Оформление альбома, в отличие от “II – The Final Option”, дышавшего огнём заводских печей и сталью, отсылает к природе – но не к первозданной и цветущей, а увядающей, тронутой тлением и попавшей в искажённое видение не вполне здорового человека (цвета намеренно исковерканы до неузнаваемости и до слёз из глаз). Всё раздражает и гнетёт. И посреди этого – открытая клетка с крыльями, в которой помещён зажатый обнажённый человек, не решающийся её покинуть (видимо, потому, что просидел в ней слишком долго). Вспоминаются судьба одного из героев «Побега из Шоушенка», не совладавшего с жизнью на воле, а также строки одного известного современника, неплохо описавшего это состояние:
Однажды я встретил парня
Он долгое время сидел в одиночной камере
Когда пришли его выпускать, он не хотел уходить
Ему там было лучше
Он сказал, что это мир, который он может понимать и контролировать
Иногда мне кажется, что лучше бы остаться в клетке
Трудно выносить ту чушь, которую несут эти фальшивки
Им следует быть осторожнее
Кто-то может их убрать с дороги
Просто ради смеха
Или потому что у них тоска
Мир огромен
Вы видите, как люди реагируют на ужас
Размер и шум
Это их пугает
Они мечтают о клетке, как и я
Иногда мне хочется тебя убить
Заставить тебя пожалеть, что ты не дал мне клетку
Прежде чем одна из твоих свиней заберёт меня
Я собираюсь уничтожить нескольких из вас
У меня хандра из-за размера и шума
Где эта клетка?
(Генри Роллинз)
Эти мысли подтвердил и сам Энглер, давая в интервью развёрнутую характеристику альбома, получившегося концептуальным (самое время перейти к содержанию песен):
«- …Песни на новом альбоме немного замкнуты. В «Rings Of Steel» или более ранних альбомах тексты были направлены против войны, против фашизма и так далее. В этом альбоме всё более или менее о том, как все эти негативные вещи повлияли на меня психологически, поэтому сейчас все стало более замкнутым.
Что касается текстов — это альбом мыслей. Он начинается с «Last Food», которая является определением всех негативных ситуаций, затем — «Isolation», которая отвлекает от всех этих мыслей. Вы понимаете, что происходит, но отступаете. Вы обретаете свободу, вместо того чтобы изолироваться! «Odyssey Of The Mind» — это альбом о желании сбежать от своего окружения, испытать что-то новое, когда вы этого боитесь. Не знаю, все ли видели обложку с крылатой клеткой, которая означает, что ты на самом деле свободен что-то делать, но слишком замкнут в себе. Это как история птицы, которая провела в клетке 10 лет. Ты открываешь дверцу клетки, а она боится выбраться, вылететь, сбежать. Твои желания сбываются только в твоем воображении, но не в реальности.
Затем появляется песня «Eggshell», где ты достигаешь точки, когда отрываешься от прошлого, двигаешься вперед и открываешь новые пути. Об этом следующая песня, «Scent» – о поиске новых путей. На «LCD» ты пытаешься снова стать «нормальным» обычным человеком, не выделяться из толпы, что для меня всегда было... неэффективно. Затем приходит время выбирать, какой путь ты пойдешь — хороший или плохой; ты сам должен выбрать, кем хочешь быть. «Metalmorphosis» — ты черпаешь новые силы из вещей, которые оказываются для тебя важными. На практике речь идёт о обретении новых сил, втором перерождении, самопознании, понимании того, кто ты есть и вообще — кто есть кто. Затем идёт композиция «Alive» — и ты возвращаешься к исходной точке. Ты возрождаешься заново с новой силой, мощью, стойкостью, ценностью и так далее.
Это целая история, и мне кажется, что эти тексты могут быть гораздо ближе людям, более приемлемы, чем в старых альбомах, потому что мы, вероятно, все это пережили, проверили на собственном опыте.
- Это довольно позитивный подход, не так ли?
