крыльях, а выбрасывался центробежным вентилятором через заднюю панель у номера. Машина стала тише и чуть современнее внешне. Хромированный декор исчез, задние фонари из круглых превратились в квадратные, бамперы закрыли чёрными резиновыми накладками.
Эргономика оставалась спартанской, но функциональной. Завод продолжал выпускать десятки модификаций для людей с ограниченными возможностями. Версия ЗАЗ-968АБ4 компенсировала потерю функций левой ноги — педали дублировались справа. ЗАЗ-968Р предлагал управление газом и тормозом через подрулевые рычаги — для тех, у кого работали одна рука и одна нога.
Конец эпохи: почему отказались от заднего мотора
К середине 80-х заднемоторная схема окончательно устарела. Перегруженная задняя ось делала поведение машины на скользкой дороге непредсказуемым. Резкое руление на мокром асфальте превращало короткий Запорожец в маятник — вес за задней осью срывал колёса в занос, и машину начинало качать из стороны в сторону. Вывести её из ритмичного скольжения новичку было почти нереально.
В 1987 году завод полностью сменил концепцию. Появилась переднеприводная «Таврия» (ЗАЗ-1102) с двигателем 1.1 литра и водяным охлаждением, установленным поперечно спереди. Вес мотора теперь прижимал ведущие колёса к дороге, руль стал заметно острее и понятнее. Позже вышли пятидверный лифтбек «Славута» (ЗАЗ-1103) и универсал «Дана» (ЗАЗ-1105).
Тракторный ген, задний мотор и фирменный треск наконец ушли в историю.
Что осталось в наследство от «Запорожца»
Плюсы конструкции:
- Феноменальная проходимость за счёт веса на ведущих колёсах
- Неубиваемая энергоёмкая подвеска на торсионах
- Простота ремонта — мотор можно было снять за час
- Автономная печка, работавшая даже с заглушенным двигателем
- Десятки адаптивных версий под нужды инвалидов
Минусы:
- Перегрев двигателя в жару и пробках
- Опасные «суицидальные» двери на ранних версиях
- Невыносимый шум в салоне на высоких оборотах
- Непредсказуемость в заносе из-за заднемоторной компоновки
- Микроскопический багажник
Часто задаваемые вопросы
Почему у Запорожца мотор сзади?
Заднемоторная компоновка обеспечивала лучший вес на ведущих колёсах и проходимость по плохим дорогам. В СССР, где асфальт был роскошью, это имело смысл. Платой стала склонность к заносам на скользкой дороге.
Что значит «ушастый» Запорожец?
Так называли ЗАЗ-966 и ранние ЗАЗ-968 за большие выступающие воздухозаборники на задних крыльях, которые ловили встречный поток и направляли его на раскалённые цилиндры двигателя.
Сколько лет выпускали Запорожец?
Платформу ЗАЗ-968 производили 24 года — с 1970 по 1994 год. Это один из самых долгоживущих советских автомобилей.
Правда ли, что Запорожец копировали с Fiat?
ЗАЗ-965 использовал Fiat 600 как отправную точку для дизайна, но технически это была совершенно другая машина — с воздушным охлаждением, торсионной подвеской и оригинальным мелитопольским мотором.