ПРЕЗЕНТАЦИЯ и ПРОШЛОЕ.
Они решили медленно восстанавливать доверие, потерянное время. Не афишируя, не торопясь. Просто быть рядом , а там...Там как получится. Они оба изменились за это время. Надо обоим было понять, что это? Любовь или желание , настальгия по прошлому?
Тимур не давил, просто наблюдал. Хотя это было сложно. Хотелось обнять, прижать к себе, зацеловать, надышаться , "насытиться" за эти годы своей Улей так, чтоб...Но сдерживался. Трудно! А когда было легко? Но теперь она рядом, здесь. И это компенсировало все.
До презентации для Князевой оставалось два дня, и Ульяна почти не спала.
Она переделывала визуализации, согласовывала образцы с поставщиками, репетировала речь. Тимур не вмешивался , только иногда заходил в её кабинет, молча ставил чашку кофе на край стола и уходил. Без слов. Без улыбок. Но она знала: он рядом.
Вечером перед презентацией он задержался дольше обычного.
— Ты готова? — спросил он, прикрыв дверь.
— Думаю, да. — Ульяна откинулась на спинку стула, потёрла глаза. — Боюсь только, что Князева не примет третий вариант. Он слишком смелый.
— Примет. — Он сел напротив, положил руки на стол. — Я знаю её вкус. Она устала от скучных интерьеров. Хочет чего-то нового.
— Откуда ты знаешь?
— Общался с ней до того, как выкупил агентство. Она давняя знакомая отца. — Он помолчал. — Ульяна, посмотри на меня.
Она подняла глаза.
— Ты талантлива. Твои работы — лучшие. Я видел сотни проектов, но твои живые. Не бойся.
— Легко говорить, — усмехнулась она. — Ты всегда был уверенным.
— Не всегда. — Он посмотрел куда-то в сторону. — Когда потерял тебя , был самым неуверенным идиотом на свете.
Она не нашлась, что ответить.
— Ладно, — сказал он, вставая. — Иди отдыхай. Завтра в десять встреча. Я заеду за тобой.
— Не надо, сама доеду.
— Заеду. — Он сказал это так, что спорить не хотелось. — В девять у твоего подъезда. Не опаздывай.
Он вышел, а она осталась сидеть, глядя на остывший кофе.
---
В девять ровно чёрный внедорожник стоял у её подъезда. Тимур вышел, открыл переднюю дверь.
— Садись.
— Могла бы и на такси, — буркнула она, но села. Взглянув на него так, что хотелось забыть обо всем на свете, просто увезти, спрятать от всего мира. На месяц. Год. На всю жизнь.
— Могла бы. Но я хочу, чтобы мы приехали вместе. Как команда. Как...
Он не договорил. Рано. Он же обещал. Просто взглянул быстро и вдохнул.
Салон заполнил тонкий аромат ее духов. Он помнил его даже там...среди гари и взрывов. Он снился ему по ночам. А сейчас он здесь. Рядом. Вместе с ней.
Они ехали молча. В машине пахло кожей и его парфюмом , ее духами и любовью. Она помнила его все эти годы . Ульяна смотрела в окно, перебирала в голове пункты презентации. Тимур сосредоточенно вёл машину, но иногда бросал на неё быстрые взгляды.
— Ты волнуешься, — спросил он.
— Немного.
— Это хорошо. Волнение — топливо.
— Ты где таких слов набрался? На войне?
— В бизнесе. — Он усмехнулся. — Здесь тоже боевые действия, только без выстрелов и взрывов.
Она улыбнулась краешком губ. Рядом с ним страх отступал.
______
Офис Князевой находился в центре, в старом особняке с лепниной. Приёмная — строгая, дорогая, с живыми цветами и картинами местных художников.
Заказчица ждала их в кабинете на втором этаже. Елена Викторовна Князева — женщина лет шестидесяти , элегантная, с короткой стрижкой и цепким взглядом. Она поднялась навстречу, пожала руку Тимуру, потом Ульяне.
— Берг, вы как всегда пунктуальны. — голос низкий, с хрипотцой. — А это и есть ваша знаменитая Беленькая- Мороз ? Наслышана.
— Приятно познакомиться, — сказала Ульяна, стараясь не показывать волнение.
