Расследования с участием сэра Генри Мерривейла продолжаются! Захватывающие события, невероятные разгадки и потрясающее умение задавать вопросы всем участникам - вот что отличает этого персонажа и делает повествование по-настоящему захватывающим!
В этой книге уже знакомый нам доктор Сандерс отправляется к друзьям на выходные. Его невеста Марсия путешествует с родителями где-то на другом конце планеты и шлет ему письма. Сандерс уже начал уставать от длительной разлуки и собственной скучной жизни, а еще переживать от того, что Марсию в ее путешествии окружают другие мужчины. Его приятель Чейз, приславший приглашение, обещал машину с шофером у вокзала, чтобы Джон мог спокойно добраться до поместья. Однако все в тот день пошло наперекосяк. Также, впрочем, и закончилось...
В поместье Джон Сандерс обнаружил своего приятеля Лоуренса Чейза и Хилари Кин. Ждали приглашенного гостя - некоего провидца Пенника, который утверждал, что владеет телесилой и вполне может вызывать определенные события в жизни людей. Мол, даже убить способен силой мысли. Это навевало на ждущих в доме определенный страх, ведь у нас есть мысли (всего лишь мысли!), которые мы хотели бы скрыть от других. Пенник во время разговора сумел даже расстроить Сандерса, заявив, что тот сомневается в своей невесте. В общем, этот человек обладал вполне определенным талантом - если не даром предвидения, то умением расстроить окружающих своими откровениями.
Вскоре приехали и владельцы дома - Мина Констебль (успешный и талантливый автор детективных романов) и ее муж Сэм. Муж был значительно старше жены, богат и вечно брюзжал на свою супругу. Впрочем, она потакала ему во всем.
Обстановка в доме накалялась. Ситуацию усугубил Пенник, который заявил Сэму, что тот ужинать сегодня не будет, потому что его не будет в живых. До назначенного времени оставалось не так уж много и это казалось странным чудачеством. Хозяин дома ушел переодеваться, а Пенник отправился готовить ужин - слуг в тот день в доме не было.
Остальные гости тоже разошлись по комнатам для того ,чтобы переодеться к ужину. Кстати, в доме не было центрального отопления, но, так как супруги недавно переболели малярией и ужасно мерзли, то повсюду стояли обогреватели. Пока Сандерс переодевался, он услышал шум в соседней комнате, а потом к нему в окно через балкон забралась ... Хилари. Она утверждала, будто к ней кто-то забрался и даже разбила лампу. На шум прибежал хозяин, Сэм.
Через каких-нибудь полчаса Сэм стоял у перил лестницы и качался из стороны в сторону. А в дверях спальни стояла его жена Мина и громко кричала. Сандерс смог лишь констатировать смерть.
Страх в сердцах постояльцев сменился ужасом, ведь пророчество Пенника сбылось! Кстати, он и не пробовал отпираться. Прибывшему в дом инспектору Мастерсу он заявил, что это прикончил хозяина. Телесилой.
Сложно поверить в подобное, особенно если ты ученый и если никаких признаков насилия при вскрытии обнаружено не было. Пенник заявлял, что умерший был вздорным человеком и мешал прогрессу сами фактом своего существования. Сандерс в это не верил, зато заметил в спальне хозяйки альбом с надписью "Новые методы совершения убийств". Когда на следующий день проводили обыск, этой улики в комнате не было. Таким образом, Мину вполне можно было подозревать. Однако как именно ей удалось это сделать?..
Хилари в какой-то момент призналась Сандерсу, что в тот вечер в ее комнате оказался Пенник, поэтому она испугалась и убежала через балкон. Молодой доктор начал испытывать искреннюю симпатию к Хилари, а потому ему страшно не нравилось, что вся эта история каким-то боком связана и с ней.
Пресса, тем временем, раздула происходящее до сенсации. Пенник получил небывалую известность. С чем, на удивление, не согласилась Мина. Она пыталась связаться с репортерами известных изданий, чтобы рассказать им нечто шокирующее. но доктор Сандрес, которого на следующую ночь оставили присматривать за Миной, пресек любые разговоры. К тому же дал Мине снотворное.
Пенник, меж тем, предрекал грустную судьбу самой Мине, а потому репортеры стали названивать в дом Констеблей около полуночи. К этому времени доктор Сандерс не только успел проверить свою подопечную, но испугаться, увидев лицо Пенника за стеклом оранжереи, а также побегать за ним. Когда он вернулся в спальню хозяйки дома после телефонного разговора с одним из газетчиков, чтобы убедиться, что она жива, оказалось, что она уже не дышит.
Пенник обрел невероятную популярность. Из скромного застенчивого человека он превращался в некую мощную силу, о которой говорили все вокруг. Однако ни доктор Сандерс, ни Г.М., ни инспектор Мастерс в это не верили. Кстати, Сандерс успел схватиться с Пенником, тот стал угрожать и лишь вмешательство Хилари Кин предотвратило катастрофу. Это Сандерсу совершенно не нравилось ,ведь Хилари его привлекала все больше.
На слушание по делу о гибели супругов Констебль Пенника, однако, не пустили. Он все равно пробрался и сделал признание. Его арестовали, однако затем, ради устроенной Г.М. ловушки для преступника, отпустили.
Г.М. и Мастерс тем временем нашли альбом Мины с вырезками про разные способы убийства. Он оказался спрятан в предохранительном щите. И все это вкупе с обогревателями по всему дому навело Г.М. на определенную мысль. А также на идею, кто за всем этим стоит...
Развязка наступила в лондонском доме Констеблей. Точнее, в здании, где они снимали квартиру, этажом выше. Пока вся компания разоблачителей пряталась в ожидании грядущих событий, в квартиру пришла Хилари Кин. Оказалось, что она решила навестить мачеху. И она к этому визиту прекрасно подготовилась...
Она не только захватила платок и хлороформ, но и веревку. А еще рассказала вслух, каким образом ей удалось вовлечь в эту затею Пенника. Дело в том, что все, что происходило до этого момента, было лишь отвлекающим маневром. Пенник был потомком каких-то аборигенов и дед его был колдуном. Пенник уверовал в то, что унаследовал его силу.
В первый вечер у Констеблей атмосфера была накалена до предела. Сэм Констебль изображал, что боится, будто жена его умертвит. И, увы, накаленные до предела нервы Мины сделали свое дело: когда муж пожаловался, что ему холодно, она взяла обогреватель в руки и...уронила его в ванну. Мгновенная смерть и такая же мгновенная сообразительность - Мина вытащила мужа из ванны, одела его и даже вытащила в коридор к лестнице. Все это время она была спокойна, пока не увидела, что мертвый (якобы) муж качается вперед-назад. Это настолько напугало ее, что она закричала.
Таким же образом Хилари убила и Мину.
Все это время внимание полиции и публики было привлечено к Пеннику, который, конечно, никакой реальной силой не обладал, а лишь оказался впутанным в чужие драмы. Он, кстати, тоже появился в доме мачехи, правда, на телесилу уже не надеялся, а захватил с собой нож. Но полиция оказалась проворнее и катастрофа была предотвращена.
Хилари действовала спокойно и методично. Лишь таким образом она могла унаследовать деньги мачехи. А потому использовала все и всех, кто оказался рядом... Сандерса судьба уберегла от кровожадной жены.
Ну а теперь
НууууууКупииииииии !!!!
В лучших традициях Дзена, где надо то ли ныть, то ли вымаливать, предлагаю две свои книги - "Английский: как его приручить" и "50 уроков для репетитора"