Небольшой Змейский пруд раскинулся у подножия горы Змейка. Облагороженная территория предлагает отдых у воды в беседках, баню, кемпинг. А для тех, кто просто хочет прогуляться и сделать красивые фото - на берегу пруда можно найти интересные арт-объекты: замок "Ласточкино гнездо", египетские пирамиды и даже Исаакиевский собор.
Интересно? Конечно же! Сделать эффектную фотографию "Ласточкиного гнезда" на фоне скалистой горы Змейка - такая мечта преследует меня много лет! Но, видимо, место ещё не созрело для меня...
Проникнув на территорию (а по-другому я назвать это не могу, так как ворота были негостеприимно прикрыты), я встретилась с хозяином, который с напарником пилили и стругали доски, укрывая пирс новеньким настилом.
Нет бы им сказать, что они закрыты и территория на реконструкции, но мне разрешили сделать круг и "посмотреть, что тут у вас есть" - и даже денег с меня за вход не взяли. А всё потому, что смотреть здесь сейчас, действительно, нечего. Самое обидное, что "Ласточкино гнездо" сняли с постамента и поставили на козлы реставрировать - и тот самый уникальный ракурс пропал.
Обходить вокруг я уже не стала, а решила забраться на ближайший холм, чтобы оглядеть окрестности. Туда вела яркая тропинка и даже не одна - и, казалось, что там легко и непринуждённо можно вот так идти с одной возвышенности на другую.
Но на первом же "пупочке" я сдулась: там был ветер такой силы, что выбивал телефон из рук, а волосы грозили покинуть меня вместе со скальпом. Прослезившись (то ли от ветра, то ли от красивых видов), я быстренько спустилась вниз и огорчилась: неужели день вот так бездарно пропал?
Полистав карту влево-вправо, я не придумала ничего лучше, как идти пешком вдоль подножия Змейки в посёлок Новотерский. Определившись с направлением, я отправилась в путь, обходя заболоченные места на дороге. И тут, оправдывая своё название, Змейка подарила мне встречу со змейкой, которая стремительно ринулась из лужи в обочину, извиваясь зигзагами. Кто кого испугался больше - открытый вопрос!
Прекрасная дорога вела меня вдоль высоченных тростников. Кисточки забавно шуршали на ветру, а иссушенные стебли клацали друг об друга. Мне бы задуматься, с чего бы их так много тут растёт - но я задорно топала по дороге, пока мой путь не преградил мощный ручей, разливающийся по дороге на добрый десяток метров в ширину.
Обойти это болото не представлялось возможным. По следам было понятно, что мотоциклисты не брезгуют замочить колёса в "чвяке", ну а я отправилась искать обход. Назад возвращаться не хотелось.
Немного позади было ответвление в сторону. Оно сразу привлекло моё внимание, так как в просеке узкой дороги отчётливо читались железнодорожные шпалы!
Вот оно, промышленное наследие Змейки! Когда-то здесь была железная дорога, по которой гремели вагонетки, перевозя добытую породу прямиком на камнеобрабатывающий завод. А теперь рельсы пропали, кусты почти сомкнулись слева и справа - и только виляющие шпалы (очень даже неплохой сохранности) вели меня вперёд.
Эта дорога оказалась сухой и чистой. Шла она по высокой железнодорожной насыпи, и заболоченное место обходила хорошо по верху. Внизу в канаве гремел бурным потоком ручей - уж не водопад ли там, думала я, тщетно вглядываясь сквозь ветви в глубину рва.
Скоро я вернулась на основную дорогу согласно моей задумке. Но по пути посмотрела ещё одну достопримечательность Змейки: святой источник Феодосия Кавказского.
К сожалению, источник иссяк, и на месте, где когда-то изливалась целительная влага, было сухо - ну разве что совсем чуть-чуть сочилось, только для муравьишек напиться. В беседке отдыхали двое туристов, на всю округу сокрушаясь, как цивилизация планомерно и систематически уничтожает природу, вот и святой источник остался в истории.
Дальнейший мой путь на протяжении нескольких километров проходил через змейкинский лес и не был отмечен ничем особо выдающимся. Шумели травы, гремели ветками деревья, возмущаясь на ветру. Я старательно обходила кратеры с лужами: мне кажется, они всегда здесь есть - и весной, и осенью, и после дождя, и в засуху.
Вот я прошла поворот дороги в сторону одного из карьеров - там я уже была. То было очень яркое и красивое путешествие в золотую осень. Здесь я с полянки полюбовалась самой приметной скалой Змейки - "Чёртов палец", который с электрички выглядит как искусственно созданный обелиск на склоне горы.
Потом я набрела на памятник работникам карьеров горы Змейка, погибшим в Великую Отечественную Войну. Странно видеть памятник где-то на лесной тропе, но не надо забывать, что это и не просто прогулочная дорожка - а некогда служебный проезд от карьера к карьеру, от штольни к штольне.
До конечной цели ещё пара-тройка километров пути по раскисшим и разъезженным настоящим лесным дорогам, но на мою радость вдоль обочины уютно цвели цветы. И яркая сочная трава, прикрывшая наготу межсезонья с почерневшими прошлогодними листьями...
Дорога вышла из змейкинского леса на широкие луга змейкинского подножия. И здесь уж было где вволю разгуляться глазами на просторе! Панорамой выстроились синие пирамиды гор: Машук, Юца и Джуца вдалеке, Бештау, Железная, Развалка! Позади стеной стояла несокрушимая Змейка с такой трагичной судьбой...
Шагать было одно удовольствие! Дорога неспешно виляла по лугам, уводя всё ниже и ниже к посёлку Новотерский. Слева и справа в яркой траве вспыхивали фиолетовыми свечками огромные мускари - таких жирненьких я ещё нигде на горах не видела! Готовятся к цветению кустарники дикого миндаля: скоро они окрасят склоны в нежно-розовый цвет.
Когда до конца пути оставалось уже несколько минут, я свернула с дороги на холм, увенчанный памятником героям Великой Отечественной Войны. Памятник - как будто копия того, что я встретила в лесу, но немножко получше сохранившийся.
Здесь на зелёной лужайке в кружевной тени от ветвей деревьев я присела отдохнуть на лавочке и ещё раз поглазеть на Змейку. Ну и пусть что с "Ласточкиным гнездом" не получилось, зато какая душевная вышла прогулка!
Там, внизу, уже можно сесть на маршрутку №101 до вокзала Минеральные Воды или выйти раньше к другим попутным железнодорожным станциям. В ожидании электрички снова обвожу взглядом склоны горы. Змейка кажется такой неприступной и сердитой на людей, но она всё равно рада тем, кто придёт погостить на её лесные дорожки...
Как добраться:
Из Пятигорска доехать на автобусе №223 или на электричке до ЖД станции "Советская" (бывшая "5-ый километр"). Подниматься к горе Змейка по улице Горная мимо армянской церкви Сурб Хaч и камнеобрабатывающего завода.
На развилке кольцевой дороги определиться: налево - к посёлку Новотерскому, направо - на вершину Змейки. Точный маршрут до Змейского пруда пока не оставляю по причине его сезонной неготовности, но любой желающий может, конечно, вбить это название в поисковик самостоятельно))