— Взаимно. — Князева указала на стулья у длинного стола. — Садитесь, показывайте, что придумали.
Ульяна достала планшет, подключилась к большому экрану. Начала спокойно, профессионально:
— Елена Викторовна, я подготовила три варианта зонирования гостиной. Первый — классическая открытая планировка, безопасная и проверенная. Второй — с передвижными перегородками, трансформируемое пространство. И третий...
Она замялась на секунду. Тимур сидел рядом, не вмешиваясь, но она чувствовала его поддержку.
— Третий — самый смелый. Световые сценарии, стеклоблоки, полное отсутствие глухих стен. Пространство дышит, меняется в зависимости от времени суток. Это не просто интерьер — это театр света и тени. Настроения.
Князева слушала, не перебивая. Когда презентация закончилась, помолчала, потом спросила:
— А какой вариант вы бы выбрали для себя, Ульяна?
Вопрос застал врасплох.
— Для себя? — переспросила Ульяна.
— Да. Если бы это был ваш дом.
Ульяна посмотрела на Тимура. Он чуть заметно кивнул.
— Третий, — сказала она твёрдо. — Он сложнее в реализации, но он — живой. Как и мы. Я бы для своего дома выбрала третий.
Князева усмехнулась.
— Как и вы, — повторила она, переведя взгляд с Ульяны на Тимура. — Оба живые. Я вижу, вы друг друга стоите.
Ульяна покраснела. Тимур остался невозмутим.
— Мы давно работаем вместе, — сказал он ровно.
— Давно? — Князева подняла бровь. — Берг, я знаю вас с детства. Вы только что купили это агентство. Не надо мне врать.
Повисла неловкая тишина.
— Елена Викторовна, — вмешалась Ульяна, — Дело не в том, как долго мы работаем. Дело в результате. Я гарантирую качество.
— Верю, — кивнула Князева. — Берг, я беру третий вариант. Но с одним условием: Ульяна будет вести проект самостоятельно. Без вашего ежедневного контроля. Вы мне доверяете?
Тимур помолчал, потом ответил:
— Я доверяю Ульяне. Если она справится , я не буду вмешиваться. А она справится. В этом я уверен.
— Вот и отлично. — Князева встала, давая понять, что встреча окончена. — Ульяна, жду смету и график работ через неделю. Берг, вы останьтесь, есть разговор.
Ульяна взяла планшет, кивнула и вышла. В коридоре она перевела дух. Руки дрожали , то ли от волнения, то ли от того, что Князева почти раскусила их.
---
Через пятнадцать минут из кабинета вышел Тимур. Хмурый.
— Что она сказала? — спросила Ульяна.
— Сказала, что я влюблён. Нет. Что я люблю! — Он усмехнулся. — И что если я испорчу тебе карьеру своим контролем, она лишит меня контракта.
— А ты?
— А я сказал, что не испорчу. — Он взял её под локоть. — Поехали в офис. Работаем.
В машине он молчал. Ульяна тоже. Только когда они остановились на светофоре, он сказал:
— Она права. Я люблю . И не могу это скрывать. Не хочу.
— Ты и не скрываешь, — тихо ответила она. — Весь офис уже шепчется. Мы же хотели...решили...
— Пусть шепчутся. — Он посмотрел на неё. — Ты боишься?
— Не знаю. — Она отвела взгляд. — Я семь лет строила аскезу. А теперь она рушится.
— Пусть рушится. Она ж не про меня. Про других .— он накрыл её руку своей. — На руинах построим новое. Наше. Только наше! С собакой, котами, рыбками и хомячками. И не только...
Она не отняла руку.
---
В офисе их ждала новость.
Ульяна погрузилась в работу после встречи с заказчицей. Презентация прошла успешно, но это только начало работы. Впереди все самое сложное, воплотить проект в жизнь.
Ленка прибежала в кабинет Ульяны через час с видом разносчицы сенсаций.
— Ты не представляешь, кто прислал резюме! — выпалила она, плюхаясь на стул.
— Кто? — Ульяна не подняла головы от чертежей.
— Фролов! Генка Фролов! Помнишь, он пару раз приезжал к нам на объекты как эксперт по технадзору? Аркадий Степанович его приглашал, когда у нас были проблемы с фундаментом в загородном доме.