- Начало кажется очень негативным, но всё равно всё заканчивается позитивно. С нашими текстами всегда так и получается. У меня возникает негативное отношение к каким-то вещам или событиям, я понимаю, что происходит, и потом меня это действительно интересует, но у меня всегда есть эти позитивные энергии, и я хочу всё изменить к лучшему. Сделать это как можно лучше и закончить хорошо. Мы не учим нигилизму».
(Юрген Энглер, из интервью журналу “Kablys”, 1997 г.).
«Мы пытаемся показать, что негативные ситуации влияют на вашу психику... Для нас это совсем другой уровень, мы никогда не были такими замкнутыми».
(Юрген Энглер, 1995 г.)
THE LAST FLOOD. Превосходная увертюра – альбом начинается как бы издалека, возрастая в агрессии. Герой, находящийся в ночном городе боли посреди нищих и мерзавцев, ждёт дождя и молит о нём – по его словам, тщетно, но здесь рано забегать вперёд. Повествование только началось, оно будет страшным, но надежда всё же есть.
ISOLATION. Одна из лучших песен (в лучших традициях группы – танцевальный дискотечный металл). Песня о самоизоляции, внутренней иммиграции, когда внешний мир выглядит кошмаром, и человек уходит внутрь себя, чтобы спастись.
Песня вышла на сингле, и, соответственно, на неё был сделан динамичный клип с крылатой клеткой. Впрочем, ввиду небогатого (по сравнению с платиновыми музыкантами) бюджета группы создание клипов воспринималось Энглером без энтузиазма – расходов много, толку мало.
«Это утомительно, и мне это совсем не нравится. Это не моя сфера интересов. Обычно у нас есть день или несколько часов на съемку видео. У нас нет денег на съемку в течение целой недели и т.п., что практически необходимо – у нас есть только один день на съемки, и это обходится нам в 40 000 долларов, что, я думаю, большая сумма. Я бы сказал, что видео на песню «Isolation» получилось довольно хорошим, потому что мы сделали все, что можно было сделать за один день».
(Юрген Энглер, из интервью журналу “Kablys”, 1997 г.).
ODYSSEY OF THE MIND. Логическое продолжение предыдущей песни и одна из красивейших пьес альбома – медленная, качающаяся, притягивающая. Клетка открыта, но герой боится из неё выйти в безграничный мир, и всё, что ему остаётся – это путешествие в собственном сознании, та самая «одиссея разума».
EGGSHELL. И снова логичное развитие предыдущих песен. Герой, не пожелавший выйти в мир (так и говорит – снаружи, мол, ад), оказывается в яичной скорлупе, которая трещит и вот-вот разлетится, и сдержать это нет никаких возможностей. По музыке – стремительная пьеса с массой индустриальных звуков, усиливающих давление на слушателя.
SCENT – ещё один сингл и ещё один клип (великолепное, надо сказать, видео, хотя и малоизвестное). Снова медленная пьеса – можно по достоинству оценить композиторский дар авторов, сделавших столь проникновенную вещь столь тяжелой и при этом совершенно не в русле классических металлических медляков. Текст – о запахе, за которым стоит очень много чего (чувства и связанная с ними история). Исходя из повествования, сложившегося на предыдущих треках – кажется, это надёжный способ покинуть клетку-скорлупу, найдя не разочарование и ужас, а нечто притягательное, за которым хочется идти.
THE FINAL OPTION. Музыкально – вещь неплохая, но проигрывающая прочим и несколько теряющаяся на их фоне. Удивительным образом сюда попал трек с названием, соответствующим предыдущему альбому – впрочем, на этом месте он вполне логичен. Герой наконец-то обретает решимость и делает выбор:
Я был среди избранных, был и на обочине.
Я видел много лиц жизни, видел и взлеты, и падения.
Я был на перекрестке между раем и адом.
Мне не нужны указания, мне не нужно, чтобы кто-то говорил.
Если это последний вариант, я его выберу.
LCD. Как и было сказано выше самим автором, герой пытается растворится в толпе, стать безликим и «нормальным» в общепринятом понимании. Герой договаривается до того, что «не имеет образа и подобия божьего» (“godgiven style”). Хорошо ли это? Конечно, нет, и дальше вопрос в том, какие образ и подобие будут именно твоими.