Ульяна замерла. Фролова она помнила. Как же не помнить , именно он посадил её в такси на КПП, именно он подлил масла в огонь, именно он показал Тимуру фальшивое фото. Но в агентстве его знали только как грамотного инженера, которого изредка привлекали со стороны. Никто не подозревал о его роли в их с Тимуром разрыве. Да и его она ни разу не видела после той встречи.
— И зачем он прислал резюме? — спросила Ульяна как можно равнодушнее.
— А ты не знаешь? У нас же вакансия консультанта по строительному контролю открылась. Ну, после слияния расширение штата. Он, видимо, прознал, что Берг теперь владелец, и решил вписаться в тёплое местечко. — Ленка понизила голос. — Говорят, он с Бергом вместе учился. Может, друзья? Генка ж быстро уволился из армии.
— Не друзья, — сухо сказала Ульяна. — Скорее наоборот.
— Ого, — протянула Ленка. — Конкуренты? А хочешь, я узнаю , приняли его резюме или нет?
— Не надо. — Ульяна вернулась к чертежам. — Мне всё равно.
Но это было неправдой. Ей было далеко не всё равно.
---
Она дождалась, когда в коридоре стихнут шаги, и Лена уйдет по своим срочным делам , пошла к Тимуру. Постучала.
— Войдите.
Он сидел за столом, перед ним на ноутбуке открытое письмо. Ульяна сразу поняла: он тоже уже знает.
— Ты видел резюме Фролова? — спросила она, закрывая дверь.
— Видел. — Тимур откинулся на спинку кресла. — Иди сюда! - протянул руку. Она села напротив. Так, чтоб между ними оставалось безопасное расстояние.- И знаешь, что самое смешное? Он написал сопроводительное письмо. Семь лет не общались , а тут вдруг «рад возможности поработать под руководством бывшего однокурсника».
— И что ты ответишь?
— А что я должен ответить? — Тимур усмехнулся. — Приглашу на собеседование. Хочу посмотреть ему в глаза.
— Тимур, это опасно. Он может всё разрушить снова.
— Не может. — Тимур встал, подошёл к ней. Обнял за плечи. — Потому что теперь я знаю правду. И ты знаешь. Между нами больше нет тайн.
— А если он начнёт распускать слухи? Про нас?
— Пусть распускает. — Тимур сел рядом , взял её за руку. — Ульяна, я не собираюсь прятать наши отношения. Хватит! Мы потеряли семь лет! Но и давать ему власть над собой тоже не собираюсь.
— Ты хочешь его нанять?
— Хочу понять, зачем он пришёл. — Глаза Тимура потемнели. — Если ему нужны деньги — пусть работает. Если захочет пакостить , я его быстро выставлю. Сейчас я здесь хозяин.
Ульяна молчала. Внутри всё сжималось. Фролов — это не просто прошлое. Это тот, кто сделал их несчастными на семь лет.
— Не бойся, — сказал Тимур, словно прочитав её мысли. — Я справлюсь. Мы справимся. Или ты сомневаешься? В себе. Во мне.
- Нет. Не сомневаюсь.
- Тогда иди работай спокойно . Остальное я беру на себя.- он позволил поцеловать ее ладонь.
Она не убрала ее.
Ульяна вышла из кабинета , но тревога осталась.
---
Собеседование Фролову назначили на среду, 11:00.
Ульяна специально уехала с утра на объект, чтобы не сталкиваться с ним. Но любопытство оказалось сильнее. Она вернулась к половине двенадцатого и столкнулась с ним в коридоре.
Генка почти не изменился. Разве что раздался в плечах, появилась лёгкая ранняя седина на висках, а взгляд стал ещё более скользким. Он шёл из кабинета Тимура с довольной улыбкой.
— Ульяна! — воскликнул он, расплываясь в улыбке. — Сколько лет, сколько зим! Ты ещё красивее стала.
— Здравствуй, Гена, — сухо ответила она, проходя мимо.
— Постой, — он схватил её за локоть. — Не хочешь поболтать? Столько времени прошло...
— Отпусти, — тихо, но твёрдо сказала она. На лице появилось выражение ...
омерзение.
— Обижаешь, — он отпустил руку, но продолжал улыбаться. — Я теперь с вами работаю. Консультантом по технадзору. Так что будем видеться часто.
Ульяна кивнула имолча пошла в свой кабинет. Сердце колотилось.
Через минуту пришёл Тимур.
— Привет! Ты его видела? — спросил он, закрывая дверь.
— Привет! Видела. И он сказал, что будет работать у нас.
— Будет. — Тимур сел на стул, устало потёр лицо. — Я дал ему шанс. Если он захочет работать честно , пусть работает. Если нет...
— Что тогда?
— Тогда он пожалеет. — Тимур посмотрел на неё. — Ульяна, я хочу, чтобы ты держалась от него подальше. Не разговаривала. Не пересекалась. Если будут общие проекты — все только в моём присутствии.
— А он не заподозрит?
— Пусть заподозрит. Мне всё равно. Я же сказал, ничего скрывать не собираюсь. Или ты против?
Она кивнула. Внутри — смесь страха и облегчения. Тимур рядом. Он защитит.
- Нет. Я не против.
Но Генка Фролов умел ждать. Семь лет назад он ждал своего часа. Теперь он вернулся.
Через два дня у Ульяны случился аврал: на объекте «Вилла» инженер обнаружил несоответствие в чертежах по вентиляции. Нужно было срочно выезжать.
Она спустилась в архив, чтобы взять старые схемы, и в полумраке столкнулась с Фроловым. Он копался в папках.
— О, коллега! — обрадовался он. — Какие люди. Ты тоже за документами?
— Да. — Она прошла к нужной полке.
— Слушай, Ульян, — он подошёл ближе, — я хотел извиниться. За тот случай. Ну, на КПП. Я тогда сморозил глупость, да? Про беременную невесту.
Она замерла.
— Ты тогда специально это сказал? — спросила она, поворачиваясь.
— Ну... — он пожал плечами, — не специально. Так вышло. Вы с Бергом были такие... пафосные. Любящие. А он всегда...лучший. Во всем. И девушка у него самая красивая. Бесило.
— И ты решил нас рассорить.
— Я решил тебя утешить, — он сделал шаг ближе. — Ты мне нравилась, Ульян. Всегда нравилась. Очень. А Берг — выскочка, сынок генерала. Думал, купит весь мир. Думал, что только ему все самое лучшее.
— Ты разрушил наши жизни. На семь лет.
— Ой, да ладно, — отмахнулся он. — Подумаешь, семь лет. Зато теперь вы оба свободны. Между прочим, я слышал, Берг до сих пор не женат. Детей нет. Только шрамы да награды. И ты одна. Может, это судьба?
— Вон отсюда, — тихо сказала Ульяна.
— Чего?
— Вон. Из архива. И вообще — держись от меня подальше.
Фролов хмыкнул, но послушался. На выходе обернулся:
— Скажешь Бергу — я ничего не говорил. А то он у нас нервный. Контуженный.
Ульяна осталась одна в полумраке. Руки дрожали. Она прислонилась к стеллажу, закрыла глаза.
«Семь лет. Он разрушил семь лет нашей жизни и даже не кается».
Она взяла документы и поднялась к себе.
_________
Вечером, сидя на скамейке в парке, она рассказала всё Тимуру.
— Он признался? — Тимур сжал кулаки. — Сказал, что специально?
— Сказал, что бесило. Что мы с тобой были пафосные.
— Я его убью, — выдохнул Тимур, сжал кулаки.
— Не убьёшь. — Она накрыла его кулак своей ладонью. — Он не стоит этого. Просто... держи его на расстоянии. Не давай важных проектов. Пусть сидит на зарплате и не вмешивается.
— А если он начнёт гадить?
— Тогда мы вместе его вышвырнем.- улыбнулась Ульяна и положила голову на плечо Тимуры.
Тимур посмотрел на неё. В темноте парка его глаза блестели.
— Ты стала сильнее, — сказал он.
— Мне пришлось. — Она улыбнулась. — Семь лет аскезы даром не прошли.
Он обнял её, и она почувствовала, как постепенно уходит напряжение. Фролов — это прошлое. А они строят будущее.
Но прошлое, как показало время, не сдавалось без боя.
Но они теперь справятся. Потому что они вместе. Опять. Не смотря ни на что.
_______________
Если вам нравится моё творчество и вы хотите отблагодарить , можете сделать это с помощью донатов. Спасибо всем за дочитывания , лайки и комментарии.❤️