JECKYLL OR HYDE. Изначально хороший и невинный, человек, попадая в общество, меняет и облик, и суть. Мораль забыта, общество заставляет гнить, и в отсутствие ориентиров непонятно, кем ты будешь – добрым Джекилом или злым Хайдом. Песня написана Ральфом Дорпером, и Энглер впоследствии дал ей такое объяснение:
«- Давайте затронем еще одну тему в ваших текстах – тему раздвоения личности. Я говорю о песне "Jekyll or Hyde". На мой взгляд, это хороший феномен, поскольку он позволяет нам почти одновременно протягивать свои щупальца в разных направлениях. Каково ваше мнение?
- Это зависит от того, о ком вы говорите. Я думаю, что есть люди, которые живут двумя жизнями. Песня написана Ральфом, нашим клавишником, и он, по сути, живет двойной жизнью. С одной стороны, он отличный банкир, работающий в сфере инвестиций в одном из крупнейших банков Германии, а с другой стороны, он гастролирует с Die Krupps. По сути, он наши доктор Джекилл и мистер Хайд. Я всегда один и тот же, я не могу жить такой жизнью, я всегда прямолинейный человек. Я не смог бы этого сделать, я тот человек, которого вы видите и слышите, я не могу измениться и стать другим человеком. Я не такой. Но он, очевидно, может и прекрасно с этим справляется. Думаю, это скорее вопрос к Ральфу, чем ко мне».
(Юрген Энглер, 2010 г.).
METALMORPHOSIS. Ещё одна песня, мелодически уступающая прочим, не очень запоминающаяся музыкально, но не менее важная в контексте концепции альбома. Если уж ты на свободе, в мире, и если уж тебе нужно заново обрести образ и идентичность. Тело – душа – разум – все трое противостоят друг другу, и тебе нужно пройти это и примирить их в новом синтезе, и истина здесь находится в энергии и силе. И буковка “L” в названии, создающая занятный неологизм – дополнительное указание на то, где, помимо прочего, герою стоит черпать силу и энергию (сообразно крупповской любви к металлическим машинам); на то, чему он, окрепнув, должен уподобиться.
ALIVE. И яркий финал. Проникновенная металлическая техно-баллада, не очень-то уступающая, скажем, знаменитой музыкальной теме из «Терминатора». Герой обрёл силу и энергию, и это его оживило и спасло. Пройдя через боль и борьбу, человек вышел на новый уровень и преобразился. Героя ведёт надежда, и молитва, о которой пелось в самом начале альбома, оказалась не напрасной. Очень воодушевляющий трек.
«Песня „Alive“ была для меня очень личной. Она о том, как пережить трудные времена и не сдаваться, даже когда перспективы кажутся мрачными. Мне нравилось её петь, потому что в неё можно вложить всё своё сердце и душу. Эта песня стала для меня ещё важнее после смерти моего отца. Мы исполнили её вживую на фестивале Wave Gotik Treffen в 2005 году, где я посвятил её ему. Со временем я получил множество отзывов от поклонников, которые говорили, что „Alive“ помогла им пережить трудные времена и вселила надежду. Я считаю, что миссия выполнена, и я горжусь этим».
(Юрген Энглер, 2026 г.).
Альбом действительно удался на славу и вошёл в золотой фонд металлической индустриальной музыки, повлияв на творчество очень многих проектов, последовавших за Die Krupps и снискавших куда больший успех. В наше время эта музыка изрядно подзабыта (даже фотографии и видео 90х годов малочисленны и находятся в сети с большим трудом). Группа ещё активна, гастролирует, но её площадки – это небольшие клубы, и вряд ли в этом смысле что-то изменится.
Тем не менее, тот, кто всё же нашёл эти песни и оценил их по достоинству, при очередной встрече с этой вашей раммштайновщиной будет разве что снисходительно ухмыляться, понимая, из какого источника выросла значительная часть тяжёлой музыки конца 90х и нового тысячелетия.